年节余温尚在，正月未尽的辰时末，料峭寒气仍像浸了冰的针，往人骨缝里钻。
可这份清寒挡不住生计的脚步，上邽城的行商坐贾、挑担小贩们，早已忙碌起来了。
东城门口，一阵急促的脚步声突然碾过晨雾。
进出城门的商贾百姓闻声侧目，就见一队皂衣城兵提着寒光凛凛的长矛疾奔而来，动作迅捷地在城门洞下布成扇形防线。
原本守在门旁的几个老卒满脸诧异，忙趋步上前，对着领头的军官拱手行礼：“郑幢主，这是出了何等急事？”
“奉部曲督屈大人令，即刻封锁四门！”
郑幢主声如洪钟，矛尖往城外一点：“从现在起，凡携大宗货物出城者，无城督大人亲签的通行令，一概不许放行！”
“卑职遵命！”守城老卒心头一凛，不敢有半分怠慢。
前任城主离任前把府库挥霍一空，哪怕他说的再冠冕堂皇，可谁还不知道他究竟是为了什么？
而新任城主开衙坐堂的第一天就说了，“我这新官，不翻旧账。”
也就是说，这笔实惠，这才算是实实在在落在了他们手上，花着放心、存着开心。
这份情儿，他们就得记着。而且，要是接下来府库没钱，他们今后的饷银怎么办？
所以他们执行起命令来，也就不能敷衍了。
这也正是杨灿思量再三，宁可暂避锋芒，忍下这口恶气，也不当场发作的原因。
如果他把全城上下所有官吏士卒全都得罪遍了，那就是政令不出府门的下场了。
就比如此时他下令“封锁城门，大宗货物没有他的手令不许离开”，这些守城官兵只要阳奉阴违，他就一点办法都没有。
那样的话，他今天的追缴行为势必彻底失败，沦为所有人的笑柄。
部曲督屈侯提着环首刀，在派出城兵把守四城的同时，亲自带人正匆匆赶往码头。
他不敢明着与杨灿抗衡，可这位新城主的“按兵不动”，比直接发难更熬人。
那只悬着的靴子不落地，夜夜都让他辗转难眠。
他甚至疑心，杨灿拿商贾开刀是假，实则在等他露出破绽，好名正言顺地收拾自己。
城门口刚被城兵们封锁，就有两个胸前背后都缝着一个朱红色“税”字的税丁来了。
他们挎着刀、一人提浆糊桶，一人夹着卷黄麻纸的告示。
刷子在城墙上三两下涂匀浆糊，“啪”地一声将告示拍实，边角都按得平平整整。
“咳咳！喂喂？出城进城的诸位乡亲、各位掌柜，全都给我听好了！”
一个嗓门洪亮的税丁从腰间摘下竹筒制作的喇叭，高声喊叫起来。
“阀主早有律令，凡市井商贾，皆需依法纳课，不得巧立名目避税逃税……”
这竹筒的喇叭是城主杨灿授意制作的，还别说，声挺极远的。
“如今上邽城税亏空过半，军饷无着，民生难继，城督杨灿大人授令追税，此乃公义，非为私怨也！”
城门口的人群一阵骚动，有人高声问道：“那权贵庇佑的商户们呢？要追吗？”
那税丁冷笑一声，大喊道：“追的就是他们！大家请看！”
他把身子一侧，另一个税丁举起刀，用刀柄敲了敲城墙上的告示。
“城督有令，诸豪门权贵，皆不得以‘荫客’、‘部曲’之名私庇商贾。
凡避税者，商户与庇佑者一体连坐！只要涉事，一概追查到底！”
上邽城内，大街小巷，一个个“伍佰”，也是两人一组，四处巡弋着。
他们是捕盗掾朱通的部下。
“伍佰”是地方官府所属的正式衙卒，属于基层治安与勤务吏员。
“站住！干什么的，停下！”
“快来人，有人翻墙藏东西！”
