面对火器，这个时代，无人可敌！
“阿爸，南边来的商人说，只要我们去指定的地方接受册封，就能拿到很多茶叶和铁锅，以后还能用羊毛换更多东西。”
也客赤列都年轻的儿子说道。
一张还有稚气未脱的脸上，带着一丝期待。
见此，也客赤列都叹了口气，道：
“孩子，茶叶和铁锅固然好，但接受了宋人的册封，我们乞颜部，就不再是自由的雄鹰，而是被拴上链子的猎犬了……”
“阿爸……”说着，也客赤列都话还没说完，他的儿子便激动的指着部落里那些妇孺和牛羊，道：“塔塔儿人的下场你看到了？”
“他们只是抵抗了一下，整个部落的勇士就……要是再不投降，我们的下场也不会好！”
听到儿子的话，也客赤列都面色犹豫，不过始终没有同意下来。
几天后，灾难降临了。
不过并非降临在乞颜部，而是降临在他们的世仇，一个拒绝归附，且试图集结所部全部勇士，骑兵，显示强硬的蔑儿乞部落。
也客赤列都带着儿子趴在一处山丘上，远远地目睹了那场他永生难忘的战斗。
根本没有传统的骑兵对冲。
他们只看到远方蔑儿乞人集结的营地，先是听到一阵沉闷如炸雷的轰鸣，接着看到营地中央腾起一团团黑烟和火光。
无数人和马的残肢被抛向天空。
然后，是连续不断的爆鸣，一道道白色烟雾升腾，而后就见从宋军骑兵手中火铳喷吐火舌，试图冲锋的蔑儿乞骑士成片倒下。
战斗，或者说屠戮，不到半个时辰便彻底结束。
曾经强大的蔑儿乞部落，几乎死伤殆尽，只剩下燃烧的帐篷和弥漫的血腥味。
也客赤列都脸色惨白，他的儿子更是伏在地上呕吐起来，一遍呕吐一边开口。
“这就是抵抗的下场。阿爸，去找宋军主帅，我们乞颜部愿意归附，永世臣服！”
“再不去就晚了，这次是蔑儿乞，下一个就是我们了！”
蔑儿乞营地，大帐之中。
岳飞与刘锜结伴走在一座座毡帐之间，空气中还弥漫着硝烟和焦糊味。
刘锜看着正在被登记造册，瑟瑟发抖的蔑儿乞老弱妇孺，对岳飞感慨道：
“此等战法，着实霸道。”
“单从此次出征漠北来看，草原各部的实力依旧完好保存着，战力也不凡，”说着，刘锜微微摇头，道：
“可惜面对的是如今的大宋。”
岳飞望着北方，沉默片刻，道：“刘帅，时代不同了。”
“陛下与格物院给了我们足以改天换地的力量，我们的任务，就是用这力量，以最高的效率，为帝国扫清未来数百年的边患。”
“必须用绝对的武力，压服一切！”
“若无蔑儿乞部的覆灭，岂有如今各部望风归附之势？”说着，岳飞顿了顿，语气略微复杂，道：“我等军人，执行国策即可。”
“是非功过，便留与后人评说。”
“传令下去，对待主动归附者，务必依诺赏赐，不得欺凌。下一步，目标克烈部，若其不降，便以此为例！”
“是！”
……
大军继续开拔深入。
在绝对的火力面前，草原各部，任何形式的集结，都成了自杀行为。
大部分部落，选择了像乞颜部一样直接归附，少数如克烈部等，试图凭借实力和地利抗衡的，均在野战中被摧枯拉朽般击溃。
清扫漠北，终于在绍武二十五年秋结束。
之后，岳飞大军于斡难河源头，宣告草原部落时代正式结束。
帝国在此设立漠北都护府！
之后，岳飞命几名大将于克鲁伦河畔驻守，而后大军开始南返。
草原，这片孕育了无数游牧帝国的摇篮，在短短三年内，被彻底覆灭。
接下来，只等朝廷王道教化，嗯，儒家那套就很适合这些蛮夷。
当仁义礼智信成为枷锁将其后代束缚，灭其文字，毁其语言。
一代代之后，便是大宋子民了。
而在帝国的西线，另一场风格迥异的征服之旅，也早就展开。
曲端坐镇兰州，他的任务并非像岳飞那样进行大规模的机动作战。
面前是连绵的雪山和广袤的高原，环境远比草原恶劣，而他的对手，则是依托地形和所谓信仰，凝聚的吐蕃诸部。
