远在约翰逊从伦敦起航的时候，第三师第二团就接到了命令，从犹他领地南部的驻地乘坐运兵专列赶赴洛杉矶，在这座由于石油而受到李桓重视的城市，登上了开往松江府的归乡23号邮轮。
在邮轮颠簸的船舱上，由总参谋部和治安部组成的联合指挥部，向团长陈廷香详细说明了这次的任务。
“打鞑子？”
陈廷香的眼睛亮了起来，有些激动地搓着手。
参谋傅长坤提醒道：“陈团长，这次任务的主要目标是突破淮军鼎字营的防区，保障太平军辖区的百姓可以顺利通过。”
“我知道。”
陈廷香嘴角掩盖不住的笑意：“突袭鼎字营防区，快速建立防御阵地，在百姓撤离之前阻击鞑子其他部队。”
傅长坤微微颔首，接着说道：“在你们撤离到舰炮范围内，没法得到任何支援，你们自行决定需要携带多少武器弹药，军需部在六号仓准备了充足的储备。”
“好。”
陈廷香兴奋地走出舱室。
看着雀跃的背影，治安部的联络员客观地评价道：“陈团长看着有些兴奋。”
“陈团长小时候过得苦，父母被税吏给逼死了，靠哥哥给地主打零工养活。”
傅长坤微微摇了摇头，叹了口气：“太平军起事，哥哥也被鞑子抓了壮丁，从此再无消息。”
新雍州五百多万人中，除了在新雍州出生的孩子，以及极少数像钱岐重一样的文人，大多数都有一段悲惨的过往。
而这悲惨的来源，十有八九是作威作福的鞑子。
陈廷香走出船舱，便让三位营长到自己住的舱室来开会。
简洁明了地介绍了任务，他看了一眼由于缺少照明而略显昏暗的走廊：“各位，这次任务没有火炮支援，让战士们辛苦一点，除了常规的一百二十发备弹和四颗手榴弹，再给机枪班带两个供弹器。”
“是。”
三位营长异口同声地回答道。
逐级分配完任务，第三师第二团的战士们依次到六号舱领取武器弹药和各类装备。
漫长的航程和狭窄的船舱，对于士兵们来说是一种折磨。
不过相比曾经动辄三个月的航程，只需要一个月左右的北太平洋航线，已经要友好许多。
在征夷号和新雍3号舰的伴航下，归乡23号在初具规模的夏威夷珍珠港补充燃料、淡水和食物，沿着航行过很多次的北太平洋航线进入日本南部，抵达远离松江府锚地的海域。
“鼎字营刚刚离开平望，预计两日内进入南浔。”
傅长坤向陈廷香介绍情况：“从松江府的港口过去有一百五十公里。”
“比预想的要远上五十公里。”
陈廷香皱起眉：“强行军也得三十个小时以上。”
按照原本的计划，归乡23号傍晚靠岸，第三师第二团趁夜赶路抵达佘山，在治安部的掩护下休息一日，更换联邦政府军服直扑平望。
“治安部在盛泽给你们准备第二个安全屋。”
傅长坤将做好标记的地图交到陈廷香手中。
陈廷香接过地图将上面的行军路线记在脑袋里，随口问道：“被鼎字营扣押的百姓呢？”
“被鼎字营带走了。”
傅长坤脸色沉了下来：“他们准备攻打湖州城。”
“他妈的。”
陈廷香将槽牙咬得嘎嘣作响。
攻城时还带着百姓，鼎字营想做什么不言而喻。
滚烫的烈日渐渐偏西，归乡23号再次启程，经过几个小时的航行，在血色的夕阳中抵达松江府码头。
当天际最后一缕晚霞敛入地面，用帆布将武器弹药包裹起来，扛在肩上的士兵们鱼贯而出，沿着舷梯走到空荡荡的栈桥。
治安部贿赂了码头的官员，以检修的名义暂时关闭归乡23号停靠的栈桥。
陈廷香跺了下脚，嘴角挂起了笑容。
“出发。”
稍微适应了一下脚踏实地的感觉，他向士兵们下达了命令。
第三师第二团有近千名士兵，即便分散行进也是浩浩荡荡的一片，横穿日渐繁华的松江府不可能不被发现。
因此他们只能按照治安部提前勘定的路线，绕过可能淮军注意到的区域。
作为骡马化步兵团，第二团的士兵没了骡马依旧有骡马的速度，扛着二十多斤的武器弹药依旧健步如飞。
住在行军路线上的百姓，往往等从那仿佛暴雨飘落的脚步声中反应过来，已经不见了第二团的身影。
于是坊间就出现了鬼兵的传闻。
有人信誓旦旦地说自己看到了身着宽大战袍的士兵走过，浑身散发着惨黄色的微光，还向自己咧着嘴笑。
陈廷香并不知道竭力隐匿行踪的第二团，在街头巷尾带来了多大的轰动。
在安全部在盛泽准备的临时营地里，他正在和三位营长讨论即将在夜晚开始的突袭作战。
作为典型的江南水乡城镇，南浔镇依河而建，内部河道街道狭窄。
鼎字营也是注意到了这一点，并没有进入镇中，而是驱赶被扣押百姓在镇外修建了营地。
“一营跨过頔塘运河建立阻击阵地，防止敌人向北逃窜通知其他鞑子军队。”
陈廷香做出了部署：“二营绕过南浔在营地西侧建立防线，驱赶溃兵以防冲击等待撤离的百姓，三营从东侧突入营地，破坏敌方火炮等重型武器。”
他停顿了一下，接着说道：“三营若遇顽强抵抗，立即打信号弹，二营立即越过阵地从西侧发起进攻。”
“是。”
三位营长抬手敬礼。
“侦察排。”
陈廷香看向站在三位营长旁边的团属侦查排排长。
“到。”
侦查排排长挺直脊背。
陈廷香用手指点了点治安部手绘的营地布置图：“侦察排盯住潘鼎新，记住，我不需要活口。”
“是。”
侦查排排长抬手敬礼。