“此物难道……”
“没错！”李明夷正色道，“相传，此宝乃是上古神明横行人间时的造物，其采天地日月之精华，诞生于南海归墟，而彼时南海深处，有三位恐怖存在共存，其分别掌管一片水域，名为海宝、派星、渔歌。”
“而这只海螺诞生时，只要向它提问，就能听到所求之事的答案，因此，三位恐怖存在还为此爆发了一场大战，最后三方和解，轮流掌管，一旦南海生灵有不解之事，便会前往求解，所以那时有一句谚语流传甚广：‘为什么不问问神奇海螺呢’……”
昭庆起初还听得无比认真，暗想鬼谷派情报能力果然惊人，但越听头顶问号越多，她憋了一会，才幽幽道：
“先生莫不是在哄骗本宫？”
李明夷露出真诚笑容：“我从不骗人的。”
“……不说就不说！”昭庆转身就走，气咻咻的样子，心想好像谁稀罕问你一样。
一个破海螺，给你就是！
目送昭庆离开，李明夷笑呵呵地起身，返回自己的办公室。
关上门，闭目，默默念诵了什么，俄顷，屋内仿佛有了一瞬间的元气波动。
李明夷手中的海螺凭空消失不见！
睁开双眼，李明夷回想着方才与神女交易，偿还贷款时，巫山神女取回南海螺时流露的伤感神情。
既有终于不再负债的轻松，也生出些许疑惑：
“这些古物也能帮助神女解除封印，加快回归的进度么？”
“说起来，古剑也好，海螺也罢，都是珍藏于权贵宝库中的古董，传承千年，仿佛……专门在等待神女来寻找一样……”
“果然是游戏设定吧……”
吐了口气。
李明夷起身推开窗，望着屋外郁郁葱葱的绿树，心想接下来要做的事。
“组织需要休整一阵子，短时间不能再行动，以免触碰颂帝敏感的神经。而且，再过些日子，等春末初夏，按照记忆中的历史，南周大内都统裴寂率领的一伙人也该回京了……”
“不过，原本是该他们营救五君子的，也不知道原定的‘副本’会如何上演，还是跳过？”
“嗯……我关押这几天，错过了和秦幼卿的会面，可惜了。咦，差点忘了！我的‘光环’过期了，得赶紧去护国寺续上……我亲爱的家人们还等着呢……”
“之后，得抽空找温染学习一下武功，避免上次和姚醉拼杀失手的事再发生……”
……
……
西斜大街。
一间独立的二层楼，悬挂着金字招牌的裁缝铺外。
一辆马车停靠，一名商贾打扮的圆脸中年人走下来，径直入内，伙计热情招呼：
“呦，贾员外您来了？没到取衣裳的日子呢，您来早了。”
圆脸商贾笑呵呵道：“没来早，天暖了，再来做一套衣衫。老板娘呢？”
“在楼上。”
“好。”
贾员外沿着台阶登楼，上了二层，没有人。
继续攀爬，来到了楼顶上一片露天的天台上，看到了悬挂晾晒的一片片布，以及其间正脚踩着一架纺织机的女裁缝。
“出事了。”贾员外低声道。
“什么事？”纺织的动作没停。
“陆虞侯死了，说是畏罪自杀。”
嘎吱——
脚踩的动作停下了，女人没有回头，平静道：“他没有自杀的勇气，是有人杀了他。”
“会是谁？”
“想想范质。”
“您是说……又是那个封于晏？”
“或许。”
“那咱们……”
“按兵不动，”女人的脚重新踩踏起了踏板，纺织机转动起来：“黑旗大人不日即将抵达，一切等黑旗大人来到后，再行决断。”
“……是。”
……
……
汴州。
一座荒山破庙内，老太监刘承恩低着头，走进庙宇，看向盘膝裹着一件灰蓝色外袍，靠坐在神台前的西太后：
“娘娘，人抓回来了。”
“带进来。”西太后没有感情地说，然后扭头，招呼正在不远处，抱着一只碗吃东西的端王，“孙儿过来。”
熊孩子放下那只被他用舌头舔舐的锃光瓦亮的海碗，不情不愿地走到祖母身边。
庙宇角落里，宛若乞丐一样的徐公窜过来，看了眼海碗，然后失望地又走回角落，蹲下来，眼巴巴地看着破了个大洞的庙外山路。
西太后攥着端王的小胳膊，虚弱的老太婆仿佛重新有了底气。
庙门口，刘承恩重新走了进来，还带着几个兵丁。
兵丁们手里握刀，押着三名宫女跪在地上。
“你们……也要弃哀家逃跑么！？”西太后颤抖着，愤怒地质问。