“小少爷，慢点。”老兵低沉地提醒道。
他的脸上没有表情，只有因常年风吹日晒留下的眼角皱纹，在思考时会显得更深。
英勇固然是一匹能让骑士们眼红的好马，但对小少爷来说，它太过高大，也太暴躁。
阿马迪斯比他父亲瘦了一圈，或许是因为他的母亲难产死了，没给这个孩子足够的营养。
又或者是他花在阅读那些骑士诗歌和教会手抄本上的时间，远多于在训练场上挥剑练枪。
老兵在心里默默盘算着，该为阿马迪斯挑选一匹更温顺的行军马，免得英勇的性子一上来，将小少爷的屁股磨开花，那就不美了。
他多看了一会，从英勇的眼睛里看见了些愉快，这才回到马棚，找到一匹棕色母马。
它不是战马，不如英勇高大，却胜在性情温顺，步履稳健。
耐心不错，爆发力也不算弱，而且，它的鞍座位置正好适合阿马迪斯的身高。
要练骑术，也该先从矮马开始。
难点在于另外一件事，他暗自琢磨着怎么让小少爷放下那份骄傲——阿马迪斯渴望驯服英勇，填补父亲留下的巨大空缺，穿上那双不合脚的靴子。
老爷的铠甲也需要调整，那套铠甲在阿马迪斯身上，他的脖子都会埋进胸甲后面。
老兵出神地想着。
他并不忧虑，现在是冬天，而冬天总是平静的，再看看太阳的位置，春天也不远了。
骑士之子骑着英勇，慢慢加速，那道黑色闪电的巨蹄甚至踏碎了雪层，呼啸着围绕庄园而过。
只是没过多久，他却回来了，为难地皱着眉。
“安东尼奥叔叔。”
他翻身下马，拿出一封带着领主纹饰火漆的信函。
“有信使来了。”
老兵脸上的皱纹突然间加深了，在这个冬末时期，信使没有传话，只是送来了带火漆的信函...
萨拉贡的领主们，通常直接用口信传达命令，唯有极少数涉及叛乱、异教或死讯的情况，才会如此慎重地使用信函。
他随意地牵过英勇：“雪才刚薄下去，领主又要干什么？”
“我看看...”阿马迪斯迫不及待地拿小刀划开漆印，取出信纸，快速扫了一眼。
他愣住了，又看了一遍，这才抬起头看着老兵。
“领主要召集所有骑士和侍从，带上所有可用的士兵，去...”
阿马迪斯难以置信地念着：“去风林谷驱赶野兽...为春耕开垦荒地？我记得那里只有些奇怪的鼠人...”
开垦屯粮，是摄政王陛下的旨意，王国各处都是这样。但他没想到连偏僻的昆卡领都要这样大张旗鼓地开垦荒地。
骑士之子有点茫然，但他很快又兴奋起来：“我是不是也能和父亲一样去保护昆卡领了？鼠人会欢迎我们吗？”
他想象中的景象，是自己骑着英勇，在阳光下挥舞长枪，驱散几头凶恶的野狼，赢得平民...哪怕是鼠人的欢呼和称赞。
安东尼奥没有立即回答。
他抬头看着天空。
“什么野兽？”他突然问，“小少爷，什么野兽？”
“野兽还能是什么？狼，熊，或者什么偷吃庄稼的老鼠...”
“不。”
老兵否定得干脆利落。
他没有解释更多，只是粗暴地把信函拽过来看了一遍，在那些癫狂的字迹上停留了许久。
等他抬起头时，阿马迪斯还在天真地追问：“叔叔，到底出了什么事？我们是不是有立功和获得荣耀的机会了？这是我们第一次出征！要不要去和萨贝尔先生道个别？他的药很有用...”
安东尼奥没有回答。