幕布后，杰弗里双手死死抓着市长的胳膊。
试图将这位还在犹豫的纽约市最高行政长官强行拖向后台深处的出口。
市长却在即将转身逃离的瞬间，双脚如同生根般钉在了木质地板上，一只手骤然发力扯住了杰弗里颤抖的肩膀。
“不能走。”
“我们绝对不能走。”
杰弗里回过头，借着舞台偷来的微光，脸上的表情比死灰还要难看。
“现在不走吗？台下的记者已经快要疯了。”
“如果现在回去，您会被生吞活剥的。”
“不。”
市长慢条斯理地整理了一下刚才因为拉扯而歪斜的领带。
“只有迎着这些长枪短炮走上去，我们才能活着。”
“如果现在走了，明天所有报纸的头条都会是市长与丑闻主角仓皇逃窜。”
“我们就会变成共犯。”
“但如果现在回去，第一时间抢过话筒，痛斥这种不道德的行为。”
“那我们就正义使者了。”
“这才是我们唯一摆脱瓦纳萨-卡莱尔的办法！”
看着杰弗里依然有些呆滞的表情。
市长反而彻底放开了，伸手拍了拍这位跟随自己多年的老伙计的脸颊，言语之间还带上了调侃。
“放松点，杰弗里，这局面虽然烂，但不至于比之前更糟。”
“你还记得吗？”
“就在我第一次竞选市长的时候，也就是你刚跟我的那年。”
“当时我为了选票，替那个号称社区道德模范的家伙背书。”
“结果选举前夜，那货被爆出喜欢在汽车旅馆里玩波士顿煎饼。”
“那比现在这个还要可怕一万倍。”
“我都挺过来了。”
“现在不过是切割一个疯女人而已。”
“把幕布给我拉开。”
“我要去演一场大戏。”
………………
………………
瓦纳萨说完最后一句话，朝台下微微欠了一下身。
乔治已经不看手机了。
他抬起头，两眼直直地盯着瓦纳萨。
脸上的表情，瓦纳萨太熟悉了。
乔治这个人平时什么场面都见过，很少慌。
但这人一旦慌起来就有个特征，左边眉毛会比右边高出一截，整张脸看起来像是被人从中间拧了一下。
此刻乔治的左眉毛快要飞到发际线上去了。
整个人的表情，还有身体动作都写满了。
“快走，快走，快点走。”
瓦纳萨加快脚步，试图从讲台侧面绕了下来，朝后门的方向走。
只是瓦纳萨不知道的是，她已经走不了了。
就在她讲话的这几分钟里，台下的记者们已经做完了所有的心理建设。
最先下定决心的是戴眼镜的本地台记者。
他从走廊回到座位上之后，给总编发了一条消息。
总编秒回了三个字。
“搞，快搞。”
他把手机揣回口袋，跟旁边两个同行碰了一下眼神。
就这么定了。
报。
必须报。
不是遮遮掩掩的报，是要全方面狠狠地报。
这些文件里的东西太扎实了。
这种级别的料，现在不发，晚上就是别人的头条。
坐在现场拿着第一手的东西还让人抢了先，这辈子都抬不起头。
但怎么报，几个人心里也都盘算过了。
卡莱尔家族不能碰。
在座的记者里面，有一半吃的就是卡莱尔家的饭。
本地这几家媒体，广告费有多少是从卡莱尔旗下的产业里出的，大家心里都有数。
今天把卡莱尔家族写进去，明天广告部经理就得来找在场的人喝咖啡。
况且文件里面的东西，矛头指向的也不是卡莱尔家族本身。
而是东河高中的校董会，以及最重要的瓦纳萨-卡莱尔。
刚才她还在上面说什么“泰坦精神”、“社区的骄傲”、“年轻人的未来”。
这些话配上文件里的那些照片和材料，简直是老天爷赏饭吃。
几个记者在心里快速地达成了一个共识。
“你自己把脸凑上来的。”
不管是谁，只要名字在这些爆料材料里出现过的，一个都跑不掉。
