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在北方开荒队正积极应对海洋文明，还有各方入侵者的时候，开荒队的使者团抵达了北境的艰难屯港。
这是南方人类王国所掌握的最北方的港口，一座多面环山的天然避风港口。
这个港口位置还算优渥，一年时间里，勉强能通航七个月左右。
地方不大，驻军也不多，算是北境防御北方敌人的前哨站之一。
从这里往南航行一天，就能到北境人的白港。再往北走两天，是安柏港。
若从这里直接朝东航行两天，更是可以抵达曾经坦格利安家族控制的重要岛屿斯凯恩岛，还能看到那里的军事港口。
可惜那个港口保密程度很高，他们不被允许停靠！
戴蒙亲王，还有艾利斯特伯爵都提过那个地方——斯凯恩岛是曾经坦格利安的骄傲，南方王国在那里布置了相当强大的舰队。
那个地方是全年不冻港，天然扼守北方敌人南下的海上通道，是整个北方海域最重要的综合军事港口。
不过使者团原定目的地不是那里，更不是如今的艰难屯港，而是白港。
可惜计划赶不上变化。
北境公爵临时召唤，要求他们改变停靠地点，从繁华热闹的白港改成了这座灰扑扑的小军港。
艾利斯特伯爵和他们吐槽说是北边又出事了。
呜呜——
独角兽号角的声音在海面上拖出长长的尾音，船队缓缓靠港。
码头上已经有人在等了。
赵翀跟在余启文身后走下跳板，双脚踩上石板地面的那一刻，顿时感觉到舒服和踏实！
异世界的魔鬼海域海况属实离谱，风高浪大，浪花拍上来都是几十米高的白墙。
他们的船因为要在船体上铭刻特殊的能量纹路来防御海怪的袭击，采用内钢外木的结构，没法造得太大，满打满算几百吨的排水量。
要知道恐怖的海浪下，即便是地球上十几万吨的货轮跑远洋都颠得人直呕吐，更别说他们这些小船了。
赵翀虽然有着比较丰富的海洋经验，但也在船上感到不适应，甚至都半死不活了很久。
相比于他们，旁边的矮人商队成员的状态更惨，下船之后直接跪在码头上亲吻地面，嘴里念念有词，大概是在感谢矮人的祖先神灵保佑之类。
余启文回头扫了一眼赵翀的脸色，“别丢了组织的脸啊！咱们马上要见人了。”
赵翀点点头，随后站直身体，又把衣服的领口整理下，让自己的仪表保持整洁状态。
余启文整理好了后，已经把注意力转向了码头远处的接待队伍了。
为首那人穿戴黑色符文盔甲，甲胄工艺粗犷但结实，胸口位置铭刻着一枚冰原狼徽章。
让人惊讶的，是对方的后背竟然斜挎一柄双手大剑。
男人年纪不算大，但脸上的风霜刻痕让他显得比实际年龄老了很多！
余启文在心里对上了号——新任的史塔克公爵，篡夺者国王的好兄弟，叛乱大军的核心支持者之一。
他看向其余的贵族，他们也很好辨认。
北境人的纹章传统跟矮人那边不同，他们更喜欢把家族标志往盔甲和外衣上缝，生怕别人不知道自己是谁。
余启文扫了一圈，挑出了几个重点人物。
撕破镣铐纹章的，壁炉纹章的——这些他在资料里都见过。
但有一伙人的出现让他稍微意外了一下。
黑棘骑士团。
守护绝境长城禁地的人，怎么跑到这儿来了？
矮人利尔斯不知道什么时候凑到了余启文身侧，压低声音说：“那就是史塔克公爵。左手边的大块头是安柏伯爵，矮一点那个是卡史塔克伯爵。黑棘骑士团那几个人的面孔我没见过。”
“感谢你的告知！”
利尔斯笑着点头，又补了一句：“黑棘骑士团出现在这里，靠近壁炉城那片禁地估计又出了问题。北境公爵临时改地方，大概率就是因为这事。”
