但这话，陆怀民又不好说，只能笑笑：
“只是运气好，刚好提前看过有关文章。”
“提前阅读过有关文献，想看懂这篇文章也是需要实力的。”陈远摇了头，“走吧，先去吃饭。下午还有面试呢。”
……
下午两点，面试开始。
候考室设在教学楼一楼的阶梯教室，一个候考室二十个考生按抽签顺序依次上楼。
陆怀民抽到七号，大约三点半左右轮到他。
阶梯教室里坐着几十个人，有的在翻看笔记，有的闭着眼睛默默背诵，有的三三两两低声交谈。
气氛比上午笔试时紧张得多，连说话的声音都压得很低。
陈远抽到九号，坐在陆怀民旁边。
“紧张吗？”他小声问。
“还好。”陆怀民说。
陈远点点头，没再说话。他手里攥着一个小本本，上面密密麻麻记着些专业术语，低着头一遍遍翻看。
说是每人十五分钟，但陆怀民感觉比计划快得多。
两点半出头，工作人员推门进来：“六号考生，请跟我来。”
一个戴眼镜的男生站起身，跟着工作人员出去了。
门关上，阶梯教室里更安静了。
下一个就是陆怀民了，他不由得也有些紧张起来。
两点四十左右，工作人员又推门进来：“七号考生，请跟我来。”
陆怀民站起身，整了整衣领，跟着工作人员走出阶梯教室。
三楼东头，一间教室的门虚掩着。门上贴着一张白纸，上面写着“面试室”。
工作人员敲了敲门，然后推开门：“七号考生到了。”
“请进。”
陆怀民推门进去。
教室里阳光充足，靠窗的一排长桌后面，坐着五位考官。
最中间那位头发花白，年纪最大，应该是主考官。
他左边是一位四十来岁的女同志，右边是一位五十岁左右的男人，再往两边，还有两位相对年轻些的考官，一个戴眼镜，一个没戴，都在看着他。
长桌的一角放着一个老式闹钟，秒针一格一格地走着。
“请坐。”中间那位考官指了指长桌对面的椅子。
陆怀民坐下，把学生证放在桌角。
中间那位考官拿起学生证看了一眼，又放下。
“陆怀民，精密机械系的？”
“是。”
“你的材料我们看过了。”考官说，语气平和，“省科技进步一等奖，英语大赛一等奖，还写了本书。哦，还有那个锅炉房的事，省政府表彰。”
他说着，把面前的文件往旁边推了推。
“但这些荣誉，我们今天不算。我们只看面试结果。”
旁边那位女同志抬起头，看了陆怀民一眼，目光里带着几分打量，也带着几分好奇。
“陆怀民同学，”她用英语开口，“请你用英语简单介绍一下自己。”
陆怀民也用英语回答：“我叫陆怀民，今年十七岁，科学技术大学精密机械系二年级学生……”
女同志点点头，在笔记本上记了几笔。
陆怀民回答完，中间那位考官接过来，换成了中文：
“你刚才说你是精密机械系的。那你应该知道，李政道先生的主要贡献是在粒子物理和统计力学领域。你一个学机械的，为什么要来争取这个名额？”
陆怀民想了想，说：
“我认为科学是没有边界的。机械设计和理论物理，表面上看是两个领域，但底层的方法论是相通的——都是发现问题、建立模型、求解问题。李政道先生的研究方法，他对物理问题的直觉和处理方式，对我来说同样值得学习。”
右边那位一直没说话的男人忽然开口了：
“那你觉得，你能跟上他的课程吗？统计力学和场论，对物理系研究生都不容易。”
陆怀民迎着他的目光，说：
“我能拿到精密机械系唯一的推荐名额，我觉得我可以。”
那人有些惊讶地抬头看了陆怀民一眼，显然对这个回答很意外，但没再追问。
中间那位考官从桌上的文件夹里抽出一张纸，推到陆怀民面前。
那是一篇英文论文的摘要，打印在普通的白纸上，字体有些模糊，显然是复印件。
“给你五分钟，读完这段，然后用英语告诉我们，这篇文章讲的是什么。”
陆怀民接过那张纸，低下头，开始读。
标题是《On the Yang-Mills Theory and the Mass Gap Problem》。
杨-米尔斯理论，质量间隙问题，这是理论物理中最前沿的课题之一。
……
候考室内。
时间一分一秒地过去。
八号考生有些坐立难安了。
八号是个力学系研一的，姓胡，戴一副瓶底厚的眼镜。
他从早上到现在没怎么吃东西，胃里空落落的，手心却一个劲儿地冒汗。
他盯着那扇门，开始在心里数秒。
一分钟。两分钟。三分钟。
按理说，虽然面试设计为十五分钟，但一般七八分钟就出来了。
前面几个考生都是这个时间。
可七号进去之后，那扇门就一直没开。
五分钟。七分钟。八分钟。
八号低下头，把手里的专业术语本又翻了一遍，那些弯弯曲曲的英文符号在眼前跳来跳去，一个也看不进去。
他又抬起头，盯着那扇门。
九分钟。十分钟。十五分钟。二十分钟。
旁边有人开始小声议论。
“七号谁啊？怎么这么久？”