柯恩显然早就谋划好了，对格雷戈说道：
“为了避免引起不必要的怀疑，我们需要一个合适的理由，能让我们光明正大进入海族大联盟核心区域。
上次殿下对人鱼族的围攻让海族大联盟内部对殿下非议很多，殿下这次正好可以借着这个机会，以帝国皇子的身份亲自去一趟，表达歉意。”
格雷戈点头道：“可以，我马上跟帝国外务部联系，让他们先跟海族大联盟沟通。”
沟通工作有条不紊的进行着，得到海族大联盟的同意后，两人便开始行动。
三天后的深夜，一艘战舰在夜幕和伪装魔法的掩护下，驶离了漩涡堡，朝着无尽之海深处，海族大联盟的核心区域驶去。
经过七天七夜的航行，一行人终于抵达了海族大联盟的执政核心，一座巨大的珊瑚宫殿。
在大殿中，格雷戈见到了几位代表联盟出面接待的成员——一位人鱼族的长老，一位娜迦族的军事统领，以及几位其他联盟种族的代表。
还有联盟常设理事会的一位轮值理事，一位面容古板、看不出情绪的年长潮汐祭司。
面对这些或好奇、或审视、或隐含敌意的目光，格雷戈展现出了与其身份相符的外交手腕。
用精心打磨的措辞，将上次的冲突定性为“一场令人遗憾的、因沟通不畅和信息误判导致的边境摩擦”，对给海族大联盟及其成员带来的困扰表示深切遗憾，并强调南域帝国一贯尊重无尽之海各族的传统与权益。
希望此次不愉快的事件不会影响双方未来的和平共存与可能的合作。
格雷戈的姿态放得足够低，发言结束后，他示意随从抬上了准备好的致歉礼物。
除了惯常的金银珠宝外，还有一些陆地上特有的、对海族而言颇为新奇或实用的东西。
一批附着了精妙恒温、避水、坚固符文的高等附魔装备样本，几箱经由德鲁伊和自然法师祝福过的特殊植物种子和水藻孢子，以及几件蕴含纯净水元素能量的古代陆地水系魔法器物。
礼物不算极其贵重，但胜在别出心裁，且明显花了心思去了解不同海族的偏好，显得诚意十足。
这一番组合拳下来，原本有些紧绷和冷淡的接待气氛，明显缓和了不少。
眼看气氛缓和，格雷戈适时地提出了下一步请求，即希望能够近距离领略无尽之海的瑰丽与海族文明的独特魅力，在联盟内一些允许参观的区域四处参观参观。
这个请求合情合理。
来访的陆地重要人物，在表达友好、赠送礼物后，希望参观一下主人家，是常见的外交流程。
海族一方，无论是出于礼仪，还是出于展示联盟力量与团结的考虑，都没有拒绝的理由。
那位潮汐祭司理事与几位代表低声用海族语快速交流了几句，然后转向格雷戈，用略带卷舌音的通用语回复道：
“格雷戈殿下有此雅兴，是我等的荣幸。
为了您的安全，也为了遵循联盟的惯例，我们将为您安排几位向导，陪同您参观一些能够展现我联盟风貌的区域。
希望您能满意。”
事情的发展，完全在格雷戈和柯恩的预料之中。
很快，几位看起来精明干练的海族向导便来到了两人面前，在简单的寒暄和路线介绍后，一行人开始了参观。
向导们尽职尽责，引领着格雷戈、柯恩以及少数几名被允许随行的护卫，开始在海族大联盟核心区域外围的一些景点游览。
他们参观了壮观的水下珊瑚林，游览了人鱼族用珍珠和贝壳装饰的公共广场，远远观望了娜迦族的军事训练场，甚至被带到一个建在巨大海葵丛中的、供应特殊“海藻酒”和“生猛海鲜”的休息点，体验所谓的海族风情。
整个过程，格雷戈都表现得像一位真正的好奇访客，适时提问，适度赞叹，对海族向导的讲解表现出尊重和兴趣。
柯恩则一直安静地跟在他身侧半步的位置，很少主动说话。
时间一点点过去，参观路线看似随意，但格雷戈能感觉到，向导们有意无意地引导着他们，避开了一些可能涉及军事机密或重要设施的区域，始终在“安全”的范围内打转。
他心中不免有些焦急，但表面上依旧维持着轻松的表情。
柯恩却始终很平静，就在他们参观完一处被称为“星光回廊”的景观，准备前往下一个预定地点时。
柯恩忽然微微侧身，用一种恰好能让几位海族向导听到的音量，对格雷戈说道：
“殿下，您看那片海底山脉的轮廓，像不像古精灵文献中提到的‘沉眠巨像的侧影’？
我记得，在《无尽海远古地理考》的附录插图里，有一幅关于这片海域特殊磁性地貌的手绘草图，似乎提到这附近的水流走向有些异常，能形成天然的声波折射，产生类似鲸歌的回响，颇为奇妙。
不知是真是假？”
他这话说得随意，仿佛只是学者间的闲谈趣闻。
那几位海族向导中，那位负责协调的潮汐祭司低阶成员耳朵微微一动，脸上露出一丝讶异，显然没想到这位看似低调的陆地随从，竟然知道得这么冷门。
而那位人鱼向导则下意识地接口道：
