“我们已经把尘世变成了天堂！哈哈哈哈哈！”
“.......”
晚间，源自于虔信的狂欢就这样开始了，所有人都被欢乐所包围，连平时最沉默的神职人员，都肆无忌惮地笑着，向着远征归来的第一批最精锐最杰出的战士致以敬意。
众人在酒精的作用下，高呼着上帝之名。
已经酒醉，意识陷入迷醉的埃里克，也彻底释放了自己，他站在最高处，高喊着：“我的诸位，请听我一言。我们的上帝和父亲，曾在十字架上受难的主，曾说过：‘我将由我的儿子们，用闪亮的钢剑为我复仇。’
根据圣经，审判日的四个号角将在塔博山响起，死者将复生，我们的主将向生者发号施令：‘那些遵从我旨意的，你们将站在我右边，进入我的天堂。’
在那里，你们将见到圣乔治和无畏的圣德米特里，以及10000位被上帝接走的死者。
现在，看看那些可恶的撒拉逊人和可耻的背信者吧，听听他们的喧嚣！
我得说，我的领主，我的国王完全辜负了我。
那个邪恶的国王，他食言而肥——愿钉在十字架上的主让他陷入困境！
我希望上帝转向他，使他无法掌控这座城市，一切都对他不利。
愿上帝保佑打第一枪的人！
我诅咒他！我诅咒他！我诅咒他的灵魂在地狱中永世煎熬！”
说着埃里克举起了酒桶豪饮起来，虽然酒液大部分撒溅出来。
酒桶在埃里克手中高举，液体四溅，仿佛上天的怒火也随着这一举动被释放。
他的脸庞在酒意的催化下更加通红，眼中闪烁着一股激烈的光芒。
周围的士兵们和随行的骑士们纷纷举杯，响应着埃里克的咒骂，喝着酒，愈加兴奋。他们的笑声与呐喊在夜空中回荡，仿佛整个城市都被这股狂热的力量所感染。
在埃里克高声咒骂的同时，宴会的气氛愈加热烈。酒液在杯中荡漾，随着每个人举杯的动作，空气中弥漫着浓烈的葡萄酒香。四周的士兵们早已不再拘谨，许多人的脸庞因酒精的作用而显得更加红润，眼神中带着某种难以抑制的兴奋。大多数人已经开始放开了自己的束缚，沉浸在愉悦和狂欢中。
一个年轻的骑士站在一侧，扯下头盔，露出一头凌乱的金发，笑容灿烂，周围的姑娘们簇拥在他身旁，大家一边嬉笑一边向他举杯，脸上写满了放纵与享乐。
他的脖颈上满是玫瑰花般的吻痕，显然已完全沉浸在宴会的欢愉中。
几位老骑士则沉默地坐在角落里，面庞上浮现出几分疲倦与深思，但即便是他们，也难掩酒后微红的脸庞，偶尔交换一个眼神，嘴角不自觉地浮现出一丝笑意。
附近的神职人员，平时总是端庄严肃，今天也完全放松了他们的姿态，忘却了传统的庄严仪式，他们放声大笑，彼此间用粗俗的笑话和夸张的表演逗乐，举杯时甚至不忘大声呼喊着上帝的名字。
一位年长的修士，平时总是低眉顺眼，如今也被这股热烈气氛感染，举起酒杯与周围的年轻人一起大声喊叫。尽管他脸上带着几分羞涩，但那份内心的解放显而易见，仿佛这场宴会是他一生中难得的狂欢。
在宴会的另一侧，一位年轻的女歌者正低声唱着一些歌谣，歌声时而悠扬，时而急促，随着情绪的起伏，她的声音也时而高亢时而低沉，似乎在述说着远征的英雄事迹。
她的歌声被一阵阵欢笑和鼓掌声打断，观众们将她视为宴会的亮点，不时投来赞赏的目光。
而埃里克则站在宴会的中心，酒意渐浓，他的高声宣言让整个宴会陷入了短暂的静默。
酒杯在空气中停滞，所有人都转过头，凝视着他那犹如祭司般高举的酒桶。
他的举动引起了短暂的惊愕，随后是更多的欢呼与呐喊，大家似乎被他激昂的言辞所感染，纷纷响应着他的誓言，站起来，举杯向着他敬酒。
随着埃里克的举动，酒精的气氛达到了高潮，整个大厅充满了震天的欢呼与喝彩声，似乎连空气中的热量都因酒气与激情的蔓延而更加炙热。
每个人都沉浸在自己的狂欢之中，不再关心明天。
.......
埃里克等人在雷焦停留了三天，继续出发，越过海峡，停驻在墨西拿地区，他还打算拜访一下他的叔叔罗杰。
路过西西里，没有道理不去拜访这位一直以来对他还算不错的叔叔。
如果可以的话，他还想要争取一下他的支持。
埃里克到目前为止，实在有些孤立。
.......