不管之后，这些大人物可以怎么逃离。
至少在今天，所有人都得社会性死亡。
……
乔治的眉毛还在不停地往上挑。
他已经站起来了，身子朝着后门的方向侧着，一只脚已经迈了出去。
全身上下都在说同一句话。
“快走，再不走来不及了。”
瓦纳萨-卡莱尔还没有下台，就被市长一把扯住了胳膊。
“瓦纳萨-卡莱尔！”
“你要去哪里！”
………………
………………
周一的校园对于东河高中这群学生来说简直就是一场意外降临的狂欢节。
原本枯燥乏味的课程被罢课行动取代了。
大家举着标语在校门口喊着口号，虽然嗓子喊哑，可是每个人的脸上都挂着不用上课的兴奋笑容。
随着下午三点放学钟声的准时敲响。
这场由泰坦队发起进而席卷了整个社区的抗议活动，在一片欢腾中完美地落下帷幕。
学生们三三两两地散去，只留下一地狼藉的传单和挂在校门口随风飘扬的巨大横幅。
林万盛带着橄榄球队的所有人，外加啦啦队的留在现场进行最后的收尾工作。
马克指挥着几个人正费力地将写着“NO BOB， NO FOOTBALL”的横幅从围墙上解下来，准备小心翼翼地折叠收好留作纪念。
就在这时，一阵熟悉的脚步声让正在忙碌的几人停下了手中的动作。
穿着一件有些旧的灰色运动卫衣，头戴泰坦队帽子的鲍勃教练，不知何时已经悄无声息地站在了校门口的台阶下。
这位平日里总是板着脸的教练，此刻看着这群为了自己不惜对抗整个校董会的孩子，喉结上下滚动了好几次，硬憋着没让情绪上来。
鲍勃教练径直来到了马克的轮椅前，弯下腰单膝跪地，让自己视线的高度与轮椅上的马克完全平齐。
随后，在所有人的注视下。
这位像父亲一样威严的男人伸出双臂，一把将轮椅上这个曾经的天才四分卫，如今的战术大脑紧紧拥入怀中。
“对不起，马克。”
鲍勃充满深深的自责。
“真的对不起。”
“我没想到他们竟然会在背后这么说你，更没想到我的离开会让你遭受这种恶毒的羞辱。”
“是我没有保护好你。”
马克抬起手轻轻拍了拍鲍勃教练颤抖的后背。
“教练，这不是你可以控制的事情。”
“而且这也不重要了。”
马克松开怀抱，看着鲍勃教练依然有些发红的眼睛，问出了在场所有人此刻最关心的一个问题。
“教练，你回来了。”
“是不是说明我们的罢赛有效果了？”
“董事会那边松口了？你终于可以正式回来带我们打总决赛了？”
面对马克的眼睛，鲍勃教练陷入短暂的沉默，下意识地抬起头，目光越过马克的肩膀，看向了站在后方一脸平静的林万盛。
两人的视线在空中交汇，完成一次只有成年人才能读懂的信息交换。
其实事情的真相远比孩子们想象的要复杂得多。
今天一上午鲍勃家里的电话就没断过，把他彻底留在了家里，无暇顾及其余事情。
先是接到了芙拉-休斯顿亲自打来的电话，对方用告知他关于小韦伯的处理结果以及未来两年的规划，言语之间虽然客气却透着一股掌控全局的霸道。
中午的时候，竞选市议员的华人新星李杰更是亲自登门拜访。
虽然名义上是来探望“病情”，但话里话外都在暗示这次舆论风暴背后的推手以及未来的合作意向。
这场看似由学生主导的热血罢赛，实际上早已变成了多方政治势力博弈的筹码与战场。
瓦纳萨-卡莱尔的倒台，小韦伯的社会性死亡，以及董事会的妥协。
这背后是无数肮脏的交易与利益的交换。
只是面对眼前这些为了自己可以赌上前途的孩子。
鲍勃教练决定将这些成人世界的污秽全部烂在肚子里。
