一时间，整个西北大陆，除了实力雄厚的北域帝国与西域帝国外，再没有任何一片土地能够幸免于战火。
从东边的失落之地边缘到西边的瑟雷恩边境，从中部的诸多独立城邦、公国到南方的山地王国，到处是燃烧的城池、溃散的军队、逃难的流民和交战双方士兵呐喊与惨叫。
魔金帝国的恶魔化军团、瑟雷恩的高度组织化恶魔军团、艾菲因及其盟友的联军、各地仓促组织起来的自卫武装，甚至还有一些趁乱而起的土匪与雇佣兵。
各方势力犬牙交错，厮杀不休。
和平的田园化为焦土，繁荣的商路就此断绝，古老的城镇在魔法与邪能的轰击下化为废墟。
西北大陆，这片曾经孕育了无数英雄传说与璀璨文明的土地，彻底陷入了看不到尽头的血腥、混乱与绝望。
人类世界的文明与秩序正在以肉眼可见的速度崩解。
弱肉强食的丛林法则与魔神力量肆意渗透的黑暗时代再次降临。
事实已经冷酷地摆在所有尚有理智观察的人面前：
深渊恶魔的第二次大规模入侵，不再是遥远的预言或耸人听闻的传闻，它已经正式开始了！
而且，这一次的入侵者，不再仅仅是来自文明世界之外的野蛮力量，而是由两个被魔神力量从内部腐蚀、改造的人类王国（魔金帝国与瑟雷恩）作为急先锋和主力军。
这一次恶魔入侵的深度、广度与组织化程度，远远超出历史上任何一次深渊动荡。
然而，就在西北大陆陷入血火地狱，无数生灵哀嚎求救之际。
代表人类大陆真正的顶级力量，五大帝国，却陷入了另一种形式的战争。
距离传闻中即将公布的“诸神盟约”已不足一月，这场牵扯到旧神、新神、信仰体系、大陆秩序乃至各国根本利益的超大规模政治博弈，进入了最白热化也最微妙的冲刺阶段。
没人能够预言到诸神盟约公布后大陆会走向何方，他们能做的就只有无限的准备！
五大帝国的宫廷内，外交使节穿梭如织，密谈日夜不休。
顶尖的学者、神学家、法理专家被召集起来，为各自的立场寻找依据，准备依附降临的神祇。
各国军队早早进入了高戒备状态，但大规模跨区域调动的迹象并不明显。
精锐力量大多被派去镇守本土要害或威慑邻国，以防在盟约公布后落于下风。
五大帝国和他们的高层统治者们，早就将海量的资源与注意力投到了这场关于神权、信仰、规则重塑、生死存亡的议题之中。
对于西北大陆正在上演的惨剧，五大帝国并非毫无知觉，也并非完全冷漠。
他们发表了措辞严厉的联合谴责声明，通过外交渠道向魔金帝国和瑟雷恩施加了压力，甚至暗中支持了一些民间援助渠道。
但是，大规模直接的军事干预，在“诸神盟约”这个关乎国运甚至生死存续的头等大事面前，被无限期推迟了。
帝国的决策者们普遍认为，只要“诸神盟约”能够顺利达成，重新确立大陆的至高规则与秩序框架。
届时再回头收拾这些被魔神蛊惑的“叛逆”和深渊的渣滓，将会容易得多，损失也会小得多。
简而言之，在五大帝国高层看来，西北大陆的战火是“疥癣之疾”，而“诸神盟约”是“心腹之患”。
他们此刻，根本没有足够的精力、意愿和共识，去实质性地拯救那片正在沦陷的土地。
这无疑给了魔金帝国与瑟雷恩联军最宝贵的战略窗口期。
柯恩身处魔金帝国总指挥的位置，清晰地感受着这种纵容带来的机会。
他必须在这有限的时间内，既要履行“梅恩参谋长”的职责，有效配合瑟雷恩的进攻，稳住萨尔的信任。
又要暗中利用手中的权力，尽可能为艾菲因及其盟友减轻压力，破坏联军的协同，并为最终的反击埋下伏笔。
整个西北大陆的命运，如同在万丈深渊之上的钢丝行走，而柯恩，正是那个在钢丝上同时要扮演多个角色、维持微妙平衡的舞者。
每一步，都关乎无数人的生死，以及大陆未来的光明或沉沦。
……
就在瑟雷恩的恶魔军团与魔金帝国的东线大军如同两把燃烧着邪火的铁钳，在西北大陆疯狂肆虐、制造无边恐慌与毁灭的同时。
在柯恩的指示下，艾菲因果断抓住了这千载难逢的混乱时机，开始了迅猛的扩张。
留守翡冷翠的雅黛尔和首相安格斯等人，启动了酝酿已久的全面反击与扩张计划。
