白日里阳光悄悄攒下的一点余温，一到夜里就被陇上的风刮了个干净。
风像淬了冰的刀子，卷得人脸上生疼。
廊下的灯笼被吹得摇摇晃晃，灯火在纱罩里滚动，把巡夜人的影子拉得忽长忽短。
这些巡夜人可不是随便安置的，豹子头程大宽知道自己很快就要成为部曲督，以后替杨爷执掌上邽城防，因此对瘸腿老辛毫不藏私。
他把自己任凤凰山庄长房侍卫统领二十多年的经验，对瘸腿老辛是倾囊相授。
老辛本是北穆国一名斥候，精于潜入、刺探，与豹子头程大宽所擅长的防御、把守恰恰相反。
如今他将程大宽的经验与自身所长结合，攻与防相辅相成。
从布防换防的章法，到雨雪天气与夜间值守的格外注意事项，再到明哨暗哨的协同部署，都想得严丝合缝。
假以时日，这城主府还真就能被他打造成一处铜墙铁壁般的存在。
杨灿等了一个下午，也没等来上邽城属官的半个人影，这让他不免有些失望。
他本想借着“千金市马骨”的法子招揽人心，可惜“富贵险中求”的道理人人都懂，敢真冒这个险的终究太少。
不过细想倒也合理，能在上邽城谋得一官半职的，即便不算风光，也终究是安稳度日。
既然没到逼上梁山的绝境，谁又肯轻易改换门庭，拜个前途未卜的新主子呢？
不过，杨灿并不慌，他相信，总会有人来的。
李凌霄在这上邽中经营再久、根基再深，一碗水端得再平，也难填所有人的欲壑。
摊子铺得越广，人心就越容易离散。
那些自觉在李凌霄手下受了委屈、怀才不遇的，迟早会把目光投向自己这个新主。
只是他初来乍到，脚跟还没站稳，那些人即便动了心思，也难免要观望几分。
毕竟，投靠一个尚未站稳的新主，赌的是身家前程，没人愿意做第一颗探路的石子。
杨灿不急，他就等那第一个“吃螃蟹”的人，只要有一个开了头，后面的人自然会接踵而至。
实在不成，他还有陈胤杰这个“托儿”。
只是这颗棋子他轻易不想动，因为陈胤杰毕竟是索二爷的人，这层身份既是他的助力，也是他的掣肘。
晚餐的时候，杨灿仿佛全无心事，与赵楚生、罗湄儿两位客人谈笑风生，眉眼间不见半分焦灼。
罗湄儿纤手握银勺，只是把那乳白色的汤汁浮着翠绿葱花的羊肉汤往碗里多盛了一勺，杨灿便已吩咐了下去。
“这道羊羹滋味正好，再上些来，给罗姑娘添一盅。”
罗湄儿握着勺子的手顿了顿，飞快地抬眼瞟了杨灿一下。
烛火映在他英俊的侧脸轮廓上，似乎，这只是他随意的一个吩咐，可罗湄儿的心却是轻轻一跳。
莫非他正悄悄地关注着我的一举一动？
一丝隐秘的欢喜，就像藤蔓一般悄悄爬上了她的心尖。
她是罗大将军的掌上明珠，从小到大，对她嘘寒问暖、百般讨好的人能从将军府排到吴州城门口。
那些刻意的殷勤早就让她腻烦无比了，可杨灿不一样啊。
就在不久之前，他满心满眼的还只有那个女骗子。
他甚至把我罗湄儿当做那个女骗子的替身。
本妞可杀，不可辱！
对心高气傲的罗湄儿来说，那是莫大的侮辱。
可如今，他的目光终于落在她“罗湄儿”本人身上了。
这让湄儿心中，升起一抹小小的得意。
这和那些江南舔狗可不一样，罗湄儿如今有一种正在驯服一只陇上孤狼的满足感。
……
朱大厨勺子轻轻起落间，便优雅地注满了三个汤盅。
小丫鬟端起食盘，便轻盈地离去了。
朱伟鹏放下勺子，擦了擦手，目光扫过灶台边几个正埋头收拾案板的小徒弟，最终落在眉眼颇显机灵的一个少年身上。
朱大厨抬了抬下巴：“狗子，你过来。”
被唤作狗子的小徒弟一愣，手里的抹布都忘了放下，连忙快步跑到师父跟前，拘谨地低下头：“师父，你叫我。”
“来，我教教你，这道羊羹要怎么做才足够鲜美。”
朱伟鹏说着，掀开了灶上的汤罐，一股浓郁的肉香瞬间涌了出来。
灶边其他几个徒弟听见这话，眼神里满是藏不住的艳羡。
当师父的可不会轻易把绝活儿传给徒弟，狗子才来了小半年，怎就这么有福气。
狗子更是受宠若惊，脸都涨红了，连连点头：“谢谢师父！谢谢师父！”
好运气砸得他晕乎乎的，师父这就把真本事传给我了？
按照他的估计，足够勤快、足够孝顺的话，熬上三年，师父肯点拨一点，那都是幸运的啊。
