“没事吧？”牛岛询问。
“……我脚麻了，好麻，像小美人鱼一样麻。”白鸟尝试着往前抬腿，又酸又麻又痛的感觉传来，马上不动了。
“小美人鱼？”
于是白鸟在缓解脚麻的时间裏简短地向牛岛科普了美人鱼的故事：“从前有个小美人鱼，有一个心上人是人类，于是央求女巫把她也变成人类。后来她的鱼尾巴变成了人类的双脚，成功和那个人类结婚了。
“那个人类是日本人，所以小美人鱼和他结婚之后经常要正坐，总是会脚麻，最后因为忍受不了脚麻的痛苦，第二年和那个人类离婚了。”
牛岛点头：“原来是这样。”
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最后等白鸟缓了过来，牛岛带着她到书房看画。
画被挂在专门制作的真空展柜裏，白鸟认真欣赏了一会儿，然后非常俗气地问：“牛岛前辈，有杂志可以看吗？”
牛岛只有体育类的排球杂志，不过白鸟还是认真看了上面的照片。
“噢！这个是及川彻吗？”白鸟把杂志反过来，指着上面一个人给牛岛看，看到他点头之后，语气有点遗憾，“要是及川彻能到白鸟泽来就好啦。”
“同感，”牛岛觉得她很有眼光，“贫瘠的土地无法结出果实。”
“唔。”白鸟似懂非懂地点头。
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很快今天的到访时间结束，仓佐小姐到书房来叫人。
牛岛妈妈带着牛岛把客人送到院子裏：“都是一个学校的，平时若利也多照顾空音一点。”
“是。”
白鸟妈妈客气地道谢，说完寒暄话之后道别：“今天打扰了。”
然后带着白鸟坐上车。
私家车慢慢开出牛岛家的院子，白鸟妈妈脱掉高跟鞋，解开盘发歪歪地靠着白鸟抱住她：“抱歉空音，难得见面还要参加这样的会面，肚子饿了吗？”
“饿了，我想吃年糕红豆汤。”
“好嘞，让你爸爸做。”白鸟妈妈一边给自家老公发讯息，一边问，“对了空音，你对若利君怎么看？”
“牛岛前辈好像会种地，好厉害。”
“……是吗？”
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第二天早上，白鸟又是踩点到的，喘匀气之后按照惯例和白布打招呼：“早上好贤二郎~”
白布侧头看了她一眼，然后从课桌裏拿出一个绑着丝带的小礼盒放到她课桌上。
“送我的礼物吗？”
白布看着黑板小声回答：“之前绿豆汤的回礼。”
“噢。”白鸟拆开礼盒，裏面装着十几颗彩色玻璃纸包着的水果糖，她拆开一颗塞嘴裏，是橘子味的。
白布听着隔壁窸窸窣窣拆糖纸的声音，猜想对方应该直接吃了，把心思转回老师的讲课内容。
突然他感觉衣袖被拉了拉，转头看见白鸟又递了一颗糖回来。
她笑瞇瞇地说：“分贤二郎一颗。”
“嗯。”
白布轻轻应声，然后顺手把糖果放进了衬衣前胸的口袋。