“哦？这位先生对《无尽海远古地理考》也有研究？那本书确实冷门。您说的‘鲸歌回响’现象，在这一带确实存在，不过位置还要更偏西一些。
靠近‘暗流峡湾’的外围，那里有一片复杂的海底磁岩区，水流经过时会发出奇异的回响。
如果两位对那里感兴趣的话，我们倒是可以临时变更一下参观路线。”
格雷戈心中猛地一跳，脸上却露出恰到好处的欣喜表情：
“哦？还有这样的奇观？那当然好，有劳各位安排了。”
他眼角的余光飞快地扫了柯恩一眼，后者依旧是一副平静无波的样子，只是轻轻点了一下头。
暗流峡湾。
这正是柯恩在地图上划出红圈的区域。
即便是海族大联盟自己内部的人，都不知道这处奇异的景观下方埋藏着一座圣者级别的海晶秘矿。
一行人朝着暗流峡湾走去。
海水的颜色似乎变得更深了一些，光线也更加幽暗。
周围游弋的海洋生物似乎也稀少了许多，形态嶙峋的黑色礁石开始增多，水流也变得复杂起来，带着一股股不易察觉的暗力。
格雷戈跟在向导身后，看似随意地观望着四周奇特的海底山岩，心脏却不受控制地加快了跳动，血液奔流的声音在耳中鼓噪。
他尽量让呼吸保持平稳，目光状似无意地掠过那些黝黑的礁石，掠过那些幽深的海沟缝隙，试图从这片看似荒凉、危险的海域中，看出些什么不同。
柯恩走在他身边，步伐稳定，目光平静地扫视着前方。
过了没多久，柯恩朝格雷戈不着痕迹的使了个眼神。
格雷戈心领神会，转过身，面对着几位海族向导，语气轻松地提出了请求：
“真是令人惊叹的奇观，这里的地貌确实独特，接下来我们想自己转转，亲手触摸这些奇异的磁岩，感受一下这里特殊的水流。
当然，我们绝不会深入危险区域，也不会离开诸位的视线范围太久。”
几位海族向导交换了一下眼神，这片“暗流峡湾”外围区域，虽然靠近危险地带，水流浪急，磁力混乱，但本身并非军事禁区，也没有什么了不得的机密。
只是一处不错的景点，格雷戈的要求听起来合情合理，毕竟对方是前来“致歉”的帝国皇子，态度一直不错，还送了颇有心思的礼物。
稍微满足一下他这点不算过分的好奇心，似乎并无不可。
那位潮汐祭司向导沉吟了一下，用海族语快速和同伴交流了几句，然后转向格雷戈，脸上露出礼节性的微笑：
“当然可以，殿下。不过请务必小心，这里的水流复杂，磁岩锋利，请不要试图进入任何看起来幽深或狭窄的海沟。安全第一。”
得到允许后，格雷戈和柯恩，以及两名随从开始在这片奇异的区域四处闲逛。
他们装模作样地靠近几块形态奇特的黑色磁岩，伸手触摸，感受着岩石表面传来的冰凉触感，以及水流拂过岩石边缘时产生的不规则的涡旋。
格雷戈的心跳得很快，但他努力控制着自己的呼吸和动作，不让自己显得过于急切或目标明确。
他一边“研究”着岩石，一边用眼角的余光观察着柯恩。
柯恩的动作看起来比他更加自然随意，仿佛真的只是一位对地质学有些兴趣的学者。
他们就这样不紧不慢地移动着，渐渐接近了一片被巨大磁岩半环形遮挡住的凹陷区域。
就在他们经过一块特别巨大的黑色磁岩时，柯恩做了一个下潜的动作。
没有半分犹豫，格雷戈和两名随从立刻紧跟着柯恩，朝着那块巨大磁岩底部猛地扎了下去！
几人下降的速度极快，但柯恩的动作却异常精准。
他没有使用任何明显的光源或魔法，在幽暗、狭窄、布满锋利岩石棱角的缝隙中灵巧地穿梭，避开水下暗流最强劲的拉扯。
格雷戈和两名队员将身体机能和精神集中力提升到极限，紧紧跟随，不敢有丝毫偏差。
下降的深度远超他们的预估，周围的光线迅速被吞噬，只剩下绝对的黑暗和海水沉重的压力。
就在格雷戈感觉肺部因下潜过快而有些发紧，耳朵也开始嗡嗡作响时，前方的柯恩猛地停了下来。
他悬浮在黑暗中，伸出手，手掌向前虚按。在他的掌心前方，看似空无一物的海水和岩石，却隐约荡漾开一圈圈极其细微的淡蓝色光晕。
一座极其古老的遮蔽法阵，它巧妙地融入了周围黑暗的海水和磁岩背景中，如果不是事先知道确切位置并且感知极其敏锐，哪怕从正上方游过，也只会觉得这里的水流和阴影格外浓重一些，绝不会想到下面别有洞天。
正是这座法阵，完美地掩盖了下方庞大能量源散发出的任何魔法波动和元素异常，让这座圣者级秘矿在漫长岁月中，一直未曾被海族或其他势力发现。
柯恩没有浪费时间，他抬起另一只手，双手在胸前快速结出几个极其古老的奇异手印，轻巧地破解了这个遮蔽法阵。
随后，一股精纯、浩瀚、仿佛来自远古海洋心脏的磅礴水元素能量，如同被压抑了千万年的洪流，猛地从下方喷薄而出。