有了交易促成，一旁的陆令德虽未参与，也明显感觉到众人之间的气氛瞬间又融洽了许多。
尤其是刚刚上任的庇护城高层，那态度，简直很不得将程野当成真的“城主”对待。
庆典花车驶过外围区域，渐渐靠近大樟庇护城后方。
田垄边的人群越来越密集，几乎人人都换上了一年才舍得穿一次的新衣，布料挺括，边角整齐。
深蓝、墨绿、土黄的粗布衣衫上，不少人还细心绣上樟树叶纹样，或是缀上几缕鲜艳布条，朴素却透着难得的隆重与欢喜。
三三两两的汉子聚在一起，手里拎着自家酿的果酒葫芦，笑谈着今年的收成与分润。
头发花白、满脸皱纹的老人坐在田间小马扎上，捧着竹管、兽骨制成的简易乐器，慢悠悠吹奏着。
曲调算不上规整，甚至有些喧闹，却汇成了丰收日独有的欢快乐章。
挎着竹篮的妇人在人群中穿梭，篮里装着平日舍不得吃的糯米糕、野果干和裹着糖霜的硬糖。
遇上相熟的邻里，便随手递上一块，笑着道贺。
“今年收成好，沾沾喜气！”
“孩子馋这个许久了，拿回去给娃尝尝！”
话音落下，又是一阵爽朗的笑声。
花车缓缓驶来，孩子们立刻炸开了锅。
扎着羊角辫的小姑娘、光着脑袋的小男孩，都光着脚丫在泥路上奔跑嬉闹，手里举着用大王樟树嫩叶编成的花环，摇摇晃晃的叶片扫过脸颊。
清脆的笑声像银铃般洒落，与乐器声、谈笑声交织在一起，飘出很远、很远...
对在废土上挣扎求生的人来说，收成稳定，便是最踏实的幸福。
风调雨顺，粮食归仓，家人平安，就是这一天最隆重的开场。
程野脸上挂着淡然温和的笑，不时轻轻点头。
和记忆里幸福城的周年庆典相比，大樟这里显得乱糟糟的，没什么规整秩序。
可也正是这份嘈杂热闹，让他的心情前所未有地平静安宁。
他忽然发现，对现代世界的想念，已经远没有当初那么浓烈，很多记忆都在飞速模糊、变淡。
反倒与这片糟糕土地的联结，越来越深，越来越紧。
“我喜欢，这个糟糕的时代...”
程野在心底轻轻默念。
直到庆典花车稳稳停在高耸的祭祀台前，他才缓缓回过神。
整座祭祀台并非金石垒砌，全由一个个方正结实、用樟树枝条手工编织的方块堆叠而成。
方块大小统一，枝条压得紧实细密，一层一层错落咬合，垒出高台轮廓。
边缘点缀着大豆枝叶与金黄稻穗，既庄重，又带着浓郁的节日气息。
高台最中央，静静安放着一部巨大的牛皮城志。
封面中央用龙飞凤舞的写着“大樟庇护城志”六个大字。
书页是厚实的桑皮纸，微微泛黄，却被细心装订得整整齐齐。
摊开的扉页上，墨迹虽有些晕染，仍能看清建城元年的题字，往后记载着十六个聚集地立盟、开荒、抗旱抗洪、抵御感染源、最终建成庇护城的历程，如同一部沉默的岁月史书，沉淀着大樟十七年的风雨沧桑。
而今，第十八年已然到来。
城主常木已肃立在台侧，一身深青色礼服，让他不再显得佝偻，只是鬓角的白发难掩岁月痕迹。
他身后，六位须发皆白的建城元老各自坐在轮椅上，脊背佝偻、眼神浑浊，枯瘦的手背上布满老年斑。
可目光交汇的一瞬，每一位老人都不约而同露出温和而真诚的笑容。
“程检查官，请登台！”
花车顶部的活动机构伸出，恰好搭在祭祀台边缘，梁山再次做出邀请手势。
程野站起身，回望身后。
越来越多的人聚集而来，按城内住址整齐列队，除了外围守卫，庇护城居民几乎全员到场。
天空中十多架无人机盘旋，从不同角度记录这场盛大的丰收日庆典。
“好！”
程野重重点头，脸上重新扬起少年人的意气风发，一步踏上阶梯。
踏上祭祀台的刹那，无数目光齐齐汇聚，定格在他的背影上。
对庇护城居民而言，程检查官依旧陌生。
没人清楚红岭县发生过什么，也不知道高层经历了怎样的剧变。
可下一秒。
就在程野脚掌落在樟枝编织的高台之上的瞬间。
庇护城中央那株数百米高的大王樟树，无风自动。
万千枝条、亿万叶片齐齐轻扬，仿佛有生命一般，向着祭祀台的方向躬身致意。
树冠轰鸣作响，沙沙声如潮浪般从树顶滚向地面，传遍整座城区，如同古老存在的低声致意，欢迎一位被它真正认可的来客。
全场瞬间死寂，连呼吸都仿佛静止。
常木、所有建城元老全都愕然抬头，望向通天巨树，眼中闪过一抹久违的敬畏与震撼。
只是这一刻，程野却感受得无比清晰。
原来，大王樟树对他所有的友善、亲昵与异常呼应，根本和墨玉杉树的祝福毫无关系。
一切，都完完全全系挂在...生机符文上！
他恍然抬起右手。
手背上的符文印记轻轻闪烁，在阳光下泛着璀璨的绿意。
明明还没能解锁这道信念，却已与大王樟树，建立了联结通道。
