有了爆弹花的教训，车队刚转过红岭县区域，便再次驶上夯土路。
这一次程野观察得格外仔细，很快发现这条夯土路竟寸草不生。
就连沿着路基边缘半米的范围里，都看不到半点杂草蔓延的痕迹，像是被人播撒过特殊的化学药剂，彻底断绝了植物靠近的可能。
“这么一看，石省内的荒野虽然危险，但至少到处都是能走的路...”
程野心下暗叹，忽然多出几分奇妙的感慨。
石省各庇护城之所以没在恢复基建上多下功夫，恐怕也和石化诅咒脱不开关系。
植物类感染源天然绝迹，过往人类根本不用刻意规划路线。
各庇护城自然没必要耗费巨大代价去修缮旧时代遗留的道路基建，而是将这部分的资金放在了发展庇护城本身，或者对定点资源的开采建设上。
但对其他省份而言，若是放弃投资基建，各地之间的出行难度将会是石省的十倍、百倍不止。
荒野里遍布植物类感染源，稍有不慎就会踏入雷区，没有规整的道路，几乎寸步难行，发展更是无存谈起。
“或许未来我还能主动去承包修路的工作，枯萎符文修出来的路包行啊。”
程野忽然灵光一闪，有些想入非非，“说不定有很多庇护城的城主会鼓掌欢迎我去开疆拓土，修出一条条生机完全断绝的安全路线，杜绝感染源扎根。”
正想得入神，脚下的大地忽然轻轻震颤了一下，随后便有轰隆隆的沉闷声音传来。
顺着震动方向看去，只见遥远的天边猛地蒸腾出大股浓烟。
那浓烟翻滚着升腾，渐渐形成类似蘑菇云的震撼景象，烟云范围之广，至少覆盖了周边两公里的空域。
“是红岭县。”牛福的声音从副驾驶传来，同样转头望着那片浓烟，眼神里闪过一丝难言的震颤。
大威力的爆破武器，是人类面对无法处理的感染源时，最后的无奈手段。
一旦祭出这种武器，就意味着人类已经彻底放弃定点收容的计划，只能用范围型的自毁攻击驱离感染源，破坏它们赖以扎根的地域。
若是爆炸地点勘探精准，能够对感染源造成有效杀伤，自然是最好的结果。
但大多数情况下，这种方式只会造成不可预估的恐怖后果。
要么刺激感染源离开原有巢穴，流窜到其他区域肆虐，要么引得它们对周边庇护城、聚集地发起疯狂反扑。
而其中最为恐怖的，莫过于...能量置换。
庇护城严禁普通人接触爆炸物，绝非单纯为了防止人类之间的争斗升级，更核心的顾虑，是爆炸过程中产生的能量溢出，极有可能促生感染源进化出更恐怖的能力。
就像先前轰炸替身海星感染体时那样，每一次爆炸过后，都会催生出更强的融合体。
感染源虽然无法直接吸收分子内自氧化还原产生的快速爆轰能量，却能吞噬被炸死的同类逸散出来的生命能量，以此完成自身的发育蜕变。
简单来说，一片区域若有30个感染源，若是一次性没能将它们全部炸死，那死掉的20个感染源逸散的能量，大概率会被剩下的10个吸收。
届时，这10个感染源只会变得更强，更难被收容。
浓烟缓缓散开，车队的无线电里却是一片死寂，压抑得让人喘不过气，仿佛末日即将降临。
哪怕隔着十几公里的距离，空气中依旧飘来浓浓的焦土味，带着几分呛人的灼热，丝丝缕缕钻入鼻腔。
程野拿起防务通，又打开刚刚拍摄的照片，目光落在海报标注的日期上。
10.17日，距离今天，已经过去了整整半个月。
大樟庇护城最终选择用爆破的方式处理红岭县的隐患，恐怕真的是被逼到了绝境，担心夜长梦多，一旦感染潮开始漫无目的地游荡，本就复杂的环境会让收容行动难上加难，到时候更别想对付那三个高危感染源了。
然而，就在车队准备再次启程的瞬间，红岭县方向的爆炸烟尘里，突然窜出数道黑影。
苍茫的荒野上，几辆大脚装甲越野车裹挟着漫天尘土疾驰而出，身后是尚未散尽的浓烟。
远远望去，倒真有几分末日大片里主角团亡命奔逃的架势。
不过发现停在夯土路上的车队，越野车队明显愣了愣，随即迅速收拢队形，警惕地靠近。
直到双方距离拉近，越野车的人看清车队车身张贴的幸福城标志，脸上不约而同地露出了惊奇之色。
而与此同时，越野车队前挡风玻璃上贴着的绿色樟树标记，也让程野忍不住挑了挑眉，拿起手边无线电。
身旁的牛福会意，立刻会意报出一串数字。
不同于各个聚集地随时更换的联络频段，庇护城的紧急联络频段是统一固定的，再加上加密处理，完全不用担心信息会被外人窃取。
刚切入这个频段，里面就传来一道严肃的男性声音，正一遍遍地重复着同一句话。
“你好，这里是大樟庇护城应急行动小队，代号九尾马，听到请回复！”
“你好...”