余启文没接话，只是微微点头。
利尔斯本来没打算跟着使者团南下，他更擅长的是在矮人王国本土搞后勤调度之类的工作。
但贝勒加斯信任他，临时调整安排，把他塞进了使者团。贝勒加斯让他负责与南方人相关的工作。
比如重新跟南方人类王国更新双方外交关系，同时促进北方开荒队与南方人之间的友谊，这需要一个熟悉两边情况的中间人。
如果上述顺利，那么后续跟南方达成军事装备的贸易合作就好开展工作了。
矮人已经从北方开荒队人类那边得到了准确答复，他们愿意做军火中间商，扩充自己的影响力。
停在岸边的使者团打量着北境人，北境的一帮军事贵族们也在打量他们。
余启文注意到，对面几个贵族的目光反复落在使者团成员腰间佩戴的制式手枪和步枪上。他们看得很仔细，但没有人开口问。
显然这些人已经被提前交代过，不要在码头上失礼。
一个安柏家的年轻骑士忍不住伸长脖子多看了两眼，被旁边的老骑士用胳膊肘顶了回去。
艾利斯特伯爵穿着河湾贵族的礼服，踩上码头后朝史塔克公爵走去。
公爵这才迈步上前。
“艾利斯特，还有北方的使者团。”史塔克公爵的声音低沉沙哑，带着一丝疲惫，“北境因为战事原因，原本安排在白港的会面做了调整。艰难屯条件简陋，招待不周之处，还请诸位海涵。”
北方人的风格一直都是直截了当，没有多余的客套话。
余启文之前就通过艾利斯特的魔法影像石跟公爵远程交流过，双方已经有了基本认识。
但大家第一次面对面接触，余启文感觉跟冰冻石头说话一样。
“公爵守土有责，百忙中亲自到港口迎接，这就是对我们开荒队最大的尊重。”余启文回答得干脆。
赵翀在旁边暗暗观察公爵的反应。
对方听到开荒队三个字的时候，眼皮动了一下。
“诸位，请先吃下盐和面包。”公爵侧身做了个手势，身后一名侍从端着托盘走上前来。
余启文带头接过一小块粗面包，蘸了盐，吃下去。
面包硬得磕牙，盐也粗，颗粒大得能硌嘴。
赵翀吃了一大块，感觉自己在咀嚼砖块一般，顿时感觉后悔，但他没有吐出来，而是强撑着吃下。心想着以后一定要吃小块的面包。
旁边的矮人使者倒是吃得香。
除了留在船上值守的人员，其余人全部完成了这道代表神圣宾客权利的见面程序。
“诸位，跟我们去餐厅，先吃饭吧！”
“好！”
人类使者团加船员和商业随行人员，一百二十多号人。
矮人那边也有一百来人。
北方人选择对所有人一视同仁地接待。
众人跟着北境人进了艰难屯的会客大厅。
说是大厅，其实就是一栋石头砌的军事建筑，平时大概兼做仓库和军议室用的。屋梁很高，墙壁上挂着几面战旗和猎物头骨，火盆烧得旺，烟气顺着屋顶的排烟口往外跑，但屋里还是弥漫着一股炭火混着肉香的味道。
桌椅是临时加的，长条木桌拼在一起，板凳也是。
挤一挤的话，估计上千人都能塞进去。
这和他们路上看到的一些北境人穿的稀少的情况完全不同。
众人落座后，才开始吃东西。
不得不说北境人的伙食相当实在。
大块炖肉，整条烤肉，切开的苹果堆在木盘里，面包虽然粗糙但管够。蔬菜和水果偏少，毕竟这里比较寒冷，北方人的种植技术差劲，种植条件也有限，能摆出来的已经算给面子了。
酒是本地酿的麦酒，味道冲，入口涩，后劲猛。
赵翀抿了一小口就放下了。
余启文喝了半杯，面不改色，算是给足了主人面子。
矮人们倒是非常豪爽的干杯！
吃饭期间，北境人安排了一些战士进行格斗表演助兴。刀剑碰撞声和叫好声交织在一起，气氛倒也热闹。
但整场饭局没有出现任何挑衅、劝酒、找茬的情况。