绍武三年，春。
临安行在，宫殿内。
此刻，赵谌发布的《讨逆檄文》，已经被赵构攥在了。
看着檄文上，那一句句骂他“伪帝赵构，认虏作父，恬称尊号，奉天伐罪”的犀利言辞，赵构的眼皮狂跳，脸色阴沉。
“狂悖小儿，无耻！”看着看着，赵构终于破防，直接将檄文狠狠怒摔而出。
环视一遍在场的，汪伯彦、耿南仲、黄潜善等几个心腹，压下心头的怒火，开口道：“看来此战不可避免了，有何良策？”
这些年被赵谌气的吐了两次血的赵构，承受能力早已非同一般，很快便怒而不形于色。
“官家还请息怒，”这时，耿南仲上前一步，拱了拱手，开口道：“西廷强大，然我朝，如今亦非建炎初年之窘迫。”
“两年来，整饬军备，沿江布防已固若金汤。鄂州、江州、采石矶三大水营，拥车船、海舟上千，水军逾五万！”
“刘光世、张俊所部，亦得补充，江淮防线稳如磐石。西军虽然强悍，然我凭江而守，以逸待劳，未必不能一战！”
所谓鲶鱼效应，便是如此了。
因为有了赵谌这条凶猛的鲶鱼盯着，时刻准备吞下赵构，倒是逼迫的软蛋硬了起来。
这两年，赵构也并非原本历史轨迹那般只求偏安，而是被迫的开始自强。
两年时间，靠着江南士绅豪族，占据富庶沃土，倒也发展出了不少兵力。
“耿相所言极是！”听到耿南仲的话，黄潜善也连忙附和开口。
“我军据地利，水师雄壮，更兼官家圣德庇佑，如来战，必叫那赵谌小儿有来无回！”
“有来无回？呵！”一直沉默的汪伯彦听到这俩货的话，终于忍不住开口，声音带着讥笑和难以掩饰的心累，道：
“二位莫非真以为，我等这两年被逼出来的这点家当，能抵过赵谌举西陲、川蜀、荆襄三地之力精心打磨两年的虎狼之师？”
被汪伯彦这么一说，耿南仲和黄潜善面色顿时一僵，对视一眼，顿时沉默了。
他们不过是习惯了说过年话，哄赵构开心，避免再被迁怒而已。
话嘛，不妨说的大方些！
他们就是当官的，何必那么费神，且过一天是一天荣华富贵，才是正途。
自从跟汪伯彦的明争暗斗结束，以败家收场后，二人对很多事情已经看开了。
甚至已经从此前积极献计的形象，扭转为了只会阿谀奉承，附和汪伯彦和赵构的形象。
此刻被汪伯彦讥讽，不但没有丝毫的不快，反而讪笑着低头，不再多言。
见二人如此，汪伯彦眼底闪过一抹复杂之色，如此朝堂政斗好手如此模样，他心里既是羡慕又是得意。
将心头复杂想法按下后，汪伯彦上前一步，来到殿中，向着赵构一揖，道：
“官家，老臣并非长他人志气。”
“然此刻危机存亡之际，我朝必须要认清现实。”
“西廷大军，乃百战锐卒，自上而下，求战心切，如新磨之刃。”
“我军水师虽众，然多为新募，可恃江险，却难野战争锋。”
“陆战步卒，更是非其敌手。”
“我等看似外壳坚硬，实则却是内里脆弱啊。”
“一旦江防被破，万事皆休！”
“况且，不止如此，”汪伯彦说着，发出无奈的叹息，道：“这两年为了应对西廷，朝廷对江南地区的税赋着实重了不少。”
“不少士绅大族，虽然嘴上不说，可心中已然生出不满，一旦此战失利……”
“唉，当真是内忧外患啊……”
听完这一番话后，赵构的脸色愈发难看，但他知道，汪伯彦说的是事实。
这两年，他是在赵谌的威胁下，咬着牙，几乎榨干了东南财赋，才勉强撑起这支军队和这条防线，但骨子里的虚弱，他自己最清楚。
“那依你之见，该当如何？”赵构的声音低沉。
汪伯彦抬起头，眼中闪过一丝迟疑，不过还是开口，道：“为今之计，或许可以考虑，与北面的金人议和，以求自保了。”
“议和？！”闻言，赵构像被蝎到一般，猛地抬头，眼中满是惊怒与难以置信。
“官家息怒！”见赵构被戳到，汪伯彦急忙开口，道：“此乃权宜之计！”
“金人之目的，至少目前，绝非灭宋，而是要让我等与西廷相争，彼此消耗！”
“他们需要的是一个分裂的，互相攻伐的大宋，若我方被灭，下一个就是他们！”
“金人如今主力北归，留在中原的兵力并不雄厚，他们比我们更怕看到一个统一，强大的西廷强势崛起！”
“甚至，就算金人主力在，与如今的西宋相比，恐怕胜负也是五五之数了。”
“金人兵力稀少，各勃极烈之间，亦并非铁板一块，内部同样分裂严重。”
“以赵谌霸道刚烈的性子，若是有朝一日，金人必将覆灭！”
“所以，他们同样害怕西边崛起。”
“只要我们表现出，能与赵谌长期对抗的态势，他们便不得不支持我们，给我们一定的支援和配合，让我们去消耗赵谌！”
“此乃驱狼吞虎，以毒攻毒之策！”汪伯彦的分析鞭辟入里，将金国的战略意图剥开。
殿内陷入沉默当中。
