天高云低，不见晴日。
阴县城头，魏国镇南将军夏侯献与南阳太守刘放二人并肩立在西侧，望着江上来往不停的吴船，神色之中满是忧虑。
“刘公，这是第几批吴船了？”夏侯献哑着嗓子问道。
刘放轻叹：“数不清了。城外先是蜀军，又是吴军，今日又增了这么多兵，想来是吴蜀二国合兵一处，你我二人怕是要死在此地了。”
夏侯献面有愠色，一拳捶在城墙的边缘上：“曹长思究竟会不会用兵？都什么时候了还不来救，当真要放任你我不理吗？”
刘放低下头来：“夏侯将军，我有一言，不知……算了，我还是直说吧。以现在城外蜀军、吴军之众，就算领军大将军带着樊城的四万兵都来这里，也未必能救你我出去。”
夏侯献双眼圆睁，没有接话，直直看向刘放。
刘放说道：“你知道的，我在武帝、文帝、明帝三朝为中书，所有与吴、蜀两国的战报我都看过。吴蜀双方虽为盟友，上一次合兵一处，还是建安十三年赤壁之时，至今已有三十年了。”
“如今又再合兵，恐怕图谋甚大。除了你我，除了阴县城中这些兵，还能有何图谋？”
夏侯献喉头微动：“我领军到此已有三十余日，先攻酂县、再守阴县，前后折损近乎三成。如今兵困粮乏，外无救兵……唉！朝廷中枢和辅臣们都在做些什么！”
刘放也怅然望着城下的滔滔汉水，低声道：“数年之间，大魏如何成了这副样子？夏侯将军，你说，若是朝廷不用曹长思督军来救，而是令太傅司马公来，何至于到这般地步？”
夏侯献愣了几瞬，先是下意识欲要反驳，可当他想到自己如今的这般处境，以及司马懿讨孟达、退蜀兵、征辽东的战例，反驳的话却始终没能说出口，终究还是点了点头。
夏侯献叹道：“有良将而不用，是中枢之过，是辅臣之过也！”
城内城外，悲欢互不相同。
为了准备吴军的到来，蒋琬早已令人在阴县北面六、七里的地方修建了码头。孙权立于龙舟楼船之上，看着码头旁影影绰绰的迎接之人，豪迈畅意一时难以言说。
“外臣蒋琬拜见陛下！”
蒋琬在前带头，随蒋琬一同来此迎接的一应参军、府属等人也随之大礼相迎。姜维、邓芝、句扶等人俱在军中领兵，因军务未能前来。同样，全琮也在军中领兵，派了受孙权亲信的安国将军陶基前来迎接。
孙权走下楼船延伸出的木梯，大步走到蒋琬身前，虚扶一下：“蒋令君请起，陶卿与诸位也平身吧。”
“谢陛下。”蒋琬缓缓站了起来。
待蒋琬起身，孙权紧紧握住蒋琬的双手，目光在蒋琬的脸上停留了许久，赞叹道：“朕久闻蒋令君之名，多年未尝一见，实为憾事。汉国有蒋令君继诸葛丞相之后，真如得一萧何！”
蒋琬满脸和善，笑着应道：“陛下圣德睿智，臣在千里之外亦有所闻。今日陛下统兵助战，增两国之谊，实乃盛事。劳烦陛下亲至，还请陛下入全将军之营，外臣稍后便至。”
陶基随即拱手：“陛下还请随臣前来。”
“好。”孙权颔首。
汉吴互为盟友，见孙权之礼如见刘禅，蒋琬拜上一拜也不算什么大事。更何况孙权陆陆续续带了三万多兵前来，吞下这支魏军的几率也更大了些，蒋琬高兴还来不及。
不管两国之间此前有过多少龃龉，在攻魏这一件事上，两国的立场不会有任何不同。
但是……待蒋琬再入全琮营寨，听到孙权开口第一句话时，他便笑不出来了。
孙权在全琮中军营帐之中安坐，见蒋琬入内拱手，笑着点头：“蒋令君，汉军远来助吴攻魏，朕实在要谢一谢你们。”
助吴攻魏？
助？
助是什么意思？！
你领着三万多兵来阴县，此处的主导权就成了你的了吗？
蒋琬脸上的笑容减半，没有再说寒暄的话，而是当即拱手说道：“魏国是汉、吴之共敌，两国相约攻魏，何谈‘助’字呢？魏国援军将至，外臣今来陛下之处，就是要与陛下商谈用兵之事的。”
帐中一片沉寂，孙权不开口，无论是全琮、陶基这种领兵将军，还是是仪、胡综这种君前近臣，都没有一人开口。
孙权淡淡说道：“这也是朕请蒋令君来此的本意。蒋令君请先入座，朕与卿好生商谈一二。”
“好。”蒋琬颔首。
……
入夜，汉军大营内，蒋琬请了姜维、邓芝、句扶三人回来，商议下午与孙权的商谈事宜。
“情况我已说完了。”
灯火之下，蒋琬脸色暗沉，半点喜色都无：“吴人奸猾无信，孙权更是如此。他欲以皇帝身份兼统两国之军，让汉军为他奔走，却不看看他自己是何成色！”
姜维面无表情，沉声说道：“说到底，吴国能取襄阳，全赖汉军兵威。我们先在酂县、阴县拖住夏侯献，让曹肇不得全力进取。取穰、冠军两县，陈军师又破曹爽，这才有曹肇放弃攻势前来驰援。若曹肇不退，吴国岂能攻下襄阳？”
句扶也出声相应：“吴人一贯这般！”
见邓芝低头不语，蒋琬看向邓芝，问道：“伯苗，当下局势，你有何言语？”
邓芝叹了一声：“蒋公，我确有一言，只是不知当不当讲。”
“但说无妨。”蒋琬皱眉。
邓芝道：“我曾数次出使吴国，对孙权的脾性还是有些许了解的。他为皇帝，我等为汉臣，身份不同，如同鸿沟，难以逾越。”
“故而，在下认为应当暂歇攻势，与吴人分于南北各自围城。”
“当然，孙权也可能是在与我们讨价还价，欲要求取更多利益。今日蒋公与他初谈，或许明日再谈一谈，更能摸清他的底价，无非是阴县归属、斩获和缴获分配等等这些琐事。吴国刚刚得了襄阳，正是踌躇满志、妄自尊大之时，但我相信孙权也不会狂妄到真以为能指挥汉军了。”
蒋琬冷声说道：“底价？我先与你们说一说我的底价。”
邓芝一愣：“蒋公请。”