绍武十二年冬。
皇宫之中，明理堂。
“哗、哗哗……”窗外大雪飞扬，凛冽的寒风吹得“明理堂”厚厚的松木窗棂与糊着素绢的窗格，啪啪作响。
数个青铜兽首炭盆中，上好的银霜炭正静静地燃烧，把学堂烘的暖冲冲的。
学堂素雅庄严，北墙悬挂着孔圣像，两侧是皇帝赵谌亲笔所题“格物致知”四个大字。
八岁的皇长子赵焘与七岁的皇次子赵烁后排，坐满了十余位年龄相仿的孩童。
这些人中，有太傅郑骧的嫡孙郑允、枢密使宗泽的幼孙宗凌、兵部尚书张浚次子张栻、京兆尹唐重之子唐璜。
还有岳飞的长子岳云，和曲端之子曲宏。
当然，还有吴革、牛五、刘仲等当初护送赵谌西进关中的九名亲卫的子女。
角落处，还安静地坐着几位穿着锦袄，脸颊红扑扑的小公主和几个勋贵之女。
此时，身着一袭厚重深紫色棉袍的郑骧，端坐于讲席后，目光平静地扫过堂下。
八旬上的年纪，鬓角早已花白，但眼神依旧清明，边上司礼监的小太监在侧后方的小几旁静静坐着，负责记录皇子皇女们的学习。
换句话说，每日学堂的言行，都会被记录下来，然后呈给皇帝阅览。
“咳！”郑骧清了清嗓子，声音在温暖的空气中显得格外沉稳，堂内细微的交谈声和炭火偶尔的噼啪声立刻平息。
连向来最坐不住的曲宏，也挺直了腰板，厚重的冬衣让他动作显得有些笨拙。
“今日，不讲经，不论史。”郑骧开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“陛下曾言，格物致知，乃强国之基。”
说着，郑骧嘴角含笑，轻抚胡须，道：“今日，老夫便出一题，考一考你们。”
说话间，目光略一停顿，在赵焘和赵烁的脸上仅仅只是停留一瞬，看着下方一众小家伙紧张的神情，缓缓开口。
“听好了，题为：水，何以就下？”
侧屋小几处，几个小太监听到后，也开始奋笔疾书，边上还有人观察一众皇子皇女的神情，事无巨细的一一记录下来。
水，何以就下？
问题简单至极，仿佛稚子之问。
“太傅。”短暂的寂静之后，最前排的皇长子赵焘率先开口，他早已准备好。
赵焘站起身，厚重的皇子常服，让他小小年纪，显得腰板更加挺直。
赵焘先是向郑骧微躬一礼，动作流畅而标准，清朗的声音，带着少年人特有的认真，“《孟子离娄》有云：人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。”
“水之就下，正如人之向善，乃其天性，其本性也。此乃天道伦常，不言自明。”
听到这话，郑骧以手抚须，微微颔首，看向赵焘的目光中，带着赞许之色。
大皇子虽然只有八岁，可气度依已愈发的沉稳从容，言行自有皇家气度。
“圣人观物取象，以明人伦，水之性，正合仁德趋下，泽被万物之理。”说话间，赵焘的目光看向窗外，嘴角挂着自信的淡笑，道：
“譬如冬日积雪，遇阳则化，润物无声，亦是此理……”
一番解释完整而规范，甚至巧妙地将眼前的冬景融入其中，将自然现象完美地纳入儒家道德哲学的阐释框架内，无懈可击。
“大哥果然是天才……”坐在一旁的赵烁，穿着同样厚实的衣物，小脸被暖气熏得微红，眼中闪过赞赏之色的同时也有一缕无奈。
赞赏的是大哥基础扎实，反应迅速，且能联系实际，而且小小年纪，回答就如此老练，单论学识，同龄人中无人可及。
如此年纪，如此学识见地，他只在史书上看过一人，便是那写出“滕王阁序”的王勃。
无奈的是，答案虽然正确且圆融，却并非他想要的探究方向，过于儒家了。
后排的郑允、张栻等人也纷纷露出赞同的神色，唐璜更是低声对身旁穿着劲装棉袄的岳云道：“殿下所言极是，契合天理。”
“不错，”郑骧微微点头，没有急着点评，而是看向其他人，道：
“谁还有不同看法？”
见此，其他勋贵子女自然不会抢先，而是看向前排的皇子们。在场的皇子就两个，皇长子赵焘和皇二子赵烁二人。
所以，其他人就算有想法，按照规矩也必须等赵烁回答完，才能说话。
见此，赵烁知道，他必须开口了。
起身同样向郑骧行礼，厚重的衣物让他动作稍显迟缓，而后又转向赵焘，语气诚恳道：“大哥引述经典，所言人性至理，弟受教。”
见赵烁如此，赵焘一愣。
不知道为什么，看着二弟此刻脸上温润平和，身上自有的从容之感，心中莫名紧张。
明明二弟比自己小，但自从那日暖阁之后，他在面对二弟的时候，总有一种面对一个大人的感觉。
厚绒毯的膝上的手，不自觉握紧。
对赵焘施了一礼之后，赵烁目光扫过炭盆中稳定的火光，开口道：
“然而，若只论水本身，我以为，水之就下，或非因其性，而是因有其力。”
“力？”闻言，赵焘心中紧张也消散，转而放在赵烁的论点上，眉头微蹙，反问道：
“二弟所言之力，莫非是《道德经》中，反者道之动，弱者道之用之力？”
“此仍是天道循环之力。犹如这炭火，向上而热，亦是其性，亦合其力？”
“舍天性而谈外力，岂非舍本逐末？”
听到大哥这一番话，再看他笃定而认真的小脸，赵烁有些哑然。
不过他没有在意被打断的细节。
“大哥博学，弟佩服。”先是给了赵焘一个肯定后，赵烁话锋一转，声音提高了些许，以确保所有人都能听清，道：“但我所言，是一种更实在的，能让东西掉下来的力。”
“譬如，我们抛起石子，”边说，赵烁边从书案上的笔山上取下一小块用于压纸的玉质镇纸，轻轻向上一抛，镇纸划出一道短弧，落在厚厚的墨绿色绒毯上，发出沉闷响声。
“它终将落地。”赵烁说着，脑海中不自觉的想起‘物理学’中的万有引力来。
此时，学堂里，所有人的目光都朝他看来。
就连郑骧，也是投去探究的目光。
当然，他注意的是赵烁的言行举止，心中暗道，确实与寻常孩童大不相同。
不论是对赵焘打断说话的从容，还是此刻言行举止，都更像是个大人。
一个简单的动作，在寂静而温暖的学堂里格外清晰，吸引了所有人的目光。几位小公主也停止了窃窃私语，好奇地看了过来。