为什么？
程野心头一震，忽然想起了谭铭最初的执念。
他想改善水土，让土地长出新的超凡植物，开启大争之世。
可惜这份执念太过沉重，反噬之下，整个石省的生物生机反倒被抽取殆尽。
难道大王樟树此刻的亲昵，是想借生机符文完成超凡进化？
还是说谭铭发下的大宏愿、立下的大信念，感染了这棵巨树，才引发了这般异象？
“可惜，我现在根本没有开启符文啊。”
程野只能暗自摇头。
无论以后能不能点化大王樟树，至少现在，连最基础的条件都不满足。
必须先回大波镇，用温室一点点刷够进度，才能解锁第一道功能。
不过大王樟树似乎也没打算立刻超凡进化，异象持续了十几秒，便渐渐平息。
“程检查官果然异人异象，这事传出去，我们大樟怕是又要热闹一阵了。”常木走过来，和蔼笑道。
“常城主知道些什么？”程野挑眉。
“或许那些梦都是真的，或许全是假的。”
常木摩挲着胡须，语气透着看透世事的淡然，“樟树需要我们守护，我们也需要它庇佑，但或许，它引来你，才是我们真正的机缘。”
这话听着绕口，意思却再明白不过。
十七年来的祭祀、守护与期盼，或许从不是为了虚无缥缈的恩赐。
而是等一个被大王樟树认可、能带领庇护城走向新生的人。
“常城主，豁达！”程野想了想，点头称赞。
这位老人，正如他自己所说，早已放下所有幻想，只一心想让城里的普通人安稳活下去。
而幸福城带来的，正是大樟最缺少的东西...安稳与希望！
人员就位，丰收庆典正式开始。
由常木开始祝贺，先是常规汇报了今年的庇护城预估收益，没敢提具体的数字，只能以含糊的比例混过去。
但在冬粮的收获上倒是着重提了具体的数字，延续了以往节奏，保证分配到每一家的数量都经得起居民检阅。
几位建城元年老迈多病，声音枯涩发颤，每念几句都要喘息片刻，却还是坚持念完了贺词。
台下爆发出雷鸣般的掌声。
人们用力拍着粗糙的手掌，掌声如潮，一浪高过一浪。
有人红了眼眶，有人用力点头，有人高高举起手臂欢呼。
直到。
众人里年纪最长、已是七十三岁高龄的裴老，脸色忽然涨得通红。
他猛地撑着扶手站起身，颤抖却坚定地接过话筒，枯瘦的手紧紧攥住，用尽全身力气大喊：
“诸位，我大樟建城一十七载，从片片残土，到如今十万人家！”
“今日粮满仓、人安康，樟树长青，庇护城不倒！”
“我一生心愿已了，死而无憾呐！”
他猛地顿住，气息急促，目光扫过台上众人，最后望向那棵通天巨樟，声音嘶哑却坦荡：
“诸位，我先走一步！”
“落花不是无情物，化作春泥...更护...花！”
话音未落，老人身子一软，直直倒在了轮椅里。
全场再度死寂。
风停了，欢呼声停了，乐器声也戛然而止，只剩下大王樟树叶片轻轻摩擦的声响，肃穆得让人喘不过气。
过了数秒，人群深处，一声低沉沙哑的调子缓缓响起。
“樟叶青，稻穗黄，一城人，守一方。”
“风也过，雨也过，魂魄归，故土香！”
“樟叶青...”
整齐的歌声渐渐铺开，为元老送行。
一句接着一句，回荡在祭祀台上空，飘向那株数百米高的巨樟。
程野望向裴老，老人嘴角仍挂着一抹淡淡的笑意，应当是在走马灯。
他能感觉到，若不是刚才樟树异象，这位元老本还能再撑一段时日。
可当巨樟真的显灵，却从未对自己有过回应，那股撑了一辈子的心气，终究散了。
但也正是这一泄，让他忽然明白，多年坚守所求的到底是什么。
或许...眼前安稳的大樟庇护城、十万居民，才是最踏实的馈赠。
常木盯着老友看了许久，缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩沉肃与决绝。
他上前一步，稳稳接过话筒，声音传遍全场：
“大樟的居民们，裴老走得安心。因为他知道，一场悬在我们头顶、普通人看不见的灾难，刚刚才彻底结束。”
他顿了顿，字字沉重：
“就在今日之前，副城主姚守、军团大统领唐照，以及一大批庇护城高层，早已暗中勾结，背叛了大樟，背叛了你们，背叛了这座用十七年、无数人心血建起来的庇护城！”
有关庇护城内的这些变化，不可能瞒得住所有人，尤其是那些高层家属。
这些天城内虽有流言，城防军也在陆续整理资料逐一公布。
可当常木亲口证实，台下还是瞬间哗然，惊呼声、抽气声此起彼伏。
“但万幸，我们等到了援手。来自幸福城、来自程野检查官的援手，是他雷霆出手，稳住大局，护住了这座城，护住了你们每一个人！”
话音落下，他侧身抬手，指向高台一侧：
“大樟新生，需有新人撑持。”