耿南仲与黄潜善垂首而定，他们自然也明白，这或许是唯一能延续国祚的办法。
然而此时，赵构的脸色，却是由起初惊怒，转为一种极其扭曲的复杂与纠结。
此刻，他仿佛又听到了赵谌那声震动天下的怒骂“完颜构”这三个字，如同一道最恶毒的诅咒，将他牢牢钉在了耻辱柱上。
他这两年，拼命塑造“仁德叔父”更是处处表露“不得已承继大统”的形象，不就是为了在史书上能与这三个字切割吗？
如今，若主动与金人议和，哪怕只是权宜之计，那“完颜构”的污名，岂不是要坐实了？后世史书，将如何评说他？
他那些“悲愤之下无奈接位”、“太子北归就还位”的表演，将全部沦为笑柄！
“够了！”汪伯彦还想开口，却被赵构猛地一挥手打断。
赵构脸上满是疲惫与挥之不去的阴郁，说话间，声音中蕴藏着压抑的怒火与恐慌。
“与金议和，此事休要再提！”
“朕不愿再听到此事！”赵构几乎是要用尽所有的力气说完，而后挥手道：
“你们先退下吧。让朕静一静……”
汪伯彦看着皇帝那挣扎而痛苦的神情，心中暗叹，知道此事已触及其最深的忌讳。
他张了张嘴，最终什么也没说，与耿南仲、黄潜善一同躬身，默然退出了大殿。
空荡的宫殿内，只剩下赵构一人。
他望着窗外的早春风光，只觉得那明媚的阳光，都带着刺骨的寒意。
一边是社稷存亡，一边是身后名节，他被架在火上烤，此刻真的是进退维谷。
此时，退至殿外的汪伯彦，眉头紧锁，心中飞速盘算着。
官家的反应在他意料之中，但局势危如累卵，必须另寻他法。
三人走到宫苑廊下，远离了侍卫耳目，耿南仲这才长叹一声，打破了沉默。
“汪相，”耿南仲语气低沉，道：“官家心存社稷，亦重身后清名，与金虏合作，实乃其心中大忌，强求不得啊……”
“此事，还需从长计议，徐徐图之。”
“从长计议？”黄潜善的声音带着一丝难以抑制的惊慌，他凑近几步，压低嗓音，道：“耿相，西廷的檄文你也看到了，那是要犁庭扫穴，不留余地！”
“赵谌可不是来讲叔侄亲情的！”
“一旦江防被破，兵临城下，你我该如何自处？”他越说越急，面上掩饰不住的担忧道：“官家与赵谌，终究是血脉至亲。”
“届时，官家若真的归政，凭着那层仁厚叔父的保护外衣，或可保全性命，甚至得一虚爵善终，”说着，他以拳击掌，摊手道：
“我等届时，如何自处？！”
黄潜善的目光在汪伯彦和耿南仲的脸上扫过，充满了恐惧之色。
“我们这些人，在赵谌眼里，就是蛊惑君父、祸乱朝纲的奸佞之臣！”
“也是他必欲除之而后快的对象！”
“那西廷的舆论，早已将我等着作国贼。城破之日，便是你我身死族灭之时……”
这番话如同冰水浇头，让耿南仲也瞬间脸色煞白，再也说不出“从长计议”的话来。
他们这些主和派，或者说，在赵谌定义的奸佞名单上的人，早已没有了退路。
官家凭借身份，还有此前那几乎每发一诏就强调一次，只要太子南归就还位的保护壳或许还有一丝侥幸，他们则只有死路一条！
汪伯彦始终沉着脸，一言不发。
黄潜善的话同样像是针一样，狠狠戳进了他的心底深处。
他何尝不知自己的处境？
他所有的权势、富贵，乃至身家性命，都与这个摇摇欲坠的朝廷捆绑在一起。
一荣俱荣，一损俱亡！
望着宫墙外灰蒙蒙的天空，江南的春日，此刻在他眼中却充满了肃杀之气。
耳边是同僚绝望的低语，身后是君王无法逾越的心理障碍，前方是即将压境的雷霆大军，和未来可能被清算的凄惨下场。
一股巨大的无力感，和更深的焦躁，在他心中翻涌。
必须要想办法，必须有一条路，既能说动官家，又能解眼前之困！
“够了。”汪伯彦终于开口，声音低沉而沙哑，打断了黄潜善喋喋不休的恐慌言论，“在此喧哗，成何体统！”
低声呵斥一声后，不再看两人，拂袖转身，向宫外走去。
是夜。
闷雷在临安城头滚滚而过，旋即，瓢泼大雨倾泻而下，冰冷的雨丝裹挟着寒意。
此时，汪伯彦的书房内，却是暖意重重，炭盆烧得正旺。
独自坐在太师椅上，手指无意识地敲击着扶手，脑海中反复回响着白日里殿上的争执与黄潜善那惊恐的面容。
死局，眼前几乎是一个无解的死局。
“使相，”管家轻叩房门，低声道：“礼部尚书秦桧，在府外求见。”
“秦桧？”汪伯彦眼皮微抬，心中闪过一丝诧异，颇感意外。
此人他都是有些印象。
此前在汴京是任御史中丞，敢言敢说，颇具风骨而闻名，自此前官家登基，向金人索要大半朝臣归来后，因念其旧日刚直之名，安置在礼部尚书这个清贵却无实权的位置上。
说来倒也奇怪，自从回来后，此人大改从前刚直形象，谨小慎微，近乎毫无存在感。
这大雨滂沱的深夜，他来做什么？