“……我現在落魄至極，那衛六郎卻年少得意，與我如雲泥之別。我也不盼著他家認下這門親，隻要肯以退親為條件，幫我報了仇、奪回家產，便足夠。”
路途中，趙冰嬋曾與冬槿低語未來打算，言辭裏有感傷，更多卻是幹脆果決。
和他們臨時同路的年輕人抱著柴火從後麵走來，又蹲在篝火旁，手腳麻利地烤著肉食，臉上一直帶著憨憨的笑。冬槿偷瞧了他好幾眼，也不確定他到底是聽到自己和女郎的對話，還是沒聽到。
這是他們遇見年輕人的第三天，地點是中州境內某個野外。
一行人為了安全，本來是雇了馬車走官道，一路上棲息驛站。但這一晚，由於消息不夠靈通，他們不知道此處驛站被撤，一時前不著村後不著店，落入了窘境。
幸好年輕人頗為精通野外生活之技巧，熟練地帶他們安營紮寨，又在四邊圍起臨時柵欄，撒了能驅趕妖獸的藥粉，暫時圈出一個安全之所。
火堆燃燒出溫暖的光芒。
年輕人的狗和鴨子乖乖待在火堆旁，半點不怕火，還一臉垂涎欲滴。
冬槿忍不住偷偷對趙冰嬋說：“女郎，你瞧他的寵物……會不會，會不會是妖獸呀？”
她被自己嚇得抖了抖。
趙冰嬋神色鎮定，低聲道：“妖獸凶惡，斷沒有被人馴服的道理。興許有一絲妖族的血脈，也未可知……”
她若有所思地看著年輕人，心中的思量轉來轉去。
勇叔坐在他們之間，將年輕人和兩個姑娘隔開。他看著有四十，實際年紀不過三十，性格耿直忠厚，認定了趙冰嬋做主家，便處處為她著想。
“許雲留，”他甕聲甕氣地說，“你小子身手不錯。”
今天的晚餐都是年輕人捕獲的。
“是減減的功勞，他鼻子很靈哩。”年輕人笑眯眯的臉有一種莫名的親和力，“勇叔，你們去平京是做生意嗎？能賺得多少錢哩？”
勇叔瞪他：“不許打聽主家的事。”
年輕人也沒什麽惱怒，嘿嘿笑幾聲：“我就問問，勇叔……聽說平京裏有仙人哩。你說當仙人有沒有錢，我能不能當仙人哩？”
“仙人？那是修士，是修仙者!”冬槿性格活潑，忍不住插嘴，有些神氣地擺弄自己的知識，“平京可是赫赫有名的‘上仙京’，當然有許多修士了。蒼梧書院就是為了培養修士開辦的，聽聞這一月就會招生，不分平民和世家子呢。”
她這一說，連趙冰嬋和勇叔都有些意外，問她從哪兒打聽到的。
“路上我聽其他人說的。女……郎君還訓我太多話，可真的能打聽到很多事呢!”冬槿笑嘻嘻地說。
年輕人高興起來：“蒼梧書院？修士？太好了，我要去。”
“你？你有靈根麽？”冬槿驚訝極了。
“啊？還要有靈根？不曉得哩，讓他們當場給我瞧瞧行不行？”年輕人傻傻地問。
冬槿撲哧一笑：“原來是個什麽都不懂的傻子!”
“冬槿。”趙冰嬋看她一眼，後者連忙低頭。
“雲留，要成為修士，首先需要有靈根。你若真有心，到時不妨去看看。”趙冰嬋淡淡道。
她還要再說什麽。
火光搖曳中，年輕人微黃的、平凡的麵容，卻忽然淡下了笑容。他原本那憨厚的、傻乎乎的笑褪去了，不大不小的眼睛裏倏然亮起一抹銳利的光。
然而這銳利的表情隻出現了一瞬間，快得幾乎讓趙冰嬋以為自己是出現了幻覺。
她心中一動。
卻沒有更多時間思考。
她隻看見年輕人抽出了刀，而他身邊匍匐的大狗站了起來，黃色的鴨子也放下了啃到一半的兔子腿。
“呀……深夜郊外，果然有驚喜等著我們。”
一個縹緲的、不男不女的聲音傳來。
趙冰嬋和冬槿還沒反應過來怎麽回事，就見勇叔麵色大變，合身撲上來，將她們護在背後。
年輕人卻轉了個身，麵對前方的黑暗。
此間鄰近官道，不該有妖獸。
來的也的確不是妖獸。
而是黑暗中亮起的一抹白蓮虛影。
這個標誌過於臭名昭著，連趙冰嬋這樣的普通人都能一眼認出。
“白蓮會……白蓮會的妖人!”
勇叔護著她們，渾身肌肉緊繃。透過這個高大的背影，趙冰嬋看見年輕人高瘦的影子，還有他那兩隻寵物。
一個漆黑衣袍、戴著蒼白麵具的人，從黑暗中顯露身形。
他身邊還簇擁著三匹妖狼，每一隻都有一人多高。皮毛淩亂，血口尖牙，滴答著混合了血跡的口涎。
來人輕輕地笑著，聲音飄忽如鬼魅：“正好我的寶貝兒們都還沒吃飽，現在就夠了。”
空氣極度安靜。
因為有一股極度的壓力盤旋在四周。
“修……修士……”勇叔聲音幹澀。