一个小时二十分钟后。
第三支小队从红岭县的废墟里就地取材，搜集到了足量的锈粉。
这期间，受地下活人气息的吸引，管道出入口开始有感染源向外窜动，大多是最低级的“群”级感染源，刚一露头就被地面部队集火消灭。
偶尔有几个“潮”级感染源逃出，也在人员快速调动下插翅难飞，尽数被解决。
坦克内。
先前因接连折损两支小队而面色铁青的唐照，随着地面部队一支接一支的捷报传回，终于扯开了嘴角，脸上露出得意的神色。
“姚城主，您看，目前来看咱们的战术计划完全奏效。通过攻坚队在地下持续高压推进，内部的感染源自然会被逼着向外流窜，等清理完这些外围的，地下的危险只会越来越小，这和咱们应对冬季感染潮的思路是一样的。”
“不错。”姚守微微颔首，抬手按下耳麦，向一众高层问道，“你们怎么看？”
耳麦里立刻传来一阵附和的声音，听着像是客观分析，实则满是谄媚讨好：
“攻坚队深入险地，伤亡在所难免，但外围防线迄今无一伤亡，这无疑证明军部的计划十分有效，全靠唐统领和姚城主领导有方！”
“从光虹进口的这些装备是真的好用，我看今年咱们的军费不仅不能收缩，反而要加大投入才对！”
“这次行动战术部署环环相扣，将士们执行起来也雷厉风行，打完这一仗，足以证明咱们这些年的军费投入，全都是有价值的！”
“...”
姚守听着，嘴角微微咧开，却没有回话，目光落回身前的平板上。
第三支小队已然准备就绪，没有从先前的入口进入，而是换了二号小队的入口踏入地下管网。
小队每个人身上都随身带着一小罐锈粉，神色紧张地朝着二号小队覆灭的区域缓步靠近。
只是那被声音吸引来的血锈藤早已离开，灾级感染源远非瘟级那般容易预判踪迹。
带队的检查官‘任游’只能硬着头皮，带着队伍往两侧管道探测，来回走动制造声响，试图吸引附近的血锈藤前来攻击。
时间又过了十多分钟。
忽然，一股浓烈的腐败气息顺着管道飘来。
任游脸色一喜，立刻抬手示意所有人做好准备，随时抛洒锈粉发起攻击。
可只是微微一低头，脸上的喜意便瞬间凝固，转而化为彻骨的恐惧，僵在了原地。
不知何时，由混凝土铺成的地面，已然悄无声息地覆盖上了一层灰色菌毯。
只因它的质地、颜色都和混凝土一样坚硬，行进间竟无一人察觉。
此刻菌毯骤然变得柔软黏腻，众人才猛地惊觉，此番来袭的，根本不是摧毁二号小队的血锈藤，而是另一种从未见过的恐怖存在。
“又一个没有记录的灾级感染源...怨骨菌毯。”
陆令德望着平板屏幕，重重叹了口气，赶在卓远开口追问前，便沉声说出了它的规则，“这是一种能引动人类心底怨恨的特殊精神类感染源，它最恐怖的地方，就是感染时无声无息，等你真正发现它的时候，一切就都晚了。”
“那现在？”卓远死死盯着屏幕。
屏幕里，被菌毯笼罩的队员们并未倒下，反倒木讷地转过身，顺着来路往回走，动作僵硬得像提线木偶。
“它会勾出人心底最深的怨恨，逼着人朝着怨恨的源头去复仇。”
“嗯？”
卓远心头一震，手指不由自主的抬起指向屏幕，“那他们往回走，难道是...”
“是的，他们怨恨的从来不是地下的感染源，而是...”
陆令德没有说下去，只是目光沉沉地盯着画面。
只见任游带着队伍，竟真的从二号入口走了上来，脸上毫无波澜，仿佛从未经历过地下的凶险。
所有人就那样带着光纤摄像头，一步步踏上地面，机械地辨别着方向，径直朝着载着姚守、唐照等高层的坦克走去。
“疯了！他们疯了！别让他们过来，给我开炮！”
唐照大喊道。
因为摄像头的画面里，已有队员缓缓举起步枪，枪口直直对准坦克的方向。
啪啪啪...
