“大哥，你干嘛？”
扉间向前走了两步，突然察觉身后没有脚步声。他回头望去，发现柱间正扶着他身边的大树，额头渗出细密的汗珠。
“我...我腿有点软！”
柱间苦笑着抹了把脸。
这怪不得他，当扉间指挥匠人们打造这台蒸汽机时，他白天在完成自己的修行，晚上就蹲在工坊里守着。
虽然算不清这铁疙瘩的具体成本，但他知道最昂贵的不过是扉间和匠人们的心血，以及反复试验材料耗费的银钱。
此刻，月光穿透树叶间的缝隙，在弟弟扉间冰冷俊俏的脸颊上投下斑驳光影。
柱间看着站在前方等着自己的扉间，突然意识到。
在匠人们完全掌握工艺后，这台机器的制造成本绝不会超过三十万两！
而当工艺改进、体积缩小时，成本还将继续下降。
可扉间竟敢开价三百万两！
整整十倍的利润！更别提每月还要收取固定的维护费。
“扉间，我们是不是...卖得有些太贵了？”
柱间舔了舔干裂的嘴唇，实在是有些不敢置信，毕竟之前，他们这些忍者拼死拼活完成任务委托，才，才赚多少啊？
“贵吗？”
扉间转过身来，月光斑驳的阴影笼罩着他半边脸庞。
“整个忍界唯有我们能造此物。我说它值多少钱，它就该值多少钱。”
突然扉间话锋一转。
“大哥你知不知道这里的矿工月钱是多少？”
柱间茫然摇头。
“日日无休，包吃包住，月俸不过三千两。”
扉间深沉的嗓音在林中回响。
“每天挣一百两，不过够你我吃两碗拉面。若是在矿下不幸死去，抚恤金也才五千两。”
他转过身去，背对着大哥千手柱间，身影在月光下深邃。
“而他们每日挖出的矿产，价值又何止是他们每日工钱的十倍，百倍？”
“但是即便是这样的工作，也是外面多少吃不饱穿不暖的普通人，梦寐以求的。”
柱间的手指深深掐入树皮，木屑簌簌而落。
他终于明白初见矿工时，他们身形佝偻，看起来像是被束缚在矿场的勤劳蚂蚁。
而那个穿着绸缎的管家，在这里显得格格不入。
“黑心的，从来不是我啊。”
扉间轻叹一声，月光恰好照亮他眼底的锋芒。
......
七日后，当柱间捧着装满定金的铁箱返回族地时，指尖仍在微微发抖。
那些忍族背后的金主代表竟当场支付了三成定金，更签下五年维护契约。
“能够容纳曾经对手的千手一族的气量，名不虚传，我们相信，千手一族签订契约之后，绝对不会食言的。”
委托人谄媚的恭维犹在耳边。
“父亲！”
柱间刚踏入议事厅，就被千手佛间一把拽住。
老族长盯着账册上密密麻麻的数字，手指几乎要把账本捏碎。
“三百万两一台？那个兔崽子怎么不亲自来...等等，扉间现在到底去哪了？”
铸铁熔炉迸发的火星溅落在青石板上，千手佛间踏入铁匠铺时，正撞见令他血脉偾张的场景。
此刻的铁匠铺前，人潮涌动。