两人一前一后走出行政中心。紫堇的脚步异常轻快，甚至带着点跳跃感，几步就超过了苏冥，轻盈得像阵风般跃下门前几级石阶，裙摆划出一抹灵动的弧线。
“我说，你这几天心情好得有点过分了吧？”苏冥快走几步跟上，终于问出了盘旋心头几日的疑惑。
尽管两人同样被繁杂事务缠身，但紫堇身上那股几乎要溢出来的愉悦感，实在是有些怪异。
“白骨印记的难题解决了呀。”紫堇侧过脸，阳光下她的眸子亮晶晶的，“当然开心！”
“呃，就是要继续之前的升级步骤吗？”苏冥追问道，“不需要修改？”
“当然！”紫堇张开双臂，在原地轻巧地转了个圈，“只要再去一趟祖灵之地，骨龙形态，就能由我们两人一同驾驭啦！”
苏冥点点头，星镐的访问行程为期两天，那么（去祖灵之地的事）可以安排在后天。
他开始询问另一个问题，“舞会的事情，你之前不是明确表示没兴趣参加的吗？”
紫堇鼻子里轻轻哼了一声，下巴微扬，“我改变主意了，不行吗？”
“是没问题。”苏冥语气平和，“但你不该那样对待玛格莱丽。”
刚刚只是工作会议，苏冥不太理解紫堇的做法。
紫堇脚尖一踢，一粒小石子“嗖”地飞出去，骨碌碌滚远。
“偶尔……稍微任性一下，也不行吗？”她的声音低了些。
“只是小事。”苏冥叹了口气，“关键是你我都不会跳舞。星镐可是带着王后出席的，晚上的礼节性开场舞怎么办？难道我们俩在舞池中央大眼瞪小眼？”
紫堇闻言，下意识地揉了揉光洁的下巴，歪着头。刚才一听到“女伴”这个词，她就炸毛了，完全没想过其他。
现在看来，这确实是个问题。
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进入实验室，苏冥和紫堇见到了斯黛西。
出乎他意料的是，鹌鹑研究员也在场，并且维持着人形态。他略显局促地坐在一张硬质靠背椅上，双手死死绞在一起，指节都有些泛白，整个人透着一股坐立难安的气息。
然而与之前相比，鹌鹑此刻虽仍有紧张，却多了几分鲜活，显然这段时间的治疗成效斐然。
“其实是鹌鹑要见你们。”斯黛西开口解释道。她侧身，手掌温和地按在鹌鹑的肩膀上，声音带着鼓励，“放轻松，你可以的。”
鹌鹑喉结滚动了一下，深吸一口气，努力挤出几个字：“你……你们……好。”
“你好。”苏冥回应道，尽量让语气显得温和。
鹌鹑的目光不自在地飘向一旁，“那个，栗鸮学者，骨王学者……我叫德维拉。”
“我知道，你是称号学者‘蓝孔雀’的弟弟。”苏冥点头道。
“我这几天……找到了一条……利用劣质魔法水晶的可行路径。”德维拉说完，像是找到了避风港，立刻转过身。
他手指有些急切地敲击键盘，激活了桌上的电脑，“通常来说，水晶中的杂质含量一旦超过百分之九，就会被判为彻底无用的废矿。”
无需直面众人后，德维拉的话语明显变得流畅起来。
魔力水晶中的杂质不仅会稀释纯度，更会严重干扰内部魔力的流动。每一分杂质，都会让十倍以上体积的水晶魔力变得难以驾驭。
“我这段时间一直在学习，你们矿石浮选车间的各项工艺技术。”德维拉操作着电脑，“并在魔法水晶上进行了详细测试。”
屏幕上展开了一个视频窗口，旁边还同步显示着复杂的关联数据图表。
视频画面中，德维拉将一块杂质含量高达百分之十三的魔法水晶，放入一个装着透明液体的高频超声池中进行处理。
之后摄像头，切换到电子显微镜的画面上。
原本看上去一切如常，但德维拉将播放速度加速一百倍后，可以看到在持续的高频震动下，水晶内部以杂质微粒为核心，开始产生蛛网般的细微裂纹，随后晶体结构如同被无形之手瓦解，一点点碎裂开来。
德维拉又点开一份电子表格，里面密密麻麻填满了数据——不同超声波频率、能量强度、作用时长，以及搭配的上百种浸出液配方和工艺条件组合的实验记录，详尽得令人咋舌。
德维拉不仅详细记录了每一次实验的结果，还生成了统计分析图表，对海量数据进行量化处理和趋势挖掘，找寻更优化的解决方案。
“斯黛西，这些操作……你还没掌握吧？”苏冥无法掩饰地惊讶。这不单是电脑操作的问题——目前基地只为工控系统和监控平台，开发了针对异界人员的简易UI界面，其余复杂的应用系统界面全是密密麻麻的地球文字。
除了苏冥、紫堇，苗欣勉强算半个，其他人是无法独立操作这些的。
“我教了一些涉及电脑操作的地球语言，给德维拉。”斯黛西解释道。
“但这学习速度也太惊人了。”苏冥由衷感叹，不到半个月时间，这简直是怪物般的学力。
德维拉停下了操作，但还是没有完全转回头来面对他们，“可能……我需要更详细地介绍一下自己。”
“比如？”紫堇突然道，“你调配的炼金浸出液比例，明显采用了‘蓝孔雀范式’来计算。前后每一轮实验，你尝试了上百种不同的配方组合，算式也改出了二十多个变体——为什么你比‘蓝孔雀’本人，更精通他发明的理论？”
“因为。”德维拉的声音带着一丝坦然，“我哥哥……从来就不是真正的学者。出于显而易见的原因，他替我站在台前应付社交，替我承接研究课题，与资助方沟通，发表科研成果……我其实对他别的方面都没意见，唯独他顶着我的名义，四处拈花惹草这件事……”他停顿住了。
苏冥闻言，倒吸一口凉气，这是悄无声息中，又来了一尊大佛！
“很好。”他定了定神，重新看向这位脸色稍许还有些苍白的学者，“那么，我们现在该如何称呼你？蓝孔雀，还是鹌鹑？”
“鹌鹑吧。”德维拉低声回答道，“我更喜欢这个。”
“幸会，鹌鹑学者！”紫堇的眼睛也在瞬间亮了起来，遇到优秀的同行者，总是值得由衷庆贺的事情。
“幸会。”鹌鹑也回应道，语气终于带上了一丝不易察觉的放松，“我们……继续？”他手指重新放回键盘上。
“好！”
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“当超声波频率设定在兆赫兹范围，同时功率密度达到每升一百瓦特时。”德维拉指向屏幕上密密麻麻数据中的一行，“持续三小时超声处理后进行浮选，最高能获得纯度达百分之九十九的矿石，但产率……仅有百分之十五。”
苏冥的目光扫过相邻数据，发现若将纯度要求放宽至百分之九十八，产率竟能跃升至百分之五十五。
“倒是可以将不同纯度等级的产物，通过工艺进行分级，区别利用。”紫堇道。
“是，这个在试验性系统建立起来后，可以持续改进。”德维拉道。
两人还想探讨细节，但苏冥却打断了。他提出关键问题，“经过这套工艺处理，我们得到的全部是极其微小的水晶碎粒吧？”