“地域黑？”众举子虽然头一回听到这说法，但也很快就领悟到了其中精髓，齐齐点头道：“可不就是嘛！”
“他怎么会这样呢？”苏录好奇问道。
江西解元夏良胜便答道：“得从他早年在翰林院的恩怨说起。他本是河南泌阳人，天顺八年的进士，本来成绩不够馆选，却被同乡大学士李文达公破例选为了庶吉士。”
“据说当时焦芳为巴结李贤，出入门下，点头哈腰，投其所好，极尽谄媚，甚至还暗自派他老婆去服侍李贤。”张直一脸不屑道。
“姓焦的真豁得出去啊……”众解元赞叹道。
“九年后，他按例该升学士了，但李首辅已经致仕了，当时的首辅换成了你们四川的万文康公，一切努力都白费了。”夏良胜接着道：
“结果万阁老一句‘像焦芳那样不学无术之辈，也能当学士？’就把他从名单里拿掉了。”
“焦芳不恨万安，反倒认定是另一位大学士，我们江西的彭华彭阁老在背后捣鬼。就放狠话说，要是自己当不上学士，就要在长安街上用刀捅了他……”
张直接茬道：“彭华吓得赶紧找万安求情，万安没法子，只能给焦芳升了学士。可他半点感激没有，反倒愈发认定之前是彭华捣鬼了。”
“后来他因为行为不谨，被赶出翰林院外放州县，便认为是彭学士在打击报复，这下彻底恨透了他和我们江西人。”夏良胜无语道：
“他曾扬言说，‘王安石祸宋，吴澄仕元，宜榜其罪，使他日毋得滥用江西人。’等他攀上刘瑾，执掌吏部后，就说到做到，开始打击报复了……规定江西人不可为京官，期间还削减了我们五十个解额。”
“何止是你们江西人，他对全体南方人都深恶痛绝。”张行甫哂笑道：
“据说他在吏部，每退一南人便喜不自胜。虽论古人，亦必诋南而誉北，尝作《南人不可为相图》献给刘瑾，极言南人心术不正，不可为相，劝他把所有南方人都赶出翰林院，只是因为要编《孝宗实录》才暂缓。”
“其实刘瑾粗鄙不文啥也不懂，本来为害还不甚，但有了焦芳这个狗头军师就不一样了。焦芳告诉他，科举是抡才大典，权势的来源，劝他将陕西的解额增加到了一百，顺势又把河南增加到了九十五。而且增加的解额就从江西江南的解额中扣了……”
张直气愤道：“他们不光要调整解额，还要动南北榜，增加北方举子的取中人数！”
“真没有他们不敢干的事儿啊！”苏录由衷感慨一句。
大明科举虽然是统一考试，却是分区录取的。原因嘛，当然是南方人不做人了……
洪武三十年会试张榜，所录五十一人全系南方人，北方人一名未取，为史上罕见。
北方举子们自然大为不满，联名上书状告主考官偏私南方人。
暮年的朱老板命人复阅落第试卷，增录北方人入仕。
也不知道是大臣们飘了，还是以为朱老板提不动刀了，经复阅后依然还是只录取了南方人。朱元璋亲自阅看南北方举子试卷，皆文理不佳，并有犯禁忌之语。
这时有人上告说南方官员串通一气，故意以陋卷进呈。
于是咔嚓咔嚓咔嚓……
然后朱老板亲自重考，录取了六十一人全系北方人。此案便是大名鼎鼎的南北榜案。
自此，再没有只录取南方人的考官了。整个永乐年间，北方进士的录取占比高达一成！
好吧，九成进士依然都是南方人……
直到仁宗即位，大学士杨士奇上奏说：北方士子‘长才大器’，南方士子虽有才华，却多轻浮。他建议，自此会试后，在考生试卷上标注南北二字，‘如一科取百人，南取六十，北取四十，则南北人才皆人用矣。’
于是南北卷正式开始执行，后来为了照顾落后地区，又加了中卷。
所以眼下会试录取是分为南、北、中卷的，以百人为率，则南取五十五名，北取三十五名，中取十名。
其中南卷包括南直之江南片区，及浙江、江西、福建、湖广、广东等省；
北卷，包括北直、山东、山西、河南、陕西等省；
中卷，包括四川、广西、云南、贵州等省，及南直之江北片区。
如今每科大概三百个名额，所以南方的科举强省得一百六十五；山河四省加陕西北京得一百零五。
剩下的老少边穷地区，得三十个。
毋庸讳言，在这种分区下，南方举子自然是被抑制的。后来因为意见太大，所以才将南直隶一分位二，其中一部分并入中卷，以减轻南方举子的竞争压力。
最占便宜的自然是北卷的考生了，名额多、竞争压力也小。
至于中卷，那就是冰火两重天了，广西云贵的考生完全是陪太子读书，三个省加起来每科也就考中小猫三两只。
剩下二十多个名额，基本归四川和江北的考生瓜分了。那还不是美滋滋？
所以四川举子一听说，这科要调整录取方式就哆嗦……
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等到午宴过后，别省的考生都告辞离开，一众四川举子便将杨慎拉进小黑屋，逼问道：
“知道调整方案了吗？”
“……”杨慎便大义凛然道：“我是不会告诉你们，初步定的是南北卷录取名额均为一百五，中卷增至五十！”
“这方案还算公平哈……”一众四川举子如释重负，赶紧给杨慎端茶倒水，掸掸身上的灰。