两个“伍佰”忽然有所发现，大喊着拔刀冲了上去。
巷子另一头的两个“伍佰”听见动静，立即抓起挂在颈间的竹哨儿拼命地吹着，同时向巷子里跑来。
嗯……，竹哨这小玩意儿，也是“大发明家”杨灿发明的。
一家布庄的后院，两个伙计骑着墙头，里头的伙计正一匹一匹地往上扔着绸缎、布匹。
那两个伙计接了布匹，再扔往墙外。
墙外下面，也有两个伙计，正接着扔下的布匹绸缎，放到一辆手推车上。
手推车旁，布匹店掌柜的正一边擦着汗，一边催促着：“快些，快些。”
忽然听见“伍佰”大喊，把掌柜的吓得一个哆嗦，一屁股坐到了地上。
“铿~”钢刀出鞘，冰凉的刀锋随即压到了他的脖子上。
一个“伍佰”厉声喝道：“是你？艾掌柜的，你要干什么？”
艾掌柜的哭丧着脸道：“我，我也不知道我要干什么啊！”
从另一侧刚追来的两个“伍佰”中一人，忍不住笑道：
“我说艾掌柜的，城督大人要收拾的，是依附权贵，偷逃城赋的人，跟你有什么关系？”
“啊？跟……跟我没关系吗？我……我就听见一个税字，我……我就慌了神儿……”
艾掌柜的擦着汗，结结巴巴地道。
类似的情景，在上邽城各处不断上演着。
南城码头边，屈侯已经带兵赶到了。
一个幢主正站在货堆上，对着码头上装卸货物的船商们高声宣读着告示。
一时间，码头上的商船也不清楚城督大人是针对所有人还是某些人，纷纷围住了屈侯打听消息。
城里头，更夫们也被发动起来了，他们还真是头一回大白天干活。
“梆！梆梆梆！天干~~~不是，城主有令，仅查依附权贵、恶意逃税者，与良善商贾无干喽~~”
城主府里，杨灿不停地踱着步子。
虽然为了今天，他已做了充分的准备，但是针对全城乃至城外码头的一次全面行动，不是靠他一些心腹就能办成的。
他觉得对部曲督屈侯的敲打已经恰到好处，捕盗掾朱通此人应该也不会阳奉阴违。
尤其是，他许给捕盗掾“追缴税款百二”的赏格。
按理说该尽心办事了，可只要还没尘埃落定，他就不敢有半分松懈。
他不能进行激情追缴，如果因此导致所有商贾恐慌，那才是得不偿失。
对上邽城来说，农税才多少钱，商税才是大头，所以他必须要稳住守法商人。
因此，他的追税行动第一步，就是要做到师出有名，有法可依。
他命人在四城城门、闹市街头等处分别张贴告示。
他还安排专人宣讲，以确保不识字的人也能听懂，避免有人错误解读，就是为了稳定人心。
但，毕竟是行动之前才开始的宣传，难保不会有人听一不听二，因而闹出乱子。
可，这又是不可能提前几天进行宣传的。
否则，等他执行之日，该收拾的人早跑光了。
如今，他已经出招了，接下来，就看执行者给不给力了。
闹市街头，王南阳木着一张脸，负手站在茶摊旁，听着税丁用竹筒喇叭大声地宣读着杨灿的告示，嘴角轻轻牵动了一下。
这个杨灿，还真他娘的是个人才。
王南阳暗想，做事挺有耐性，也挺有章法的，比我制药时还讲究火候。
先封城门断码头，再贴告示立名目，最后才动手抓人，步步为营稳得很嘛。
要是此人肯跟我学习巫医之术，想必也能有所成就，毕竟心思如此缜密。
税丁的喊话终于结束了，王南阳猛地把手一挥，喝道：“行动！”
他身后早已蓄势以待的人马立即撒着欢儿地冲了出去。
