不一会儿。
码头上的喧嚣声逐渐平息，留下了一片死寂与绝望。
那胡人的老者抱着冰冷的尸身，哭声撕心裂肺，引得周围百姓无不侧目。
人群中，陈皓静静立在一株歪脖老槐下。
他看着靖安侯府护卫扬长而去的背影，又看着那倒在血泊中的年轻西域商人，眸子平静，不知道在想些什么。
眼下……正好借此机会，一箭三雕。
既能查探靖安侯府底细，又能打出西厂威名。
还能卖万贵妃一个人情，换来那枯荣手秘籍。
更重要的是。
他这西厂刚刚成立，正需要立威。
靖安侯府本身就不干净，这下子几乎是撞到了枪口上。
他要让这京都上下都看清楚，西厂督公陈皓。
绝非只会仰仗皇后娘娘鼻息的傀儡摆设。
他有手段，有权势，更有……杀伐果断的铁血手腕！
念及此处，陈皓垂在袖中的右手微微抬起。
指尖暗捏法诀，一缕几不可察的真气自指缝间溢出，随后在袖间纸张上，留下痕迹。
随后陈皓拍了拍袖中的二丫头，二丫头叼着书信，很快就消化作了一道闪电，朝着西厂方向疾射而去。
......
与此同时。
西厂公堂内。
李猪儿正与几名番子在堂中议事，商讨着如何解决督公心头的难题。
忽然。
他耳畔传来一道若有若无的声音，回头看去，一只灵鼠已经跳到了身前。
他跟着陈公公多年在，知道这灵鼠正是公公的灵宠，当即将那小鼠恭敬的迎在手中，随后拿起来了小鼠口中的信件。
“李猪儿，速带精锐，赴城西码头待命。“
“是陈公公的号令！”
李猪儿浑身一震，当即起身抱拳。
“是！“
话音未落，他已大步流星冲出公堂，片刻后便点齐了身手矫健的番子，随后换上寻常百姓衣衫，悄然出了西厂，直奔城西而去。
而另一边。
城中繁华茶楼的雅间里。
小石头正端着茶盏，眯着眼听着堂下说书先生讲《三国演义》。
自从跟着干爹以来，他的命运彻底改变。
从一个任人欺辱的小太监，到现如今身居高位，更修的了西岳华山的传承，实力非凡。
虽年纪不大，却已是西厂中颇有手腕的人物，即便是走在江湖上，也称的上一句英雄出少年。
尤其是跟着干爹后，他机敏过人，最擅伪装与应变。
陈皓麾下几桩见不得光的买卖，多是由他出面操办。
此刻，他也收到了二丫头同样的信件。
小石头不敢怠慢，慌忙换上衣服，走出了茶楼。
......
码头。
那胡人老者抱着年轻胡人的尸首，正在抱头痛哭。
正在这个时候，远处走来了一道声音。
那人衣着朴素，似乎是心有不忍，穿过渐渐散去的人群，来到那哭天抢地的老者身旁。
“这位老丈，可是遭遇了不测？”
老者泪眼模糊，转身一看又看来人气度非凡，当即跪在地上，连连磕头。
很快就将发生的事情说了一遍。
听完后，小石头皱了皱眉头，开口道。
“尔不必惊慌。我受贵人所托，特来送上五千两白银，代缴赎银，换你们商队临时通行之权。”
话音一落，他随手抛出一叠沉甸甸的银票，稳稳落在老者面前。
五千两，一分不少。
老者先是一怔，随即猛地反应过来，趴在地上连连磕头感谢。
“贵人显灵了！娘娘说的贵人真的显灵了啊！”
四周百姓皆是哗然。
谁也不知道这位突然出现的富商是何方神圣。
出手便是五千两，只为救一群素不相识的西域商人。
就在众人心中正诧异之时。
外面响起了距离的脚步声。
不一会儿。
一阵沉重如雷的脚步声自街口轰然传来！
众人抬头看去，这才发现那是黑压压的一群，皆都手持利刃，气息肃杀，如黑云压城。
为首一人，身材高大如铁塔，面容凶悍，正是李猪儿！
他大步踏入码头，声如洪钟，震得人耳膜发颤。
“西厂办事！奉旨巡，维护码头秩序！
“从即刻起，码头全境由西厂接管！无关人等退避，敢有作乱者，以谋逆论处！”
“西厂！”
二字一出，码头上原本蠢蠢欲动的各路地头蛇、势力眼线瞬间噤若寒蝉。
谁不知道西厂是皇后亲立、督公陈皓直管的特务衙门，权势滔天，出手便是腥风血雨。
即便心中各有盘算，此刻也只能低头顺从，连大气都不敢喘一口。
李猪儿大手一挥，精锐迅速散开，封锁出入口，盘查往来人等，秩序瞬息立定。
方才靖安侯府留下的凶戾气焰，被这股铁血威势一扫而空。
西域商队众人本已走到绝路，此刻见有朝廷大员撑腰，一听是西厂人马，更是泪如雨下。
那老者带着所有商人“噗通”“噗通”跪倒一片，对着李猪儿、小石头连连叩首，感恩涕零。
“多谢大人！多谢西厂！多谢救命之恩！”
陈皓隐匿在人群最后方。
他没有现身，无需露面。
只消一道密令，便可救人于水火，镇一域之安宁。
这，才是西厂督公的权势。
......
码头的喧嚣渐渐平息后，李猪儿扫了眼四周，确认无人窥探，这才压低了声音，对身边的副手示意。
那副手会意，快步走到跪地的西域老者身旁，俯身耳语几句。
老者先是一愣，继而眼中闪过惊疑之色，抬头看向李猪儿。
李猪儿面无表情，只淡淡道。
“起来，随我来。”
商队众人面面相觑，不知所措。老者咬了咬牙，挣扎着起身，带着几名随从，跟在李猪儿身后，朝码头偏僻处走去。
穿过几条狭窄的巷道，一行人来到一处废弃的仓库前。
仓库门板破旧，墙角堆着些发霉的麻袋，看着荒废已久。
李猪儿推开吱呀作响的木门，率先走了进去。
待所有人都进入仓库，李猪儿挥手示意副手守住门口，这才转身面对那些忐忑不安的西域商人。
仓库内昏暗潮湿，弥漫着一股鱼腥与腐朽木料混合的怪味。
李猪沉重的脚步声在空旷的仓库里回响，更添几分压抑。
“你，想不想活命？想不想让你剩下的族人，安然离开京城？”
李猪儿背对着他，声音如磨盘碾过砂石。
老者瘫在地上，闻言浑身一颤，劫后余生的恐惧与求生的本能让他疯狂点头。
“想！想！大人，求大人开恩，小人愿做牛做马！”
李猪儿缓缓转身，日光照在他半边凶悍的脸上，阴影交错，宛如地府恶鬼。
“我家督公，怜你商队无辜，不忍见尔等客死他乡。”
他顿了顿，话锋一转，变得凌厉如刀。
“但，恩情不是白给的。”
“督公有令，你只需带着那五千两银子，再备上货物，假意去靖安侯府赔罪求饶。”
他们要什么，你便给什么，他们让你做什么，你便做什么。”
老者一愣，脸上血色尽褪。
“大人……这……这不是把我们往火坑里推吗？那靖安侯府……”
“闭嘴！”
“督公的谋划，岂是你能揣测的？你只需记住，从你踏入侯府那一刻起，你和你所有族人的性命，西厂保了！”
“若有差池，西厂自会踏平靖安侯府，为你们陪葬！”