趁瑟雷恩与魔金帝国主力被彼此的战略目标（一个专注于东线拉锯与内部整合，一个则忙于鲸吞周边小国）牢牢牵制，无暇他顾之际。
艾菲因及其盟友，不再满足于被动防御或局部反击，而是要主动出击，以“解放受难国度、抵御恶魔入侵”为旗帜，全面开战，收复失地，并大幅扩张自身的影响力与控制范围。
艾菲因这台高效的战争机器，在柯恩的远程调度与雅黛尔等人的坐镇指挥下，展现出了令人侧目的多线作战与远程投送能力。
一直被柯恩有意隐藏、分散在广袤国土各战略要地或秘密训练营中的部分精锐兵团，接到了最高指令，如同沉睡的雄狮骤然苏醒。
在统一号令下，向着那些刚刚沦陷正处于权力真空或极端混乱中的目标，发起了迅雷不及掩耳的攻势。
他们的目标十分明确，击退入侵者，收复沦陷领土，扶持亲艾菲因的临时政权或拯救原有的抵抗力量，并将这些地区纳入艾菲因的势力范围。
东线，比亚公国。
昔日繁华的西北大陆“谷仓”，如今已是一片哀鸿。
瑟雷恩的铁蹄在此肆意践踏，公国主力军团在最初的闪电战中溃不成军，年迈的比亚大公及其家族、政府要员被困死在那座有着数百年历史的古老城堡内。
仅凭最后的忠勇卫队和临时征召的市民，依托坚固法阵进行着绝望的抵抗。
城外，瑟雷恩的留守部队虽然数量不多，却足以封锁通道，并不断用各种法术卷轴和蛊惑削弱守军意志，城堡陷落似乎只是时间问题。
然而，希望伴随着震天的战鼓与嘹亮的号角声而来。
地平线上，一面金色雄鹰旗在硝烟中傲然展开。
紧接着，是如同钢铁森林般推进的整齐方阵，是反射着冷冽寒光的枪戟如林，是训练有素、沉默中蕴含着惊人杀气的军队。
艾菲因上将，有着“铁壁”之称的威廉姆斯将军，亲率他麾下以坚韧、纪律和强大防御反击能力著称的“北风”军团，如同真正的北地寒风，席卷而至。
威廉姆斯将军本人端坐于高大的军马之上，盔甲染尘，面容冷峻如磐石。
深邃的灰蓝色眼睛紧盯着前方混乱的魔金帝国军营和依稀可见的城堡轮廓。
他没有丝毫犹豫，甚至没有进行长时间的阵前动员——时间就是生命，就是胜利。
得到来自翡冷翠的最高指令后，威廉姆斯将军站起身，声音通过魔法扩音传遍全军：
“北风军团，为了艾菲因，前进！”
“为了艾菲因！”
山呼海啸般的战吼回应着他。
战斗几乎在接触的瞬间就呈现出一边倒的态势。
瑟雷恩的留守部队本就相对薄弱，且多数是二线部队或仆从军，他们正沉浸在即将攻破城堡、肆意劫掠的美梦中。
根本没想到会有一支如此精锐、装备精良、士气高昂的敌军从背后杀来。
艾菲因的步兵方阵如同移动的城墙，稳步推进，弓箭手与随军法师的覆盖打击精准致命。
瞬间撕裂了瑟雷恩仓促组织起来的防线。
威廉姆斯将军用兵稳健却不失犀利，他派出一支精锐骑兵突击队，在步兵的掩护下，如同尖刀般直插敌军指挥中枢所在的位置。
瑟雷恩留守指挥官试图组织反击，但部队的混乱和突如其来的打击让他们根本无法形成有效抵抗。
试图冲锋的恶魔骑兵撞上了艾菲因枪戟兵如林的阵线，损失惨重。
零星的邪能法术则被艾菲因随军法师团联手施放的大型防护结界抵挡大半。
仅仅两个小时，城外瑟雷恩一方的营地便被攻破，留守部队大部被歼，残部溃散。
威廉姆斯将军甚至没有花费时间肃清残敌，他亲自率领最精锐的亲卫队，在城堡守军狂喜的欢呼和里应外合的帮助下，一举撞开了被瑟雷恩士兵堵塞的城堡大门。
阴暗潮湿的地窖中，几乎绝望的比亚大公被亲卫搀扶着，颤巍巍地走出。
看到阳光下的金底雄鹰旗，以及旗帜下那位铠甲染血却巍然如山的身影时，老泪纵横。
年迈的大公几乎语无伦次：
“威廉姆斯将军……艾菲因……感谢诸神，感谢你们……”
威廉姆斯将军下马，郑重行礼，声音沉稳有力，带着令人心安的力量：
“大公阁下，您安全了，艾菲因从未忘记西北大陆的上的每一位朋友。”
接下来的行动就像之前安排好的一样。