一个典计署小吏，左手提着算盘，右手抄着账簿，健步如飞地冲进最大的“迎客楼”客栈。
在他身后，一群胸前绣着“税”字的税丁，提着环首刀，杀气腾腾、如狼似虎地跟了进去。
街头，捕盗掾朱通则亲自带着一队“伍佰”，扛着长矛迅速分散，将市集的几个出入口和主要街巷全部堵死了。
“无关人等退开！只查逃税商户！”
那典计署小吏吼声刚落，客栈里就是一阵鸡飞狗跳、桌椅翻倒。
很快，大商贾李一飞就被两个税丁死死地摁住双臂，押到了那典计署小吏面前。
他穿着一件狐皮裘袄，脸庞涨得通红，又惊又怒地嘶吼道：“你们敢动我？我每月都给索二爷交着‘庇费’！
索二爷早把我划入他的商队了，你们凭什么查我？”
“庇费？算个屁费！”提算盘的小吏挑了挑眉，慢悠悠地走到他的面前。
“我等~奉城督大人之命，追缴的是你欠我于家的商税。
索二爷的‘庇费’，关我们屁事。”
说着，他便往桌前一坐，账簿一摊，算盘一摆，噼呖啪啪地当场算起账来。
不过片刻功夫，那小吏便把眉毛一挑：“李掌柜的，你经营的皮货、香料生意，半年来从上邽城出货六次。
估税、关津税、市税一笔未交，合计欠银一千一百二十三两。
呐，就按本地寺庙放贷的子息计算，长贷年息倍贷（100%），短贷年息两倍贷（200%），取折中之数，本一而息倍半，共计……”
小吏抬起头来，字正腔圆地道：“当缴两千八百七两五钱！”
“放你娘的罗圈拐子屁！”李一飞一听，顿时就毛了，大吼一声，猛地一挣。
“哎~呀呀~～”两个“弱不禁风”的税丁立即摔了出去。
李一飞挣得了自由，立刻回头怒吼道：“来人啊，给我打！把这些狗东西赶出去！有什么事，爷担着！”
他的商队护卫一听，立即拔刀冲了出来。
众税丁们早有准备，不等护卫近身，便举刀迎了上去。
这些税丁都是部曲兵中的精锐，尤其擅长合击之法。
而且客栈门口、院子里，还站着许多持矛的税丁。
这里边一动手，持矛的税丁也冲了进来。
本来身手就不弱，又仗着人多势众，而且李一飞的护卫不敢下死手，所以很快就被一一制服了。
抄着一根桌腿的李一飞，再次被那两个税丁摁住，押到了那小吏的面前。
小吏摆在桌上的算盘计数还没清呢，只是淡淡瞟他一眼，便又噼呖啪啦地拨弄起来。
“李一飞，暴力抗税，罪加一等。”
小吏指了指算盘，“按律，抗税者罚应交三倍。
呐，应纳加倍半之息再加应纳之三倍，合计五千一百一十六两五钱，交钱！”
“你们刚才是故意放开我的！就为了加我一条罪！”
李一飞气得浑身发抖，盯着那两个故意摔倒的税丁，又狠狠瞪向小吏，咬牙切齿。
“老夫活了四十多年，就从未见过如此厚颜无耻之人！”
小吏嘻皮笑脸地拱了拱手：“诶，你今天不就见到了？”
他把脸色一沉，大手一挥：“连人带货带随从，全都押回去！什么时候交清了，什么时候再放他出来！”
税丁们立刻上前，将李一飞和他的护卫们反绑起来，又去房中、后院，清点他的财物和囤积的货物，全部拉走。
杨灿许了他们“百三”的提成奖励，这抄的越多，他们赚的越多，敢不为城主效死力？
这家客栈住了不少来往于东西的客商，把这一幕都看在了眼里。
有那未曾投靠索二，或者投靠无门现在还没傍上去的，不免幸灾乐祸起来。
有那同样占了便宜的，却是个个提心吊胆，生怕查到他的头上。
