却说宝玉听见宝钗劝他，又听贾琏也出了事，心裏倒也不安起来。从案子上抽了一本书出来，原来却是《近思录》。宝玉秉素不爱道德文章，才读几句，便觉无趣，待要丢开手，又怕叫宝钗看见，再来劝他，故此少不得硬着头皮往下翻。也不知看了三页还是五页，只见那书中写道：“家人离，必起于妇人。”宝玉心头火气上涌，奋力一丢，竟把那本《近思录》直丢到了院门外面。麝月听见动静，唬了一跳赶忙出来查探，只见好好的一本新书，散在了门外，便要过去收拾，宝玉见状忙道：“你不必去拾，管它做什么？这样的混账书，合该把它烧了”麝月冷笑道：“二爷心裏有气，何苦拿它撒气？它又不会说话，又不会劝二爷念书。”宝玉道：“它不会说话？这天底下还有比它更能说话的东西吗？它若肯说两句好的倒罢了，偏这上面说得都是混账话！”麝月听他说这些话，便觉着好笑，也不听他的，仍去捡那书去。
宝玉愈发没意思起来，随手又从架子上取出一本话本，一看却又是一本《繁华梦》，禁不住冷笑一声自嘲道：“好好地女孩子，做什么学那些臭男人！”谁知宝钗此时已从薛家回来，刚好行至门口，同他这话便觉好笑问他道：“二爷这是说谁呢？谁家女孩子学臭男人来着？”说着便走了进来，见桌案上放了本书，便也随意翻看起来。
开篇入眼正是一首鹧鸪天：
闺阁沈埋十数年,不能身贵不能仙.读书每羡班超志,把酒长吟李白篇.怀壮志,欲冲天,木兰崇嘏事无缘.玉堂金马生无分,好把心情付梦诠。[1]
宝钗读罢嘆道：“女子有这般志趣，真是难得，倒强过无数男儿！”宝玉冷哼道：“这人不知修了几世的福，才托生在闺阁之内，不必成日家同那些恶臭男子交际应酬，她反不知足起来！”宝钗道：“你又不是女子，不知女子苦楚？怎么浑说人家不知足呢？真若能选，谁不愿离了这樊笼，出去读书科举，济世辅民？”宝玉冷笑道：“济世辅民？不过是些酸腐穷儒！他们懂得什么江山社稷，民生福祉？不过是‘无事袖手谈心性，临危一死报君王。’[2]只管全了他们自己的美名，谁管君王朝廷？这般人物多连闺中女子也不如，竟还敢大谈什么道理，还敢着书立说教旁人辅国治民？”
宝钗听他这篇呆话又好气又好笑便道：“七尺男儿，不去读书不去耕种，一辈子在家靠着老子娘才好？若是连老子娘也没了，还能靠谁去？难不成找根绳子寻个房梁一家人吊死了事？”宝玉听她这话脸上顿时涨得通红，一时又想不出话来辩驳，顿时发起呆性来，直闹着要往外面书房睡去。麝月等都上来劝，那宝玉见众人都来劝更胡搅蛮缠起来道：“也用不着什么绳子房梁，若真倒那一天我正好出家做和尚，再不济还有一死！我早便该化了灰化了烟跟着林妹妹他们去！强过在这裏读那些腐儒的酸话！”
宝钗见他混闹，动了真气，只叫麝月不许拦他，又叫莺儿帮着宝玉收拾。莺儿见宝钗动气忙劝道：“二爷自小便是这样，旁人不知道，姑娘还能不知？不看从小到大的情分，也看结了夫妻的缘分，俗话说‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠’姑娘有什么不能同二爷好好说？”麝月也劝道：“二爷这样也太叫人伤心了，前两日二爷疯疯癫癫的，还不是二奶奶衣不解带的照顾着？如今二爷好了便这样闹，也怨不得二奶奶寒心了，便是我们看着也觉着心寒。”正说话呢，忽听外面有人传报：“太太来啦！”
原来外面的人听裏面吵嘴，不知两人闹成什样子，都赶着去回王夫人，王夫人本已换了衣服预备歇息，一听底下人回说二宝吵的要翻了天，赶忙又换了衣服一路过来。一进门便见宝玉涨紫了脸站在书案边上，宝钗正在暖阁裏坐着流泪，登时指着宝玉骂道：“孽障！你才好了几天了，倒长了本事了！偏是不见你把本事用在正路上，反拿出来对着老婆撒气了！”说完便做到了宝钗身边，柔声安慰道：“我的儿，你别委屈，是宝玉不好，我替他给你赔不是！他的性子你是知道的，便绕过他这遭吧！”宝钗见王夫人真要起身赔礼，赶忙站起身来，按住王夫人道：“太太说的哪裏话，我并不敢同二爷置气，牙和舌头还打架呢，何况夫妻两个，今日也是我言语不周，气着二爷了。”
王夫人听宝钗这样说，越发感动起来，冲着宝玉斥道：“你看你媳妇多懂事，再瞧瞧你，这么大人了？怎么连好赖也不知了？”说完又拉了宝钗的手柔声嘆道：“好孩子，我原有许多话想同你说，连这些日子事儿是一桩接着一桩，我也一直没腾出空儿来寻你。自你嫁进来，这家裏没有一件事不委屈你，这我同你老爷都知道的，等这些事儿都过去了，咱们定把欠你的都补给你。”