整个南阳-襄阳战场的格局已经很明显了。
汉军这边，蒋琬督领汉军姜维、邓芝、句扶部合兵二万三千，准备借着魏军左右分兵、军略未定之时，尽力尝试将阴县的魏军夏侯献部吞掉。
若是再有小股魏军来援，则可以与领一万骑兵在北的陈祗协作，与魏军援兵野战求胜。
标准的围点打援。
可围之，也可吞之！
在建兴十三年得陇右、凉州的战事之后，朝廷上下官员及军中的大小将领们，作战和立功的欲望都是颇为炽烈的，甚至连对攻襄樊作战颇为保守的蒋琬，如今也真切同意了姜维的作战建议。
帮吴国，只是顺带的事情。
夏侯献这部魏军在阴县城池左近已经猬集多日，怯战之态和战力不足的客观事实已经摆在了众人面前。
消灭魏军，对汉军有利无弊！就算不帮吴国，这等战机出现，汉军也当然是要打的！
最差的结果，无外乎魏军起樊城左近的四万大军来援。即便如此，汉军向西撤过汉水、保全自身应当不成问题。
这买卖做得！
十三日中午时起，汉军已经开始向夏侯献所在的阴县进逼。十四日上午，汉军与魏军开始就阴县北面的几座营垒开始争夺。
同样，在十四日清晨，魏国征南将军曹爽督五千中军骑军离开樊城北上，欲要解除汉军骑兵对魏军粮道的袭扰。
说到军职……
第一代的曹氏、夏侯氏诸将，包括夏侯惇、夏侯渊、曹仁等人，他们都完整经历了从校尉、偏将这种中层将领到督领一方国之重将的转变。
第二代的曹真、曹休、夏侯尚等人，由于成长过程之中曹氏的连年战争，也多半长在军营里面，也有从低级别将领逐渐成长的履历。
但是，如今的曹肇、曹爽等人，他们少年时便在邺城、洛阳长大，虽懂军事，却不懂实践。虽然领兵，却没有太多作战经验。
曹爽唯一的一次实战经验，就是领兵去援救陇右，而后被姜维一把火烧了营寨败退回来。
人皆有自知之明，曹爽也是一样。
从大营离开之后，过了樊城，经过邓县继续北上，一路疾驰，在下午申时许抵达了樊城北百里处的朝阳县，并安排全部军卒入城扎营住宿。
这里离新野县城，只有大约三十里路。
换而言之，曹爽已经接近了过去几日汉军袭击魏军粮队的区域。
当晚，曹爽将军中五名骑将叫至朝阳县府中，此处已被曹爽征用了。
“拜见将军。”五名骑将齐齐行礼。
曹爽坐在桌案后，目光从几人的脸上扫过。这些骑将的年纪从三旬到四旬不等，但他们都有一个共同的特点。
籍贯要么是谯郡，要么是邺城所在的魏郡。
“今日行军百里，诸位都很累了，我也一样。”曹爽轻咳了一声，语气颇为严肃：“明日就到新野左近，这几日蜀军骑兵骚扰得厉害，或许明日上午就会接战。该嘱咐你们的，今晚就要说清楚。”
曹爽顿了一顿：“是嘱咐，也是军令。”
五名骑将尽皆应声。
曹爽朝着年约四旬、谯郡籍贯的赵邻指了一指：“赵校尉，明日你部为我中军。”
“喏！”赵邻拱手应下。
“淳于校尉。”曹爽又唤起一人：“你部亦随我身侧，待我命令，随时准备出战。”
“属下领命！”淳于建也应得干脆。
“余下三位。”曹爽道：“何将军居前，离我部不得超过二十里。成将军居左，文校尉居右，各自不得超过三十里。”
“蜀军状况如何，本将不能尽知。前两日参战，驱逐蜀骑的同时，务必以稳妥为先。前、左、右三部若遇险情，必须第一时间回报，余部接我将令之后，必须即刻回援！”
“只要我等不分散开来，没谁能在野战击破五千大魏骑军，你们听明白了吗？若违我将令，定斩不饶！”
“谨遵将军军令！”五名偏将、校尉一齐拱手。
第二天，战斗是在新野以西三十里的地方开始的。
此处位于陈祗所在的穰县与新野之间，离陈祗不过四十里。
魏军偏将军何逵领本部一千骑兵，与汉军征粮的一千汉骑遭遇，在魏军骑兵的主动攻击之下，野战之中两军对冲，一千汉骑折损了约一百二十骑，魏军的死亡人数还不到汉军的三分之一。
“急报！”两名斥候从西面驰入曹爽本阵之中，直直来到曹爽身前，下马跪地禀报：“将军，何将军急报，我部与蜀军骑兵遭遇，稍稍接战，而后蜀军退走，斩获一百二十级！何将军请求追击敌军！”
“哦？”曹爽双眼一亮，直接言道：“速速令何将军原地戒备，不得擅动，待我本部行至彼处！”
“领命！”斥候大声应道。
十五日中午时分，那支被魏军击败的汉骑在无人追击的情况下退回穰县，而魏军并没选择扩大战果，而是带着一百二十级的战果就此停住，向后方的曹肇通报此事。
当年张缉、文钦二人三千骑兵在略阳的损失，堪称触目惊心，曹爽不愿再次重蹈覆辙了。宁可保守一些，不可临险。
这种保守之态，自然也被穰县的陈祗察觉到了。
吃了败仗的千石司马冯毅站在堂中，垂头丧气，一旁坐着的主将糜威也脸色难看。
一百二十骑，不是一个小数目。
若这种损失规模的战斗再来个二、三十场，汉军也就不用打了。
糜威的难堪也是有理由的……汉骑是朝廷上下的关切所在，战力却仍然比魏军差了许多！而且还差的如此明显！
冯毅三十余岁的人了，顶不住这种压力，又念及死去的袍泽，双眼发红，一时无声泣下。
“冯司马，莫哭。”
陈祗走到冯毅身前，拍了拍冯毅的肩膀：“知耻后勇，魏军有矛，你也有矛，来日杀回来就是了。”
“我且问你几个问题……你遭遇的那部魏骑共多少骑？”
“一千骑！”冯毅答得干脆：“绝对不会错的，末将也有一千骑，一眼就能看出来！”
陈祗点头：“按照军法，你部该有斥候留后观察的，魏军后面可有人追赶你们？”
冯毅摇头：“没有！只是将斥候驱离，便再无动作。我后面不死心，又遣人去看，发现后面有其他骑兵来援这部魏骑，他们一直都在原地没动。”