可……他们又怎么可能逃得了呢？
待那李一飞被拉走，那小吏便翻翻账簿，慢条斯理地道：“曹睿昊曹掌柜的在吗？”
“在在在！”
身宽体胖的曹掌柜的，“迈着轻盈的舞步”就飘了出来。
“敢问在下欠纳了多少，欠息了多少，我交，马上交，立刻交！”
那小吏瞟他一眼，便噼呖啪啦地计算起来。
他们为何抓的如此精准？
取证工作早就已完成了。
被“逼上梁山”的典计官王熙杰，对这些人有着详细记录。
商人的名字、商队的名称、籍贯来历、经营品类、货物数量、发生时间等等，俱都十分详尽。
而且他还按杨灿吩咐的，给分档建了册，先收能收的，再堵东来的，西去的，十分贴心。
为了确保没有遗漏，杨灿还跟索弘要了向他上供“庇费”的账簿誊录了一份，和王熙杰的账对了一遍，确保不漏一人。
负责征收的税丁，是来自八庄四牧的部曲精锐，和本地所有人都全无任何交集。
至于那些小吏，就是典计官王熙杰麾下的那二十多个小吏，他们一手提着算盘，一手拿着账簿“按图索骥”。
他们不仅熟悉商税规则、有市集巡查经验，而且杨灿又将查缴所获的“百三”之数作为酬劳，那还不如狼似虎？
部曲督屈侯调集城兵，负责的防止商户们暴乱。
因为这时候的商队都是有护卫的。
每个商队哪怕只有十个护卫，一旦他们联动起来，那也是不堪设想的。
捕盗掾朱通，则负责调动全城“伍佰”，控制市集出入口及主要街巷，防止商户逃匿，协助看管查扣的货物与人员，他们也被许以“查缴税款的百二为酬劳。”
每个人都有明确的职责，都有实打实的赏格，自然如狼似虎。
如此种种，可以说今天的全城行动，杨灿是蓄势已久，有备而来，只许成功，不许失败！
城狱之中，已经人满为患了！
……
“别挤了别挤了，连个下脚的地儿都没了！”
一个胖商贾整个人贴在冰凉的牢房栅栏上，肥厚的脸颊被挤得变了形，呼哧呼哧的喘息声里都带着颤音。
他那一身松垮的肥肉几乎要从栅栏的缝隙里溢出来。
牢房内密不透风的人潮还在微微涌动，每一次起伏都让他忍不住闷哼一声。
这鬼地方，简直比后世春运的码头还要拥挤，这胖商贾哪经历过这个。
拴着粗重铁链的牢门被内里涌动的人群撞得“哐当、哐当”直响。
沉闷的撞击声混着此起彼伏的叫骂、抱怨与哀求，在潮湿的狱道里滚来滚去，搅得人心烦意乱。
上邽城的城狱本不算小。
作为陇右大城，十八间牢房错落排布，寻常盗匪、民事纠纷的嫌犯尽可收纳，便是遇上重大要案也足以应对。
可眼下，这座平日里还算宽敞的牢狱彻底被塞成了沙丁鱼罐头。
两三百号人挤在原本只容数十人的空间里，空气里弥漫着一股诡异的味道。
这里的人身份驳杂得很。除了被抓的商贾们，还有他们带在身边的随从与护卫。
绣着暗纹的锦绣长袍被粗布短褂蹭得发皱，满身熏香的富绅与汗味冲天的杂役肩挨肩、背贴背。
名贵熏香与酸臭汗味、霉味搅和在一处，比市集角落的咸鱼摊还要刺鼻难闻。
与牢房内的混乱形成鲜明对比的，是牢外的“井然有序”。
二十多个典计署的小吏盘膝坐在各自负责的牢房外，膝头摊着泛黄的账簿。
他们手指间的算盘珠拨得“噼啪”作响，清脆的声线穿透嘈杂，直直钻进牢里每个人的耳朵。
他们正借着这牢狱的威慑，当场与囚犯们议价算账。
“王掌柜!”
