染病
太后一如往常那般诵完早经，却不见姚重贤来请安，便唤来嬷嬷问道：“可曾听见前朝的消息，今日皇帝为何还未来请安？”嬷嬷上前低声说道：“回娘娘，方才皇帝已经派身边的大太监季术来请过安了，奴婢怕打扰您故而没有回禀。”太后皱了皱眉头，又自己笑了，说道：“这样也好，何必每次都让皇帝亲自跑这一趟。”
嬷嬷上前去搀扶她起来，太后说道：“原是我告诉他不必日日亲自来请安，如今他当真不来，我却又有些难受。其实不来也好，若是日日相见却不知说些什么，彼此倒更尴尬，还是不来的好。”嬷嬷嘴裏应着太后的话，却偏过头去，不敢让太后看见自己的表情。
太后不由得心生疑惑，正色道：“可是皇帝出了什么事，你不要瞒我。”嬷嬷跪下擦了擦眼角的说道：“方才陛下身边的太监季术来替皇帝给娘娘请安，说是陛下今日身体不适不便亲自前来，故而让他来替自己给娘娘请安。奴婢瞧着他神色有异，想着其中必定是有什么缘故，故而再三追问，季术才说出实情。昨日皇帝夜裏便有了些癥候，请太医去瞧，说是陛下染了疫病。如今陛下下令不要外传，更是不让人告诉娘娘，怕您担心。”太后听到姚重贤染了瘟疫，心裏不由得一惊，当即便想要起身去看皇帝，但很快又冷静下来，她心裏明白若是皇帝染了瘟疫的消息传了出去，只怕好不容易平静下来的善兴又得重新掀起风浪。
太后让嬷嬷出去确保消息不会散播出去，自己以请平安脉为名找来太医令详细询问皇帝的病情，当得知姚重贤的病情并不严重已经及时得到救治后，悬着的心才终于稍稍放下了一些。太后重新又跪到了蒲团上，拿起念珠一遍又一遍的祝祷祈福，直到夜裏点了灯，太后才终于借着夜色的掩护来到了皇帝的寝宫，而姚重贤却紧闭着房门不肯相见。
太后轻轻敲了敲门，说道：“皇儿，你如今可还好吗？”姚重贤听出是母亲的声音，从床上艰难的起来正坐，守在床边的季术便看向皇帝用眼神询问是否开门，皇帝却摇了摇头，对着门口说道：“劳烦母后这么晚还来看我，白天太医已经来瞧过了，说是没有什么，我吃完药如今已经好多了，更深露重，还请母后早些回去歇息吧。”太后听着皇帝虚弱了许多了声音，知道病情并非皇帝所说的那般轻微，便移步到窗户边说道：“孩子，你将窗户打开，让母后瞧一瞧。”
在得到姚重贤的首肯之后，季术将窗户打开，然后手持烛臺跪到了皇帝身边。只见皇帝原本整齐的发髻如今躺了一天有些散乱，脸上泛出一股不正常的红色，加上眼下的青黑色，哪裏还有平日的意气风发。太后见到皇帝如今这幅模样忍不住留下泪来，说道：“我的儿，才一日不见，你怎么便病到如此地步。”姚重贤侧脸不再面对太后，低声说道：“母亲莫要伤心，太医令已经说过，儿臣的病不要紧的。”嬷嬷也赶紧拿出手帕替太后擦眼泪，悄声说道：“太后莫要再落泪了，倒引得陛下伤心。”
如今见到儿子这幅病容，太后必定要进屋，姚重贤知道拦不住，便让季术按照太医的指示递给太后一块方巾，让太后系在脸上挡住口鼻。太后系上方巾后走到塌前，嬷嬷端起烛臺凑近了些，借着跳动的烛火太后看见了皇帝赤红的双颊和泛白干裂的唇部，心裏猛然一惊，伸手附上姚重贤的额头，只觉得滚烫一片，鬓角处却又是汗津津的有些冰冷。太后赶紧扶着儿子躺下，对季术喊道：“找太医，快去把太医都找来。”姚重贤伸手拉住太后的手，低声说道：“母亲不必担心，儿臣已经请太医来瞧过，太医已经给儿臣开了方子，说喝了药就没事了。如今夜深了还急急忙忙的去请太医，只怕会传出什么闲话来。”