等那道男声的话语再次落下，程野立刻按下发送键，沉声道：“这里是幸福城大波车队，我是幸福城一期检查官，程野！”
滋滋。
通讯频道陷入了短暂的寂静。
片刻后，那道男声再次响起，语气里的严肃依旧，却多了几分难以掩饰的意外。
“程野检查官，由于红岭县境内潜藏多个高危感染源，我方正在执行第四次爆破清除任务。请您率队不要靠近，立刻撤离至安全范围。”
“第四次？”
程野心下猛地一沉。
比单纯依靠爆破解决感染源更糟糕的情况，终究还是发生了。
既然已经是第四次起爆，那就意味着前三次爆炸没能成功消灭那些高危感染源。
不过他并没有在通讯里流露出半分惊讶，只是继续沉声应道：“好的，我方已经知晓，现在即刻撤离。”
“感谢理解！我方将立刻派出引导车辆，请您的车队跟随引导车前往大樟庇护城暂避。”
“谢谢！”
两方没有过多交流，越野车队分出一辆车上前引路，其余车辆则齐齐刹停在原地。
双方对距离的把控极其讲究，始终维持在五百米的安全范围之内。
“他们应该是前线任务执行小队，不清楚身份验证机制。”
刘毕清了清嗓子，“我们担心他们有感染风险，反过来，这伙人恐怕更提防我们，怕我们是哪个山旮旯里跑出来的商队，打着幸福城的旗号，实则内部已经有高度感染风险。”
话虽如此，有车辆在前方带路，前往大樟庇护城的路无疑要轻松许多。
从后视镜里可以看到，越野车队在原地驻留片刻，便调转车头，再次朝着红岭县的方向疾驰而去。
明明刚完成爆破，还要折返县城检查情况，这任务的危险程度，绝对算得上是顶级高危。
程野盯着后视镜看了许久，直到那些越野车的影子彻底消失在视野尽头，才收回目光，抬头望向车队前方的荒野。
从这里到大樟庇护城，只剩下最后八十公里的路程。
然而车队刚行至通往青埔县的岔路口，领头的越野车却突然拐下夯土路，同时打出手势，示意车队跟着驶入荒野，务必避开县城区域。
“莫非这青埔县境内，也藏着什么难缠的高危感染源？”
望着三公里外轮廓隐约的县城废墟，程野一时咋舌。
旧时代的广省本就是经济发达之地，下辖的每个县城规模都大得夸张，繁华程度堪比内陆的地级市。
更关键的是，这些县城周边的乡镇分布密度极高，城镇与村落连成一片，这意味着需要绕行的范围，远比预想中要大得多。
车队在荒野里一路穿行，硬生生绕出三十多公里的路程，一条主路才重新出现在视野之中。
只不过，这条路不再是坑洼的夯土路，而是一条平整坚实的水泥马路。
四车道的水泥路，依托着旧时代遗留的路基修葺而成，笔直地铺展在漫漫荒野之上，一眼望不到头。
道路两侧拉起了两米多高的铁刺网，细密的尖刺在日光下泛着冷光，严防荒野里的感染源和感染体闯入。
沿途每隔数百米，就矗立着一座临时避难所，样式和问路县境内的那批避难所几乎一模一样。
引路的越野车在其中一座避难所前停下，后车厢门应声打开，两名身着作战服的士兵快步跳下车。
片刻后，便操作绞盘，将一段可以伸缩合拢的铁刺网缓缓收起，同时朝车队挥手，示意驶入。
眼前的景象，和想象中那种宽阔大路直通各个庇护城的画面，多少有些出入。
车队缓缓驶上水泥路面，身后的两名士兵随即转动绞盘，重新将铁刺网合拢锁紧，严丝合缝。
明明从夯土路踏上水泥路，已是更靠近人类掌控的区域。
可不知道为什么，或许是因为刚刚的轰天爆破，又或许是道路两侧密不透风的尖刺网，程野总觉得心底怪怪的，莫名有种深沉的荒凉感。
