德维拉没有直接回答，而是起身走到旁边的实验台。他从柜中取出一个密封的玻璃瓶，里面装着比芝麻粒还要细碎、闪烁着微弱星芒的魔力水晶。
他将一小撮碎晶倒在黑色绒布上，然后拿起一把极其精细的镊子，耐心地夹起一粒粒碎晶，辨认出魔力流方向后，再将其插入一团透明的导魔凝胶中。
“我差不多知道结果了。”紫堇道，“这是蓝孔雀……抱歉，鹌鹑深耕的领域。他利用的魔导液，将这些碎片水晶的魔力，聚集起来一同工作。”
果然，紫堇话音才落，一个微缩型的『不灭明焰』法阵激活。整团凝胶亮起了起来，在试验台上散发着稳定的辉光。
“不错！”苏冥赞道。
虽然需要借助魔导液这点，不方便日常或者个体战斗中使用。但是在可以固定的场地上使用，驱动大型魔导设施，是肯定没问题的。
“但你刚才为了确保所有碎晶的魔力流向一致，是一粒一粒调整插放方向的吧？”苏冥指出了问题，“一颗成品水晶的体积，至少相当于上万粒这种碎晶。靠手工操作，效率恐怕……”
“是的。”德维拉坦率承认，这是他技术突破后的一个重要障碍，“如何实现高效率的定向排列，是我下一步必须攻克的关键。”
他深吸一口气，强迫自己转向苏冥和紫堇，努力控制视线不飘向别处，“我展示这个阶段性成果，一是希望申请获得更核心的精密仪器使用权限。二是……请求你们向矮人王国采购一批不同产地、杂质种类和含量尽可能丰富的劣质水晶矿样。”
“这些都没问题。”苏冥很干脆地应下。
“还有……最后一件事。”这一次，德维拉的声音变得艰涩起来，手指再度绞紧，“关于我哥哥……我虽然没有确凿证据，但强烈怀疑……他的死并非意外。”
苏冥与紫堇迅速交换了一个眼神。顶尖学者非正常死亡的疑云，两人早有猜测，只是被纷繁事务缠身，一直无暇去好好探究。
现在看来，这位“鹌鹑”可能正是因为被哥哥顶替了身份，才侥幸躲过了针对“蓝孔雀”的杀局。
“我哥哥虽然……很渣，但毕竟照顾了我这么多年。”德维拉的声音低沉下去，带着压抑的痛楚，“所以……我想查出他死亡的真相。如果能找到凶手……”他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，“请帮我复仇！”
他抬起头，“我愿意加入末骨狂械，并竭尽所能进行我热爱的研究工作。这……便是我的条件。”
“成交。”苏冥毫不犹豫地伸出手，握成坚实的拳头悬在空中。
德维拉看着那只手，犹豫了片刻，最终也伸出自己微微颤抖的拳头，带着生疏和一丝决然，用力地与苏冥的拳头碰了一下。
“……承蒙……关照。”他哑声道。
事情告一段落，苏冥和紫堇也没多和德维拉多聊。毕竟怎么看，这只“鹌鹑”今天的社交值，已经透支了。
“他今天表现已经创纪录了。”斯黛西如是道。
两人并肩走出实验中心大楼。
苏冥舒展了一下有些僵硬的肩背，长长呼出一口气，“今天的收获真是不错，好消息接二连三的。”
“当心点哦。”斯黛西带着笑意跟了出来，“有句俗语是，欢乐的尾声，常常是怪物破门而入的前奏。”
“……你别乌鸦嘴，”苏冥没好气地瞪她一眼，“好不容易所有事情，都开始走上正轨。”
“我看到顽石那家伙了。”紫堇眼眸微微眯起，望向行政中心前一队正在换岗的矮人护卫，“斯黛西，你不是有事想和他聊聊吗？”
“休斯·顽石？”苏冥有些意外，“那位矮人圣阶牧师也来了？”
“呐，正乔装改扮混在护卫队里呢，那大胡子粘得真敷衍。”紫堇的嘴角勾起一丝玩味的弧度，“我都快忍不住想去扯一下试试了。”
