“冲上去！别给它们喘息机会！”
科尔敏锐抓住战机，带着剩下的战士发起了反冲锋。重机枪近距离扫射，将两只试图反扑的蝎人打得甲壳碎裂。
其余战斗成员见状，士气大振，纷纷从掩体后探出身子，将负隅顽抗的蝎人压制得抬不起头。
蝎人族彻底乱了阵脚。
十多分钟后，伴随着几声凄厉嘶鸣，仅存的十几只蝎人丢下同伴尸体，钻入废墟逃窜。
枪声渐歇，荒原重归死寂。
那边的二楼废墟走下来五个人，为首的老人左腿微跛，走起路来一深一浅。
走到近前，他把步枪背在身后，摘下一顶满是油污的渔夫帽，随手拍了拍上面的灰，露出乱糟糟的白发。
庄杋走上前，目光扫过这五人，发现为首的老人挺不简单。
他面容饱经沧桑，却带着一丝泰然处之的从容，尤其是刚才的精湛枪术，还有临场指挥能力，都让庄杋印象深刻。
“很感谢你们的援助。”
“顺手的事，我们也为了自保。”
庄杋对这衣衫褴褛的五名老人有点好奇：“我们是野外的一个拾荒团，我叫无涯，怎么称呼你们呢？”
“呵呵，叫我老渔夫就行。”
他侧过身，指了指身后的几个老头：“这是老军帽，那是老枪杆，老烟斗和老嫂子。”
老军帽瞎了一只眼，眼眶里塞着个木塞子；老枪杆右手缺了两根手指，却依然把枪抓得极稳；老烟斗每一次呼吸都有拉风箱般的杂音。
至于老嫂子……半边身子都是烧伤留下的狰狞疤痕。
没有真名，只有代号，全是标准的退役残兵，被榨干价值后扔进废土里。
庄杋看着几位老人的简陋武器，“这一带是蝎人族的地盘，尸潮也很多，你们就几杆枪，还逗留在这里？”
老渔夫摸出一卷压扁的烟丝，扔进嘴里咀嚼，苦涩笑道：“我们原本有十几号人，这一路逃到这，死的死，残的残，就剩五个啦。”
“既然你们有这身手，为什么不去临海城谋个差事，或者……”
庄杋顿了顿，目光扫过他们的干瘪行囊，“当个劫道匪寇，日子也好过点。”
“进城？我们都是流民，铁定会被送进罪民营里。在那地方，没钱就是活体零件库，死得更快。至于当匪……”
老渔夫重新戴上了帽子，满脸不屑：“我们这辈子杀了不少人，但枪口从不对准平民。有些线，跨过去就回不来了。”
诡雾感知不会撒谎，庄杋确认对方说的是真话，这是一群守着最后底线，宁愿饿死也不愿变成野兽的人。
科尔默默不语站在庄杋身后，涉及对外交谈的事宜，他从不开口，但那认可的眼神出卖了他。
庄杋的心里已经有了计较。
薪火团队现在最缺的不是火力，而是这种有经验、有纪律的老兵。
那些新招募的流民和年轻拾荒者，在战术素养上和这些老兵差得太远，老兵完全可以做一个榜样，甚至是磨刀石。
“你们的身体状况很糟。”
庄杋直白指出，“辐射肺再拖一个月就会窒息，还有你们的旧伤，都需要抗生素和手术。”
老渔夫咀嚼烟叶的动作停了一下，沉默不语。这是事实，他们就是在等死。
“我们是正规的拾荒团，不劫道，不做伤天害理之事，我们现在也缺人。”
庄杋看向老渔夫等人：“……缺有经验的教官，缺领队，缺哨兵，我们这边管吃住，也能治好你们的伤。”
老渔夫愣了一下，夹着烟卷的手指微微一颤，回头看了一眼身后四个老兄弟。
老嫂子忍不住翘起兰花指，老军帽沉默不语，老烟斗则用力咳嗽着点头。
老渔夫得知兄弟们的想法后，把烟丝塞回兜里，满是皱纹的脸舒展开来，“我们这把老骨头，应该还能折腾几年。”
“薪火基地，欢迎你们加入。”
庄杋转头对科尔吩咐道：“腾出一些车内空间，让他们放好行李。”
“好的，老大。”
不过，这五名老兵的家当少得可怜。
没什么金银细软，只有五个发霉的行军囊，里面是几盒受潮子弹，几卷用酒精浸泡的发黄绷带，以及变异兽肉干……这是他们赖以生存的全部。
就在众人整装待发时，废墟侧面的一块水泥板突然松动。
“吱——老大，这里有点意思！”
桑塔纳那颗老鼠脑袋从一堆碎砖里探出来，他兴奋地朝庄杋招手，两只爪子还在不断比划着。
“发现什么了？”
“这地底不是普通废墟，我看过了，支撑柱和墙壁全是花岗岩，结构完整，也没有渗水和霉味。”
庄杋神色微动。
在废土建筑学里，花岗岩意味着高成本和高硬度，通常只有军事设施才会使用这种抗诡雾的材料。
他跟着桑塔纳走到塌陷口，顺着裂缝跳下去，弯弯绕绕了好一会才到达深处。战术手电刺破黑暗，照亮了周围结构。
这一处掩体的面积，远比薪火基地的要大，四周的花岗岩墙平整厚实，石缝之间还浇筑了铅层。
根据庄杋的初步判断，这种高规格掩体，显然是为了防备核打击而建造的。里面采用的许多复合材料，还能有效隔绝诡雾的渗透和侵蚀。
桑塔纳啧啧称奇：“老大，这里的掩体竟然没有被诡雾腐蚀，好神奇。”
庄杋通过徐仁义的记忆，早已熟知这一切原理，简单解释道：“嗯，因为绝大部分是自然材料。”
以前只有变种生物会渗出诡雾，但在如今的黑暗纪元，只要有一丝阴影就能产诡雾，简直防不胜防。
诡雾感染生物，会不断畸变，直至疯癫失去理智；
诡雾感染物品，会生成朽雾，直至将物品腐蚀。
在废土科学家的无数次实验中，发现“朽雾”对人造物的腐蚀性，要远大于自然物。
各类岩石土壤基本不受朽雾的影响，比如夯土和黏土，还有贝壳，陶瓷和玻璃等，以及惰性元素合金，像是黄金。