户部度支司。
“我乃铁路总司财务属官，来此询问，为何第一批款项迟迟未到？”
首次拨款的日子已到，结果却迟迟未有款项拨付下来，无奈，负责财务的铁路总司的属官，只好亲自拿着文书前来。
“里面请，小的这就去请老爷。”度支司的门子很客气的将人请入大堂。
见此，属官心里松了口气。
从对方的态度看，似乎没有存心故意刁难，想来是什么上耽搁了。
入了大堂，很快一名王姓员外郎便态度客气的迎了出来。
一番寒暄后，双方分主次入座。
“贵司的文书，在下看过了，”王员外郎慢条斯理地翻阅着，手指在某一项上点了点，道：
“不过这笔特殊钢材采购预付款，依据《户部度支条例》第三章第七条，需附上三家以上官营或特许商行的正式报价单。”
“之后经由工部虞衡清吏司核验其规格、质量符合标准，加盖印信后，方能请款。”
闻言，属官一愣，不过还是迅速开口解释，“员外郎，此乃陛下特批的紧急款项，且钢材规格是格物院定制，市面上并无……”
“哎？”闻言，王员外郎却是微笑着打断，语气温和却不容置疑，道：“规矩就是规矩，陛下圣明，更不会坏了朝廷法度。”
“若无合规手续，还请恕下官，无法办理离了，贵司还是尽快补齐文书再来吧。”
说着，王员外郎不紧不慢的将那份赵烁亲自拿来的批文轻轻推回。
神情间，仿佛那只是一张废纸。
属官张了张嘴，想要据理力争，可又不知道何处说起，只能无奈返回总司禀报。
听完属官的话后，赵烁眉头皱起，强压下火气，他如何不知道这是对方故意为难。
不过规矩和法度确实如此，这个时候扯皮没有意义，只会拖慢进度，而后只好命人连夜赶制报价单，又跑去工部找虞衡清吏司核验。
然而，工部同样不痛快，以“需实地抽样检测”为由，又拖了五六日。
一番磨蹭下来，等所有手续补齐，再次送到户部，王员外郎又指出了新的“疏漏”。
“啧，”看着手上的各项文书，王员外郎啧了一声，道：
“这个文书用印模糊不清，需重新加盖，某项预算科目归类有误，需调整重报……”话毕，笑着将所有材料退回，意思不言而喻。
“你，这是存心为难！”属官当即愤怒出声。
“哎，话可不能这么说！”王员外郎也是一拍桌，道：“这是朝廷法度！”
“各司各衙，谁来都一样！”
“你铁路总司比人高贵吗？陛下虽说你们优先，可没说让你们乱了法度！”
“莫要恃宠而骄！”
“……你！”属官面色顿时涨红，指着眼前肥头大耳的员外郎，气的浑身发抖。
最终，只能一甩袖，怒哼一声离去。
这一次，属官只能亲力亲为，想到所有可能被刁难的流程，全部交齐。
终于，那王员外郎只好不情不愿的拨款。
然而，一来二去，近一个月的时间磨蹭，首期款项，只拨付了不足三成。
还是户部“体恤”铁路总司开工不易，特事特办“预支”的部分。当属官拿着这缩水严重的银票回来时，脸上满是憋屈和无奈。
然而，还不止是户部刁难。
与此同时，工部承诺征调的工匠，也陆续抵达长安城外设立的临时工棚。
负责接收和管理的总司属官，是格物院出身的年轻博士，名叫孙远。而当他满怀期待地翻开名册后，心却渐渐沉了下去。
名册上的人，年纪普遍偏大。
一个个眼神浑浊，手上虽也有老茧，但一看便知是长期从事粗重活计所致，与需要精细手艺的铁路工程相去甚远。
他随机抽查了几人的手艺，让他们加工一个简单的榫卯构件，结果不是尺寸偏差过大，就是结构松散。
“这位老丈，您以前是做什么营生的？”孙远耐着性子问一位头发花白的老匠人。
“回……回官爷的话，”老匠人有些惶恐，道：“小老儿在老家，主要是给村里人打打锄头，修修犁铧……”
修犁铧，打锄头……孙远强忍着怒意，又看向一个眼神闪烁的壮年男子：“你呢？”
“俺……俺是码头扛包的，力气大！”那汉子拍着胸脯，满脸自豪。
孙远气得差点把名册摔在地上。
而后，直接拿着名册，亲自前往工部。
工部负责此事的官员，一位姓李的郎中，听完孙远的抱怨，却是一脸惊讶和无辜。
“孙博士，这话从何说起？”
“各地上报的匠户名录便是如此，我工部只是依例征调，汇总遣送。”
“至于手艺生疏……或许是地方上填报有误，或许是路途遥远，手艺生疏了？再者，修桥铺路，也需要力气活嘛，扛包的正合适！”
“李郎中！”孙远咬牙切齿，道：“铁路工程关乎国运，需要的是精通木工、铁艺、石作的技术工匠，不是力夫！！！”
“啧，”李郎中看着愤怒的孙远，却是啧了一声，摊摊手，语气带着几分莫名，道：“孙博士，你我都食朝廷俸禄，当知办事不易。合格的工匠哪个衙门不缺？”
“军器监、将作监、各地官营工坊，北边的堡寨，哪个不是紧着先用？”
“总不能为了你们铁路总司，把其他衙门的摊子都拆了吧？”
“这些人，你们先用着，若实在不堪用，再行文来说，工部再想办法从别处协调，如何？”说话间，协调二字咬得极重。
潜台词不言而喻！
“再说了你格物院，还缺工匠吗？”李郎中语气嘲讽。
“格物院的工匠，各个珍贵，每一个工匠师傅，都能在此道堪称大家，”孙远说着，气急道：
“怎么能让他们做这些普通工匠都能做的活？”
“哎，你也说了，普通工匠都能做，怎么这些不是工匠吗？”李郎中抓住孙远话里的漏洞，揪着字眼道：
“孙主事，须知绍武新制，陛下与天下九鼎立约，各行各业都平等的！”
“你可不能小瞧他人啊！”
“……你，无耻！”孙远指着眼前一副公事公办，实则存心刁难的李郎中怒骂一声后，转身大步而去，丝毫不理会身后的讥笑。
当然，不光是钱款，工匠，还有矿场。
漠南，黑山铁矿。
格物院一众精通采矿和《变化考源》的学子持工部文书抵达。
矿监是一个姓胡的胖子，对工部文书只是瞥了一眼，便打着官腔，道：
“交接？可以啊。”
“但矿场现有器械、账册、在册矿工、库存矿石，乃至一草一木，都需清点造册，双方画押确认，方能交接。”
“此事繁琐，非一日之功。”
“诸位博士，学子远来辛苦，先在旁边营房歇息几日，待本官安排人手，一一清点。”
这一“清点”就是大半个月。
格物院的博士、工匠等人被直接晾在一边，想要下矿勘查实际情况，被矿场守卫以“安全重地，闲人免入”为由拦住。
想要查阅历年开采记录，又被推说账房先生回乡省亲，钥匙带走，无法开启档案库。
格物院的博士和学子心急如焚，他们带着格物院改进的爆破技术和提升采掘效率的方案，却连矿坑都进不去。
这如何能让他们不气？
护卫统领，试图强硬一些，胡矿监却是当场就立刻拉下了脸。
“怎么？想动粗？”
“此乃朝廷命官管辖之地，尔等持械闯入，意欲何为？信不信本官一封奏折，参你们一个滋扰矿务、图谋不轨之罪！”