典计署的赵三斤扒拉着算盘，抬头时眼角的余光扫过牢里梗着脖子的胖子，语气里带着几分漫不经心的提醒。
“你那点税银算下来，应交一千两，加上滞纳的利水也才一千七百二十两。
你这会儿交了，赶在天黑前就能回你西街的绸缎庄子清点货单了。
可要是等我们城主大人大发雷霆，判你个‘抗税匿财，罪加一等’。
到时候别说铺子了，你后院那几间库房的存货，怕都要充公咯。”
算盘珠又是一阵急促的脆响，盖过了隔壁牢房的争执声。
王掌柜隔着栅栏，肥肉挤得眼睛都快眯成一条缝，却依旧硬气。
“我交过‘庇费’给索二爷！他亲口跟我说的，上邽城里，没人敢动我的税！”
斜对过的牢房里，动静比这边还要大。
做茶叶生意的刘老三拍打着栅栏大喊：“我只欠了八百两！凭什么要我交两千？你们这是明抢！”
栏外的小吏胥鑫慢条斯理地翻着账簿冷笑：“上月你从陇南运了二十担团茶来，走的是索二爷的私道，分文大子儿没交。
你不但避税，你还走私呢，按律，匿税加倍，抗税再加倍，再加上贩私，算下来两千我们典计署都亏了跑腿的功夫。”
“你们有种去找索二爷要！”
刘老三气得额角青筋暴起：“等索二爷来了，有你们哭的时候！”
这边，赵三斤见王掌柜的油盐不进，也懒得再费口舌，索性唤了下一个人过来。
一个穿着青布长衫的中年商人立刻挤了过来，脸上堆着谄媚又苦涩的笑。
赵三斤问了问他的名字，再翻翻簿册，不禁一挑眉。
“哟嗬，你这个数儿整齐啊，连欠的带利水，正好五百两。
交钱吗？交了立刻开牢门，不交，明儿一早就加罚三成。”
“交，我交！”
这是个不扛事儿，中年商人哭丧着脸道：“我这就交，只是，银钱全置了货了，现在手头现钱不够，能拿货抵吗？”
“怎么不能？”
赵三斤收起算盘，朝旁边的狱卒抬了抬下巴。
“咱们典计署最是通情达理，从不强人所难。
来，把他带出来签字画押，清点货物抵账。”
这样的场景，在各间牢房外轮番上演。
有拍着栅栏破口大骂，死也不肯掏一文钱的硬骨头。
有拉着小吏的衣袖低声下气，求着能减免几两的。
更有胆小怕事的，一见到账簿就腿软，乖乖把藏在夹层里的银票全交了出去。
可这一天耗到傍晚，牢里还是剩下十一二个硬茬子商贾。
他们带着几十号随从护卫，在拥挤的牢房里反倒安静下来。
任凭牢外的小吏怎么苦口婆心劝说，怎么拍着桌子威胁，这群人就是闭着眼不吭声。
有人盘膝打坐，指尖捏着佛珠似的念念有词；有人干脆往地上一躺，翘着二郎腿哼起了江南小调。
那悠哉的模样，倒不像是待在牢里，反倒像在自家后院纳凉。
那股子“死猪不怕开水烫”的劲儿，明摆着是要抵抗到底。
消息像长了翅膀，没半个时辰就汇总到了王南阳手中。
傍晚时分，杨灿刚回到城主府，就收到了这份报呈。
“这群人，倒是贼心不死。”杨灿捏着信纸，指尖轻轻敲击着桌面。
王南阳站在一旁，沉声道：“不错，他们赌的是索二爷不会坐视不管。
这次是城主下令突袭，打了他们个措手不及，他们心里多半琢磨着，索二爷今晚就会派人来捞人。”
杨灿忽然笑了，将信纸往案上一放，朝他摆了摆手：“行了，你跟着忙了一天，也累坏了。
回去歇着吧，这出戏，咱们明天接着唱。”
……
翌日天刚破晓，霜气还凝在青砖黛瓦上，沉睡一宿的上邽城，被巷口那声清亮的鸡鸣撕破寂静，渐渐活络起来。
纵使昨日牢狱骤起的风波像块巨石投进湖面，搅得满城人心惶惶，可日子终究要循着旧辙往前走。
早行的挑夫扛着磨得发亮的扁担出了门，草鞋踩在结霜的巷面上，“咯吱”一声便印下两行深浅不一的脚印。
卖胡饼的小贩挎着藤篮，嗓子裹着晨寒吆喝：“热乎胡饼！刚出炉的……”
哪怕是捂得严严实实，那麦香也从篮子里漫了出来。
街旁几家门楣上的桃符还带着年节的朱砂红，在晨风中轻轻晃悠。
朱砂要褪尽颜色，怕是得等开春那场淅淅沥沥的春雨。
街口的汤饼摊早支起了青布棚，陶制汤釜里的羊骨汤熬得“咕嘟”翻滚。
奶白的蒸汽裹着醇厚肉香往人鼻腔里钻，勾得饥肠辘辘的行人脚步都慢了半拍。