离开靖武司后，陈盛径直返回聂家，面见了聂家家主聂天坤，并将楚正南的任命文书呈给了对方观阅。
楚正南虽看似对他信任有加，委以重任，但陈盛心中清明。
比起那位心思深沉的靖武司指挥使，已与他结成利益共同体的聂家，才是更为可靠的倚仗。
毕竟，聂家此番联姻，押注的是他陈盛的未来。
这份羁绊，远比楚正南基于一时利益的任用更为牢固。
交谈间，陈盛亦委婉提及，希望定亲诸事能从简从速，不必过于繁琐。
他虽未曾亲身经历过世家大族的联姻盛典，却亲手搅扰过两桩。
譬如曲水宋家与落云山庄陆氏。
即便只是府城层面的家族，其礼仪流程之冗杂，依旧颇为麻烦。
聂家这等传承千年的门阀，规矩只会更多、更重。
然而，宁安局势瞬息万变，楚正南绝不会容许他耽搁数月之久。
临别前那句提点，已是最好的暗示。
陈盛所料不差。
聂家嫡系贵女出阁，礼仪极为隆重。
不仅要祭告天地，禀明先祖，更需广邀云州各方有头有脸的势力前来观礼见证。
此举一为彰显聂家千年积淀的赫赫声威。
二则是向外界明确宣告：自婚约定下之刻起，陈盛便是聂家名正言顺的女婿。
动他，便需掂量掂量其身后庞然大物的份量。
然而，陈盛的诉求与宁安迫在眉睫的局势，同样不容轻忽。
聂天坤召集数位核心族老密议之后，最终拍板：此番定亲，一切从简。
力求在五日之内走完全部流程，且暂不对外广发请柬，仅限族内核心成员参与。
待到正式大婚之时，再风光大办，补足所有礼数。
可即便如此，所谓“从简”的流程，在陈盛看来，依旧颇为周折。
但这已然是最简便的事了。
陈盛也不能苛求太多。
只能再苦一苦宁安百姓了。
当然，最后的骂名一定是金泉寺和清风观来担。
……
“灵曦，此番……委屈你了。”
鸾凤楼外的花径旁，陈盛看着眼前娴静温婉的女子，语气中带着几分真诚的歉意。
订婚仪式简化，于他而言无甚影响，可对于聂灵曦这般身份的嫡系贵女而言，或许便意味着某种程度上的轻慢。
毕竟她是聂家大长老的嫡亲血脉，是聂家捧在掌心的明珠。
聂灵曦抬眸，唇边漾开一抹清浅的笑意，如微风拂过莲塘：
“陈兄言重了，倒是灵曦该谢你才是。”
“那些繁琐仪轨，我自幼见得多了，其实也并不如何喜欢，能免去一些，反倒清静。况且……你肩上担着宁安重任，岂能因这些虚礼耽搁？
正事要紧。”
陈盛知她此言多半是为了宽慰自己，但心下仍是一暖。
这位即将成为他妻子的姑娘，不仅容貌绝丽，更难得是这般明理通透、善解人意。
陈盛目光柔和了些许，轻声道：
“左右无事，不若……一同走走？我来聂家这些时日，还未好好领略过府中景致。”
聂灵曦闻言，白皙的指尖无意识地拂过耳畔一缕被微风撩起的发丝，随即浅浅颔首，颊边似有极淡的绯色掠过：
“好啊。”
二人并肩，沿着一旁卵石铺就的小径缓缓而行。
园中花木扶疏，亭台错落，远处隐约传来流水潺潺之声。
“听闻你此番返回宁安，是要……”
聂灵曦轻声开口，询问起他即将面对的局势，语气中含着不易察觉的关切。
……
阁楼之上，聂灵姗倚着雕花窗棂，托着腮，目光追随着楼下渐行渐远的那对身影。
嘴角不自觉地带上几分姨母笑，然而笑着笑着，眼中却浮起一层复杂的微光，似欣慰，又似怅然。
“怎么，羡慕了？”
聂知婧不知何时走到她身旁，指尖轻轻敲了敲窗沿，语带调笑。
“胡说什么呢！”
聂灵姗立刻收回目光，轻哼一声，掩饰般地辩解：
“我只是……有些感慨罢了，灵曦从小和我一起长大，形影不离。小时候我们还说过，要一辈子不分开呢。
没想到，转眼她就要定亲了……以后成了别家的人，再想如现在这般朝夕相处，怕是不易了。”
订下婚约，快则一年，慢则三载，总归是要出嫁的。
她与灵曦虽是孪生，自幼争抢打闹不断，可那份血脉相连的亲密与依赖，早已深入骨髓。
整个聂家，她最亲近、最在意的，便是这个妹妹。
而最令她感触的，是明明自己才是姐姐，可这么多年来，似乎总是灵曦在包容她、让着她。
有时候她甚至想，若自己才是妹妹，或许会更轻松些。
“这有何难？”
聂知婧以袖掩唇，轻笑出声：
“你索性同灵曦一起嫁了便是，反正你们姐妹素来难分难舍，而且……我敢断定，那位陈镇抚，是绝不会有一丝一毫意见的。”
“你怎么不嫁？”聂灵姗没好气地白她一眼。
“我？”
聂知婧眸光流转：
“只要家族点头，嫁便嫁了，反正我看此人，倒也……不讨厌。”
“做你的春秋大梦呢！”
聂灵姗撇撇嘴。
家族就算有可能同意她与灵曦同嫁，也绝无可能答应聂知婧嫁与陈盛。
她好歹尚无婚约束缚，可聂知婧……与皇族那位二皇子的联姻意向，几乎已是聂家高层心照不宣之事。
皇帝金口虽未明言，其意已决，聂家岂敢轻易毁约？
如今皇族纵有衰微之象，仍是统御十二州的天下共主。
其威严之重，绝非任何世家可正面挑战。
“二小姐。”
一名侍女在楼下轻声禀报：
“外面有位欧阳恪公子，想求见您。”
“不见。”
聂灵姗摆了摆手，面色微沉，眉宇间掠过一抹无奈。
“哟，有年轻俊杰追着求见，还不乐意了？”
聂知婧打趣道。
“那是喜欢我么？”
聂灵姗嗤笑：
“那是喜欢‘聂家大长老嫡孙女’这块招牌，若都像陈盛那般……”
聂灵姗说到一半，自觉失言，顿了顿才道：
“至少人家开诚布公，有所坚持。”
“这话可不对。”