虽然手中只有两万新军和五万川蜀、陇西边军，但曲端有足够的耐心和手段。
曲端的行动很简单，第一步，便是“筑路”与“建堡”。
在吴玠的建议下，曲端调用了大量的格物院人员。
明白曲端的诉求之后，这些格物院的“博士”也不废话，直接开始指导军士与征发的民夫，沿着河西走廊和青海一线，开始修建标准化的夯土碎石驰道！
并在关键山口，河谷等处，修建永久性的石砌堡垒。这些堡垒不仅是军事据点，也兼具贸易站和仓库的功能。
格物院新打造的简易蒸汽吊臂和重石砸路机第一次出现在高原边缘。
遇到坚硬的石壁，曲端更是直接下令用火炮攻击，霎时间山体崩塌，河流砸断。
巨大的轰鸣与恐怖威势，对于吐蕃各地的部民而言，同样也是另一种形式的震慑。
青海湖附近。
一个依附于唃厮啰的小部落头人多吉，此刻正满脸纠结之色。
宋人的使者带来了丰厚的礼物，有色泽醇厚的茶砖、雪白的盐巴和食物。
当然还有一份承诺。
只要他接受大宋的册封，他的部落，就能以更优惠的价格与大宋商族交易这些。
从此以后，他的部落子民就是宋人，能得到朝廷的庇护，再也不用受任何人欺凌。
当然，寺院里的喇嘛也在警告他，宋人是异教徒，会玷污神山圣湖，绝不能屈服！
多吉犹豫不决。
他亲眼见过宋军新建的堡垒，那高耸的墙壁和黑洞洞的炮口让他心悸。
他也听说过北方草原上发生的一切。这时，皇城司的细作适时地带来了一个消息。
与多吉部落有世仇的另一个部落，因为拒绝归附，并且袭击了宋军的运粮队，其首领引以为傲的、建在山崖上的寨堡一夜被轰爆。
部落首领和族人，全部惨死，无一幸免！
不仅如此，那此前警告他的喇嘛和他的寺院，也在同一晚被火炮轰杀。
一边是信仰神灵。
一边是恐怖的火炮和死亡。
最终，恐惧压倒了多吉对信仰的顾虑。
之后，多吉亲自带着礼物，来到了曲端设在西宁的大营。在曲端的笑容下，恭敬无比的跪接了大宋“安抚使”的任命状和官印。
因为有表率作用，曲端特意给了多吉和他的部落，极大的殊荣和赏赐。
甚至还让一队宋军和工匠，指导多吉的部落子民，修建更保暖的房屋。
兰州都督府。
曲端听着麾下将领汇报各方归附情况，脸上露出一丝满意的神色。
“这便是陛下的深谋远虑。”曲端说着，感慨道：“火炮固然能破坚城，但茶、盐、贸易和一条条平坦的驰道，才是真正捆住这些高原蛮夷的绳索。”
“岳帅在北方犁庭扫穴，我们在西方，便要织一张大网。”
吴玠文言，点了点头，道：“曲帅所言不错。如今唃厮啰内部已生裂隙，几个大贵族都在暗中与我们接触。”
“只要我们稳住脚步，步步为营，这吐蕃之地，迟早尽入彀中。”
“哼，”闻言，曲端却是轻哼一声，道：
“告诉下面的人，堡垒要修得牢固，路要修得平整。对那些听话的喇嘛，不妨多给些布施，请他们去长安‘交流佛法’。”
“至于那些冥顽不灵者……”说着，曲端眼中寒光一闪，道：“等路修到家门口，火炮架到脑袋上的时候，自有分晓！”
“本帅倒是想知道，神能否保得住他！”说到这里，曲端眸光闪烁，心中却是还有一句话，“真有神，那也在庇佑陛下和大宋……”
他想到了自己经历的几次重生和天谕。
曲端在吐蕃的行动，没有岳飞在漠北那般惊心动魄的大规模战役和镇压，这边更像是一场缓慢的渗透和一点点的蚕食。
曲端在账下谋士的建议下，通过经济控制、信仰分化与军事威慑相结合，很快便牢牢扎根吐蕃疆域的东北缘。
时间匆匆，五年转眼而过。
直至绍武三十年，帝国已基本控制了安多，康区等吐蕃东部地区。
之后，在请示朝廷后，曲端在西宁组建了吐蕃都护府！
命令大军和这五年时间里，从朝廷调过来的明德学宫的大儒教化管理后，曲端也开始率军开始班师回朝。
至此，漠北与吐蕃纳入大宋版图。
“……”