达莱恩向来起得很早，第二天一早，天刚微微亮，他已经爬了起来。
他一向不太喜欢自己的小屋，并不是因为房间不够舒适，而是对达莱恩来说，所有四面围墙的环境都让他想起陷阱，他总觉得自己被困在一个猎人的陷阱中，睡不踏实。还好，这个房间有一扇窗子。
达莱恩照例从窗子跃出了自己现在的家，四肢轻捷地在地面上着地。虽然经常由于这种行为挨骂，但他实在对门没有好感。
昨晚他在入睡前已经做好了今天行动的准备。现在在他的背上披着一张乌黑的狼皮。狼皮裹在他瘦小的身子上，仿佛一件拖地的披风。在这件披风下，放着一张木制的小盾，他的腰里还别着一把小巧的匕首。这些东西都是他和现在的人类兄弟比赛拿到的战利品。他喜欢称那把匕首为“钢做的牙”，这些东西可以弥补自己与狼兄弟之间的差距。在离开家之前，他还从院子里拿走了家里的斧头。
迎着凉凉的晨风，达莱恩跑过寂静的村庄，翻过了篱笆，来到了村外。一个灰色的身影早蹲在晨雾中等他了。那是一只灰色的狼，尾巴仿佛被刀切过，只有正常狼的一半。看到了达莱恩，狼紧张地站了起来，之后朝他小步跑来。
“我几乎把你当成人了。”灰狼说：“你现在闻起来几乎没有狼味。”
“很高兴你还当我是狼，短尾客。”达莱恩说，时至今日，他的狼语说得仍比人语流利：“弟兄们还好吗？”
“每个弟兄都很想你，他们恨不得你现在就回去。”短尾客顿了顿，一双金眼睛眨了眨，之后幽幽地说：“然后他们就能撕了你。”
达莱恩笑了起来，似乎他对这个消息并不在意。在他看来，短尾客有着接近人类的幽默感。“这样正好，这群软耳朵终于有点猎手的样子了，希望我不在期间他们不要喂不饱自己饿死。”他想了想，问：“狼妈妈还好吧。”
短尾客搔了搔耳朵，这个动作让达莱恩想起村子里的狗：“她还好，大家仍然很敬重他。她很想你。阿克拉，你想出能回去的办法了吗？”
达莱恩摇了摇头：“暂时没有，但我找到为黑毛报仇的方法了。有人发现‘十只脚’的新狩猎场了，这次是一个人类遭了殃。”
短尾客兴奋地站了起来，跳了两跳：“那么我们今天就能解决掉它了？”
达莱恩微微一笑：“好了，走吧。告诉你，我在村子里不是白混的，我现在有金属做的牙了。”
一人一狼在晨雾中，飞速地奔跑起来。这时达莱恩放弃了人类的伪装，改用四只脚小跑了起来，短尾客在他身后紧紧跟着，短短的尾巴在它身后来回摇动着，很是滑稽。
短尾客有自己的狼名，但狼兄弟们都喜欢叫他短尾客，因为它的尾巴只有其他狼的一半长。但这不是因为外伤，而是天生的缺陷。短尾客最在意的就是自己的这半条尾巴，每个狼兄弟都知道，千万不能嘲笑他的这个特征，否则短尾客就会将他的喉咙撕破。
短尾客曾经和达莱恩打过几架，全是因为他的尾巴，不过最后仍不分胜负，短尾客不得不赋予达莱恩可以“嘲笑短尾”的特权，免得战争再度延续。两人成了死党。即使后来达莱恩离开了狼群，被所有狼兄弟唾弃，他仍然每隔一些日子都在这个时候和达莱恩见一面，相互了解一下彼此的消息。
“这是黑毛吗？”在奔跑中，短尾客突然问。
达莱恩知道他在问身后的这张皮，于是回答：“不错，是它的皮。”
短尾客突然停了下来，金眼睛眨了眨，慢慢地说：“阿克拉，关于黑毛那件事，我很伤心。”
达莱恩也停了下来，抖了抖身上迎风飘舞的狼皮，平淡地回答：“哦。”
“我知道不是你的错，那次对‘十只脚’的讨伐失败只能怪黑毛太急躁，你明明警告过他不要深入丛林，它还是跑到了‘十只脚’的网下。如果不是你后来拼死把他拉回来，他尸体现在会挂在‘十只脚’的网上腐烂，而不是披在你的肩上。”短尾客说：“但我还是很伤心。”
“我也很想念我的黑兄弟。”达莱恩叹道：“弟兄们还在因此恨我吗？”
“还用说么？”短尾客舔舔嘴巴，之后愤愤地说：“都怪塔夏。她总是把你当作眼中钉，一直想把你赶下台去。可是现在弟兄们全都听她的。”
“啊，我知道。”达莱恩笑着回答：“真该恭喜她成功了。这女人确实有点手段。不过早晚有一天，我要回到会议岩，把她的皮剥下来。她最近一直在会议岩耀武扬威吧？”
短尾客的回答出人意料：“不。”
“不？”达莱恩皱了皱眉头：“那么最近几次狩猎都是谁组织的？”
“是她手下的精英猎手。最近几天，塔夏失踪了。连追随她的人也不知道她到哪里去了。她没有留下口信。我们都认为她是去找你了。”短尾客那双金眼睛瞪着达莱恩：“阿克拉，小心，那女人也许对你不放心，要斩草除根。”
“让她来吧，我和黑兄弟随时等着她，正好有笔帐要算呢。”达莱恩翅膀一样扇动了一下背上的狼皮，笑道：“知道么，灰兄弟，黑毛现在还活着。”
短尾客眨眨眼睛，没有答话，这是狼表示迷惑的动作。
“黑毛就活在我的体内。”达莱恩说：“看着。”接着，他迅捷地将狼皮紧紧地裹在自己的身上，仿佛一件衣服一样穿着，黑毛的爪子如同手套一样穿在自己的手指及脚趾上，双眼透过狼皮的眼眶向外望着。此时，仿佛给背上的狼皮注入生命，干瘪的狼皮充实了起来，达莱恩现在完全变成了一只狼。
“怎样？”达莱恩张开现在变长的嘴，问。
短尾客再度眨了眨双眼，接着跑过来，和达莱恩贴了贴脸：“真不可思议，以一头公牛起誓，你现在简直和黑毛一模一样。”
“不是一模一样，而是我就是黑毛。”达莱恩说：“我有这种能耐，能从皮毛体会兽族的灵魂，我之所以剥下黑毛的皮，就是希望他能以这种方式再生。”
短尾客那双大大的进眼睛比以前睁得更大了，他喃喃：“阿克拉，我一直怀疑，你是不是一头灵狼。你总是做出些让我吃惊的事来。”