在他们的世界里，只需要相信正义必胜，以及努力就会有回报。
这就够了。
鲍勃教练把心理那些乱七八糟的东西压下去，对着马克重重地点了点头。
“是。”
“你们赢了。”
“董事会求我回来的。”
简单的几个字让现场瞬间爆发出了欢呼声，艾弗里更是兴奋地想要冲上来再给教练一个熊抱。
然而，还没等他们彻底开始庆祝。
鲍勃教练的脸色骤然一变。
刚才温情脉脉，满眼含泪的慈父形象瞬间消失不见。
鲍勃陡然站起身，看了一眼手腕上的表，眉头瞬间拧成了一个死结。
“看看现在几点了！”
“三点十五分！”
鲍勃教练指着罗德，又指了指还在傻乐的艾弗里，唾沫星子横飞地咆哮道。
“你们为什么还在这里磨磨蹭蹭？”
“以为赢了一场半决赛就可以上天了吗？”
“老子第一天回来，你们就想迟到是吗？”
“要是耽误了今天的战术演练，我看你们怎么去打兄弟会队那帮怪物！”
他大手一挥，指着球场的方向。
“全部给老子滚去球场！”
“五分钟内换好装备！”
“这里我找人收拾了！！！”
看着这群被骂得抱头鼠窜却一边跑一边还在偷笑的背影。
“那你记得给我们多留点条幅。”
“我们要带回家挂墙上！”
“每个人都要有一份嗷教练！”
鲍勃教练站在原地，脸上终于露出了微笑。
年轻真好啊。
边想着，边把最大的条幅收了起来。
……………………
……………………
训练场上。
泰坦队的进攻组正在进行半场攻防演练。
林万盛站在加文身后，随着一声短促有力的口令。
橄榄球精准地飞入了艾弗里的怀中，这辆重型坦克没有任何花哨的变向，仅仅是低下头肩膀下沉，便像是一颗攻城锤般轰开了二队防守组岌岌可危的防线。
“嘭！”
二队的线卫像是个被踢飞的布娃娃一样向后倒去，重重地摔在草地上，激起一片尘土。
还没有等防守组喘过气来，林万盛已经再次快速列阵。
这次是假跑真传。
皮球在空中划出一道完美的弧线，落入了早已跑出空档的凯文手中，后者轻松地在端区内完成了一次达阵，然后嚣张地把球抛向天空。
整个进攻组就像是不知疲倦的绞肉机一般，将二队防守组按在地上反复摩擦，一遍又一遍地锤炼着属于冠军的成色。
……
与此同时。
另一场关于“按在地上锤”的戏码正在上演。
“啪！”
一声清脆且令人头皮发麻的脆响，在老韦伯的书房内炸开。
小韦伯蜷缩在厚重地毯上，双手抱着头，衬衫已经被抽裂，背上渗出几道看着都疼的血痕。
老韦伯站在他面前，胸口剧烈起伏，手里紧紧攥着皮带。
这位在橄榄球圈叱咤风云的功勋教头，此刻头发凌乱，眼球充满了血丝，整个人看起来像是一头被逼入绝境的困兽。
就在昨天，印第安纳波利斯小马队在常规赛中再次遭遇了耻辱性的失利。
这是他执教生涯中罕见的连败，外界质疑的声音如同潮水般涌来，管理层的信任票正在流失，他的权威正在崩塌。
而就在这个节骨眼上。
他回到家，看到了自己这个不争气的儿子。
这个不知廉耻的畜生！
被人拍下了那种不堪入目的床上视频，传得满世界都是！
视频里这蠢货像个小丑一样，光着身子大放诀词，侮辱自己的球队是低端人口，嘲笑受伤的球员是碰瓷的乡巴佬。
一夜之间，韦伯家族几十年积累的声誉，被他这张破嘴和那条管不住的裤裆，败得精光！
所有的压力与不甘，在这一瞬间找到了宣泄的出口。
“废物！”
老韦伯咆哮着，手中的皮带再次狠狠挥下。
“啪！”
“我怎么会生出你这种烂泥扶不上墙的东西！”