当埃里克的军队抵达墨西拿时，眼前的景象与他预想的截然不同。
墨西拿的街道上弥漫着刺鼻的血腥气味，空气沉重，压抑得让人透不过气来。阳光穿透厚重的云层洒在这座古老的城市上，然而这阳光却显得格外苍白，毫无生气。
曾经繁华的市场，如今成了一片废墟，摊位上的商品被践踏得支离破碎，地面上散落着翻倒的陶器和血淋淋的果蔬，空气中弥漫着腐败的气息。
当船只停靠在港口时，埃里克呆立了一瞬，眼前的景象让他完全愣住——尸体散落在街头，鲜血已被大地吞噬，整个城市弥漫着令人作呕的死气。
尸体的姿态不一，有的被遗弃在街角，有的倒在市场的废墟中，生死的残酷在这片土地上显得如此显而易见。
船只刚一靠岸，十几名诺曼骑士便纵马而来，锋利的长剑直指着正在落锚的比萨水手。
“伯爵有令！墨西拿现已禁止通行！闲杂人等立即退散！不得靠岸！”为首的一名中年骑士怒吼着，声音里充满了不容置疑的威严。
“我们不是闲杂人等，大人！看清楚！我家大人的纹章！”比萨水手双手高举，避开骑士的剑，一边大喊，一边拼命用双手展示着他们船上的家族纹章，声音中带着一丝急切与不满。
空气中的紧张气氛在这一刻凝固，埃里克的目光冷静地扫过混乱的场面。他知道，这座城市的现状比任何言辞都更能说明问题。
比萨水手的声音在风中回荡，但中年骑士并未显现出任何松动的迹象。他指着比萨水手，目光冰冷，“你们的船只无法靠岸，立刻转头离开！这是伯爵的命令，谁敢反抗，定当受罚！”
“雷纳德·德·贝图恩！还记得我吗？”在船头的埃里克喊出了这个骑士的名字。
骑士明显楞了一下，仰起头看到了船上的埃里克，先是疑惑，随后接近，眉头逐渐伸展，“埃里克阁下！？您回来？东征结束了吗？”
雷纳德·德·贝图恩，是罗杰的首席骑士，同时也是墨西拿的总治安官。
上次埃里克和罗贝尔路过墨西拿，罗杰委派雷纳德全权接待英格兰十字军。
转眼都过去一年多了。
雷纳德很快调整了自己的表情，恭敬地向埃里克鞠了一躬，“大人，去年一别。我们一直在等待您的消息。
实在抱歉，以这种状态迎接你们，我们听闻了您在黎凡特与异教徒的事迹，你们应该有一场隆重欢迎仪式，但是眼下.......总之，如您所见，这里的局势........十分复杂。”
雷纳德的声音有些沉重，明显带着无奈和痛苦。
埃里克略微点了点头，目光依旧锐利地扫视着周围的景象，语气冷静而压抑，“看得出来，何止是复杂，简直可以用糟糕来形容。我的叔叔，做了些什么？这座城市的血腥气息太浓了，雷纳德，发生了什么？”
雷纳德沉默片刻，深吸一口气，缓缓开口：“大人，这一切始于几个月前。一个骑士在晚上喝了些酒，犯下了玷污一位希腊贵人女儿的罪行。之后，墨西拿就彻底乱了，整个城市仿佛失去了理智。”
“罗杰没有组织审判吗？”埃里克问道，眉头微蹙，似乎对这突如其来的混乱感到不可思议。
“当然，伯爵一向重视此类事务。”雷纳德回答，“只是，他被茱迪丝夫人的事拖住了，根本无暇处理这样的纠纷。”
埃里克继续问道：“那后来呢？”
“然后希腊人开始指责诺曼人是异端，声称我们对信仰的理解令人费解，说我们是伪基督徒。上帝作证，诺曼人一直以来都是为上帝而战！希腊人除了和异教徒媾和，还做了什么？！”雷纳德的话语愈加激烈，他的眼中闪过一丝怒火，“而伦巴第人则指责诺曼人比撒拉逊人还要掠夺成性，声称要邀请锡拉库萨的撒拉逊人来做墨西拿的主人。
撒拉逊人大声嚷嚷着，说诺曼人是罪恶的强奸犯，野蛮无礼，语言像鸟叫一样毫无文明可言。总而言之，局势混乱不堪，暴乱的速度远远超过了审判的进展。”
雷纳德长叹一声，目光变得更加沉重，“大人，您知道吗？从一开始，根本没有人关心审判。
当暴乱爆发时，所有人只想着诺曼人的死，而不是公正的审判！
一切发生得太快，没人料到局势会这么迅速恶化。我们很快退入城堡，设置街垒，与市民们对峙。”
“那现在的墨西拿就是这个样子？”埃里克微微皱眉，仍不完全理解，“罗杰是个理智的人。这些市民还做了什么，让他失去理智？”
埃里克一时难以相信，这样的情形本该与他父亲吉斯卡尔相关，但放在罗杰身上却让他感到困惑。
雷纳德低下头，“你说的没错，他们伤害了伯爵的妻子，但并不是直接的，而是间接的。事实上，这场叛乱延误了茱迪丝夫人的葬礼。而且现在的天气又这样炎热。”
埃里克的眼中闪过震惊，“你说什么？葬礼？婶婶怎么了？”
“茱迪丝夫人不久前因难产而去世，死胎，虽然是个女孩，但对于伯爵而言，这无疑是一次巨大的打击。您知道的，伯爵现在只有三个女儿。”
雷纳德的声音愈加低沉，充满了对罗杰遭遇的同情，“一方面，伯爵承受着失去妻子的巨大痛苦，另一方面，普通市民又反抗着他的统治。就在那几天，叛乱爆发了，直接扰乱了茱迪丝夫人的葬礼，叛乱者竟然趁着这个时机挑起暴乱，完全没有任何顾忌。
说真的，也许您来得正是时候，伯爵现在已经失控了。他发誓要让所有人付出代价。”