“是那位啊，我看到了。”斯黛西点点头，“方便的时候，我去‘偶遇’他一下。”
****
矮人王国，潜龙山矿区。
这里是一处规模不大的魔力水晶矿脉，虽然产量不高，却以无与伦比的纯净度闻名，是矮人王国顶级魔晶石和晶核的核心来源。
一队佩戴着安全督察徽章的矮人抵达了矿场入口。在严格核验过身份后，他们进入了内部，开始对矿区的采矿流程、安全控制环节，以及通风口、支撑结构等硬件设施进行细致巡查。
队伍中有两人气质迥异，他们是来自安全调查部的探员。这两人并未跟随大队，而是像幽灵般专挑最偏僻的角落深入，甚至亲自攀下竖井，检查那些早已废弃的支巷。
虽然无法预知光明神殿会采取何种手段，但踏遍矿区每一个可能藏污纳垢的角落，总不会有错。
然而，一整天的排查下来，无论是常规的安检队员还是这两位探员，都未发现任何可疑的地方。
潜龙山矿区本就不大，日头偏西时，所有检查项目都已完毕。安全稽查队员们拍打着制服上的岩灰，陆续登上等候在外的马车。
两名调查员也随行其中。马车启动，颠簸着驶离矿区。其中一人透过车窗看着外面，目光忽然被潜龙山外围一处凹陷吸引。那里并不起眼，但随着夕阳余晖的映照，隐约看到有一个矿坑入口。
“哦，那是废矿‘龙尾’。”随行的矿务部老职员顺着他的目光看去，解释道，“潜龙山主矿脉的尾巴，杂质多得没法看，矿脉也断得七零八落，几十年前就彻底废弃了。”
“我们这次的筛查任务指令里。”一位调查员想了想，“似乎没注明，废弃矿坑要不要算在调查范围内？”
另一位调查员沉默片刻，灰色的眼眸扫过那片荒凉的坡地，“既然顺路到了，就过去看一眼，也耽误不了多久。”
曾经去过这里的那位老职员，主动请缨带路。其余人留在马车上，车厢里弥漫着等待的沉寂。
时间一分一秒流逝，夕阳已将山峦染成金红。半个小时过去了，进入矿洞的三人还未返回。
“那里面就只有一个主井，看一遍要不了这么久的啊。”领队喃喃道，心中隐隐泛起不安。他挥挥手，让两名矮人去那个黑洞洞的废矿入口看看情况。
两人才跳下马车，脚下的大地就突然毫无征兆地传来震颤。
轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声从废矿深处猛然炸响！
冲击波裹挟着遮天蔽日的烟尘和碎石，如同火山喷发般从矿洞口狂暴地喷涌而出，瞬间吞噬了周边的一切光线！整个山体都在痛苦地呻吟，显然矿洞深处发生了剧变。
“该死！”稽查队长吼了一声，魁梧的身躯直接从车厢撞门而出，落地时激起一片尘土。他立刻向手下中速度最快的一位嘶吼道，“快去潜龙矿！用那里的通讯魔法阵发布最高级别警报！”
他是知晓这次安全生产大检查的真正内情的，也不相信一个废弃数十年的死矿坑，会“恰好”在此时此刻，发生如此规模的坍塌。
答案只有一个——他们何其“幸运”，或者说何其不幸，一脚踩中了这场引发全王国大普查的正主！
翻腾的烟尘尚未落定，几道身影在其中出现。他们周身笼罩着一层浓郁的圣洁光晕，仿若白色的火焰在燃烧。飞扬的尘埃如同畏惧般自动退避数尺，无法沾染他们一丝衣角。
“是日神殿的那帮神棍！”稽查队长瞳孔骤缩，沉重的符文战斧“锵啷”一声，从马车上取下，紧握在手中。
所有矮人紧随其后跃下马车，武器纷纷出鞘，在他身侧一字排开。
凛冽的杀意，瞬间凝固了周围的空气。