朱大厨道：“呐，你记得，咱们做羊肉汤的时候……”
虽说其他几个小徒弟一边忙活着手头的事儿，一边把耳朵竖得尖尖的，可师父的声音压得太低了，关键处还是听不见。
朱大厨本也没想这么快就教徒弟的，可是不教不行了呀。
下山之前，杨灿就召见了他，对他细细嘱咐了一番。
杨灿发现这个大厨子，搜集情报、打探消息，掌理这方面事务，还真挺有天赋的。
所以，他告诉朱伟鹏，以后得从这灶台上抽出身，多替他打理谍报事务了。
很快，他就不能时常守在伙房了。
自己一手好厨艺，与其烂在手里，不如传给一些机灵活络的徒弟，也算是给这经营了半辈子厨房留一个念想。
毕竟，他往后的日子，就和锅碗瓢盆没多大关系了。
……
杨灿酒足饭饱之后，才去沐浴了一番，洗去了一身的风尘。
他披了件月白色的软缎睡袍，推开耳房与暖阁相连的门，便见小青梅正歪在榻边，逗弄着襁褓中的女儿。
青梅早他一步梳洗完毕了，松绿色的丝绸睡袍衬得她肌肤莹白如瓷。
长发没甚讲究，只简单挽了个马尾垂在颈后，几缕碎发贴在颊边，反倒添了几分慵懒的柔媚。
她手里捏着一样东西，时不时“咔咔”转两下，引得襁褓里的小家伙瞪圆了乌溜溜的眼睛，粉雕玉琢的模样憨得人心里发软。
暖阁里炭火正旺，空气里飘着一阵淡淡的兰芷香，清清爽爽的，勾得杨灿鼻尖发痒。
他一个男人家，不管洗澡还是净面，都只用一块皂角，哪里懂这些女儿家的胭脂水粉，只觉得这香气配着青梅，格外好闻。
他轻手轻脚地走过去，先弯腰凑到襁褓边，用指背蹭了蹭女儿软乎乎的脸颊，才伸手去挑青梅颈后的马尾。
指尖不经意划过她颈后的软肉，那里肌肤细腻，被他一碰，青梅便像被挠了痒似的，轻轻瑟缩了一下。
“怎么就挽个单马尾？”
杨灿直起身，笑出几分促狭：“我瞧着还是双马尾更精神些。”
青梅转头白了他一眼，撇了撇嘴，眼底却露出了笑意。
嘁，谁不知道谁呀，这个坏东西！
青梅道：“赶了一天路，又是交接印信又是安置人手，你不累呀？还有闲心琢磨这个。”
她说话时，手里的“玩具”又“咔咔”地响了两声，女儿立刻又被吸引了注意力。
杨灿这才定睛去看，原来她手里捏着的是一串乌木念珠。
那念珠颗颗都被捻磨得圆润发亮，再故意捏出“咔咔”的声响，可不就吸引孩子注意么。
杨灿奇道：“这东西哪来的？怎么拿来逗孩子了？”
“独孤婧瑶当初装出家人时用的玩意儿呗。”
青梅说着，随手把念珠往小家伙手里一塞，立刻被小手抓住了。
青梅道：“这才刚搬家，到处乱糟糟的。
正经玩具一时还没找着，翻出这个就先拿来凑数了，没想到这小丫头还挺喜欢。”
杨灿“哦”了一声，在榻边坐下。
青梅忽然凑近了些，眼底闪着狡黠的光：
“等这两天安顿妥了，我就对外说‘有孕在身’。
到时候这孩子就是咱们名正言顺的宝贝闺女了。”
杨灿点点头，小心翼翼地把女儿的襁褓抱进怀里，鼻尖蹭了蹭她带着奶香味的脸颊。
他随即唤来奶妈子，细细吩咐了一番“夜里别盖太厚”、“饿了就喂奶”、“警醒着些、别睡太死”一类的话，便看着人抱着孩子轻手轻脚地退下了。
杨灿这才转头看向青梅，道：“成啊，你先演练着也好，这样等你真怀上时，也省得手忙脚乱。”
青梅被他这话给气笑了，娇嗔道：“我家老爷不走正道儿，人家上哪修成正果去呀？”
她没好气地站起来道：“且等着吧，反正我今儿是真累了，才不陪你胡闹，我去旁边房里歇息。”
小青梅款摆腰肢，便要离开。
“妖精休走！”
杨灿低笑一声，长臂一伸，一把攥住了她纤细的手腕。
另一手便在她挺翘的臀上拍了一掌。
……
玉一般的质感、晶莹剔透的，轻轻一触，便颤悠起来。
独孤婧瑶面前的白瓷盘里，卧着一方皮冻，像块凝了光的羊脂白玉。
琥珀色的冻体里嵌着几粒猩红的枸杞，晶莹剔透得能瞧见盘底的青花纹路。
她用筷子轻轻一挟，那皮冻便颤巍巍地晃一晃，软得像是要融化在空气里。
独孤婧瑶执着竹筷，小心翼翼地去夹。
第一筷刚触到冻面就滑了开，第二筷挑得稍重，皮冻“啪”地断成两半。