轰！
枪声乍起的瞬间，坦克主炮也轰然开火。
一枚炮弹精准落在人群中央，剧烈的爆炸掀起漫天尘土。
陆令德伸手关闭屏幕，一脸平静的站了起来，活动着肩膀：
“走吧，该我们了，先去准备锈粉。”
话音落下。
远处的爆炸声仍在接连传来，轰隆隆的声响震得耳膜发颤，在空旷的废墟里久久回荡。
他抬眼看向身旁的三十名年轻士兵，从眼神中读到了不解，读到了恐惧，更读到了...深入骨髓的绝望。
“锈...锈粉？”
卓远结结巴巴地开口，喉结滚动着，又慌忙追问，“那，那怨骨菌毯怎么办？”
“菌毯怕火，只要能及时发现它覆盖在脚下，用火焰喷射器猛烧，就能暂时驱离它...至于收容或者彻底消灭，得先找到它的核心。”陆令德语速平稳，字字清晰。
“那我们要是遇到其他未知感染源呢？”卓远再问，这是他第一次如此真切地感受到，死亡离自己这么近。
这次陆令德没有直接回答，只是转头看向他，脸上漾开一个浅淡却让人莫名安心的微笑，轻声道：
“有我在。”
不过三个字，却像一股清风，瞬间抚平了队伍里蔓延的焦躁与恐慌，原本散乱的目光，渐渐凝聚起来。
卓远咽了咽唾沫，终究没再多问，对着身后用力招了招手。
一半队员立刻转身去收集锈粉，另有一个八人小队快速往后方跑去，领取更多的火焰喷射器。
时间已近正午，明明快到冬季，头顶的阳光却格外毒辣，晒得地面发烫。
穿着厚重装甲的陆令德口干舌燥，拧开一瓶水灌下去，却依旧觉得喉咙发紧，嘴里总盘旋着一股莫名的味道。
他砸了砸嘴，细细品味，才恍然发觉，那是死亡的味道。
一如死囚被押赴刑场时，会紧张到失语，嘴里翻涌出各种杂乱的滋味。
此刻的他，便是如此。
地下的危险，早已远远超出了所有人的想象。
虽然至今还没有毁级感染源现身，现身的两个灾级感染源也偏重于诡异机制，而非实打实的强悍战斗力，算是相对好对付的类型。
可这种用命探路的方式，不知道要多少鲜活的生命，才能填平这深不见底的地下管网。
“陆检查官，锈粉都准备好了，火焰喷射器也拿了六挺！”
“好。”陆令德抬手应声，“大家开始热身，检查装备，准备进入。”
吩咐完，他走到一旁，摸出耳麦戴好，指尖按压着耳麦开关，确认通讯通畅的瞬间，眼底最后一丝平静褪去，只剩下赴死的决绝。
“唐统领，4号小队申请执行任务。”
“很好，陆检查官，你的勇气值得所有人敬佩...”唐照的声音从耳麦里传来，语气带着刻意的鼓励，更像是说给坦克里的其他高层听，借着夸赞他来掩饰方才开炮轰击自家人的窘迫。
然而陆令德却懒得听这些场面话，抬手摘下耳麦，随手一抛。
耳麦撞在碎石上，滚了几圈便落入废墟的缝隙里，没了声响。
听到撞击声，唐照心里哪能不懂，却还是压着心头的愤怒，自顾自把场面话讲完，才切断通讯。
“陆检查官，这不太好吧？”卓远挠着头走过来。
“管他呢。
陆令德呲牙一笑，语气轻松，“待会摄像头你拿着，或者让其他人带，不用管我。”
他顿了顿，神色沉了几分，“我和刚才三位检查官不同，更擅长实战。记住，遇到危险别听我说什么，盯着我的动作来。”
“是！”卓远重重点头。
到了真正赴死的这一刻，队伍里的年轻士兵反倒彻底冷静下来，脸上没了先前的惶恐，只剩一种直面生死的平静。
众人顺着裂开的管网边缘缓步向下，不过片刻便到了地下一米处。
呼。
一股潮湿的腐臭气息扑面而来，混着地下的阴冷，瞬间驱散了头顶阳光带来的最后一丝暖意。
陆令德忍不住打了个寒颤，立刻抬手示意所有人停下。
“原地休整十五分钟，适应环境后再往下探索。”
无人应答，却都动作麻利地散开，快速摆出原地驻防的阵型，摄像头稳稳对准前方的黑暗，警惕着四周动静。
勘探好的入口处，算是这片地下区域里相对安全的地方。
张望了一圈确认无虞后，陆令德也找了个角落坐下，靠着冰冷的水泥壁，不断深呼吸，强迫自己适应这压抑的环境。
兴许先前的三位检查官，常年脱离险地执行任务，早就忘了进入陌生感染区域的基本规则，一个比一个冲得猛，想着一鼓作气拿下。
可一鼓作气，从来只适用于有完整情报的情况，而非闯荡全然未知的险境。
连环境都没适应的士兵，自然难以察觉脚下悄然覆盖的菌毯，最终落得那般下场。
这般想着，陆令德从装甲口袋里掏出地下管网的地图，借着面罩上的补光灯仔细打量，又摸出一支中性笔，在地图上快速勾勒出一条向下探索的路线。
凡事谋定而后动。
方才在地面上心神未定，不适合制定路线，此刻彻底冷静下来，正好能根据前三支小队的遭遇，大致划定感染源的活动范围。
血锈藤的移动速度不快，且有固定的活动区域，他很快便在地图上圈出一大片红色区域，标注为高危地带。
可怨骨菌毯就棘手多了，无形无迹，谁也不知道它的核心藏在何处，更不知道它的覆盖范围已经蔓延到了哪里。
陆令德捏着笔，眉头微蹙，正沉吟着难以定夺。
忽然，一股极轻微的力量从笔身传来，带着一丝不容抗拒的牵引。
？？？
陆令德心头一震，握着笔的手指顿住。