这种荒凉，和石省的截然不同。
石省的荒，是彻头彻尾的死寂，百里无人烟，只余百余年前的文明残骸在风中静默。
而广省的荒，更透着一股无力的憋屈，大片大片肥沃可开垦的土地就摆在那里，人类却没有能力去掌控，只能靠着一道道冰冷的封锁，把自己圈在勉强安全的方寸之地里。
引路的越野车从后方驶了上来，鸣笛两声。
程野这才回过神，收回飘远的思绪，示意车队继续前行。
这条被铁刺网严密封锁的水泥路，并非笔直通向终点大樟庇护城。
往前约莫七公里，路面便出现一个清晰的“Y”字形分叉口，路口矗立着一块醒目的路牌。
路牌左侧的箭头指向大樟庇护城，右侧则通往另一座聚居地。
广流庇护城。
顺着左侧的岔路再往前数百米，一座混凝土浇筑的岗亭赫然立在路中央。
岗亭四四方方，造型规整利落，通体是浅灰色的水泥原色，没有任何多余的装饰。
岗亭正面的墙体光洁平整，只在正中央的位置，用鲜红的油漆刷着一行工整的大字：
【青樟检查站】
检查站？
程野微微蹙眉。这岗亭乍一看，和旧时代的收费站没什么两样，矮矮的四方体，墙体薄得可怜。
穿过岗亭后方，既没有单独的检查区域，更别说用于隔离可疑人员的缓冲区。
不过靠近后就能发现，这座青樟检查站，和认知里的检查站全然不同。
它的作用并非排查人员是否携带感染源，仅仅是对往来来客进行信息登记，全程采用无人化操作，说到底，只是大樟庇护城外围的第一道隔离防线。
“我下车去办手续。”
程野拿起无线电朝车队喊了一声，随即推开车门跳下车。
引路的越野车早已驶过检查站，停在不远处，有人探出头来，朝他指了指检查站侧墙上挂着的电子屏。
屏幕上正一遍遍循环播放着完整的手续申请流程。
“唔...每个车队都有认证标记，我手里可没有这东西。”
程野盯着屏幕琢磨片刻，干脆掏出随身携带的检查官徽章，径直按在了检查站入口的识别机器上。
机器发出“滴”的一声轻响，开始自动检测。
不过两三秒的工夫，竟真的读取到了他的身份信息。
几乎是同一时间，侧墙上的电子屏忽然一阵闪烁，弹出了一个通话申请的窗口。
程野摸出一副胶皮手套戴上，伸手点在屏幕的接通按钮上。
屏幕亮起，一张约莫三十岁的国字脸出现在画面中央。
“程检查官，您好！我是大樟庇护城今日执勤的三期检查官，陆令德！”
程野轻轻颔首，“陆检查官，你好！”
“您刚刚输入的身份信息已经通过，但按照规定，我们暂未收到幸福城的提前报备，所以还需要核验您的身份识别代码，通过同盟网络向幸福城核实您的路线情况。”
“好的，我的身份代码是5-5-3-21-37。”程野拿起防务通扫了一眼屏幕，语气平稳地报出这串数字。
不同于双月湖那种需要定期人工更新的身份识别码，庇护城之间依托同盟网络，身份识别码每个月都会自动刷新，安全系数要高上不少。
“请您稍候，我会在五分钟内完成路线核实工作！”
陆令德快速复述了一遍识别码，随即便急匆匆地离开了屏幕前。
很快，画面里换上了一个看起来更加年轻的小伙。
“程检查官您好，我是大樟庇护城的见习检查官卫朗。”
看着屏幕里明显比自己还要年轻的程野，卫朗脸上却难掩紧张。
同样是庇护城的检查官，地位却要分三六九等。
小型庇护城天然就比大型庇护城矮一头，更别说和幸福城这种霸主级庇护城相比。
更何况，幸福城还是检查官制度的发源地，在所有庇护城的体系里，都算得上是“老祖宗”级别的存在。
“见习啊...”