一处雅致华贵的贵族府邸里。
灯火温润，陈设精致，空气中萦绕着淡淡的香薰气息。
玛丽安正端坐其间，从容不迫地和一位身居高位的贵族谈笑风生。
言语间进退有度，举止优雅大方。
贵族的妻女陪侍在一旁，眉眼间满是讨好，一句接着一句，不断说着恭维的话语。
场面看似和睦融洽，一派宾主尽欢。
可玛丽安看着眼前这群极尽谄媚的人，心底只生出一阵阵难言的疲惫。
围在自己身边的每一个人，脸上都戴着一层完美的虚假面具，只有刻意的逢迎和讨好。
不管是位高权重的贵族大臣，还是他端庄温婉的夫人，就连身旁年仅五六岁，看似天真烂漫的小女儿，一言一行都透着超乎年龄的圆滑，对她百般迎合迁就。
他们摆出一副唯她马首是瞻的姿态。
仿佛只要是玛丽安想要的，只要是她开口所求，他们便会毫不犹豫替她办到，心甘情愿为她奔走效力。
那份热情与顺从，几乎让人误以为他们是真心归顺。
但玛丽安心里却看得很清楚，这一切都不过是假象而已。
经过这些日子频繁的应酬与相处，她早已把这群人的心思看得透彻。
他们看重的从不是她本人，而是她背后能进行借力的灵界之主威势，是依附过来能拿到的权势与利益。
所有人都在权衡利弊，都在为自家家族的前程盘算谋划。
平日里无关痛痒的客套请求，他们都会满口应下，卖力讨好，不肯有半分怠慢。
可一旦玛丽安有意试探，问到触及他们家族底线，或者牵扯核心利益的敏感事情时。
这群人虽然不会当场翻脸拒绝，也不会直言回绝得罪。
但他们只会笑着岔开话题，或是用家事为由轻轻带过，又或是搬出规矩旧例做借口，用各种委婉的方式不动声色回避过去。
既不得罪她这位公主，又守住自己的利益。
玛丽安静静应付着眼前的谈笑，耳边听着不绝于耳的恭维，心底只剩一片漠然。
她已经看透这里面的虚伪，却又不得不沉下心继续维持表面和气。
毕竟现在还要用这些人做事。
身为皇家公主，玛丽安从小到大，早已见惯了宫廷里的尔虞我诈。
可如今身处贵族圈层的应酬之中，她才发觉，眼前的虚伪比皇宫里还要浓烈得多。
到了现在，她几乎已经分不清，身边究竟还有谁是坦诚相待，没有披上这层伪装。
日复一日周旋在这样的圈子里，只让玛丽安心底越发厌恶，身心也倍感疲惫。
偌大的圈子，竟找不到一个可以真心说话的人。
唯有每日登入精神网络，和路易以及露西娅交流时，她才能卸下所有伪装。
也只有这段短暂的时光，能给她乏味的生活添上一点乐趣，让紧绷的精神稍稍舒缓下来。
而在这段时间中，玛丽安心里一直惦记着一件事。
她特意抽了空闲，悄悄出城，想去拜访大占卜师梅瑞狄斯。
但可惜的是，等她赶到梅瑞狄斯的居所时，却早已人去楼空。
向附近的人打听后才得知，梅瑞狄斯早在许久之前就已经悄然离去，没有留下只言片语。
谁也不清楚她去往了何方，也没人知道她何时会再回来。
这不由让玛丽安有些遗憾。
就在玛丽安和贵族虚与委蛇之际，她忽然眉峰轻轻一扬，眼底掠过一丝诧异。
细微的神色变化，恰好被身旁的贵族看在眼里。
“殿下，怎么了？”
他心里顿时一紧，生出几分惊疑，小心翼翼开口询问。
然后暗自回想自己方才言谈的内容，反复斟酌推敲，生怕无意间说了什么敏感的话语，触怒了公主。
玛丽安神色很快恢复平静，面上看不出半点波澜，语气淡然从容。
“没什么。时间不早了，我还有私事要处理，就先行告辞了。”
贵族大臣收起心底的忐忑，脸上立刻堆起愈发殷勤谄媚的笑容，躬身恭敬道：
“殿下慢走，请您放心，先前您吩咐下来的事，我必定尽心尽力办妥，绝不敢有半点疏漏……”
玛丽安只是随意点了点头，根本没有把他这番讨好的话语放在心上。
此刻她的心神早已脱离了现实，沉浸在精神网络之中。
路易：“考虑到你之前的话，我深以为然。”
“所以我现在已经成为光辉高等魔法研究学院的交换生，今天就要跟着学院的老师一同动身离开……”
看着路易发来的离别信息，玛丽安只感到了几分诧异和惊愕。
她万万没有想到，自己还没来得及安排动身离开，结果路易就先要先走一步了。
突如其来的分别，让玛丽安心底莫名涌上一缕淡淡的惆怅。
在问清楚路易的位置之后，玛丽安便当即赶了过去。
——
静谧肃穆的教堂内，香火袅袅。
光影透过彩绘玻璃窗斜斜洒落，落在堆满文书的长桌上。
露西娅正端坐案前，埋首批阅从各地送来的公务文件。
但她发现随着自己越来越努力，怎么这批改的文件就越来越多。
越批越多，越多越批。
日复一日陷在繁杂公务里，她觉得自己像一台不停运转的冰冷机器，半点闲暇都没有。
不过好在烦闷之余，还有精神网络能让她稍稍放松，对着路易肆无忌惮地吐槽发泄。
露西娅：“我真的不想再见到这些公务文件一眼了，感觉头都要炸了”
露西娅：“(╯°□°)╯︵┻━┻”
路易：“┬─┬ノ(°–°ノ)”
露西娅：“叹气，我都快忘了当初为什么要竞选这个圣女”
露西娅：“哦，我想起来了，我当初就是想要拥有自己的自主权，不用任父亲摆布。可现在倒好，反倒被困在这些可恶的文件里，天天被公务绑住，日子好像比以前还要糟糕……”
露西娅一边对着精神网络和路易有一搭没一搭地闲聊，一边随手翻看着手中的公务文件。
笔尖时不时停顿，在文件上快速批注几笔，脸上还带着没散的烦躁。
可随后她便得知了路易要离开的消息。
露西娅：“你什么时候走”
路易：“今天”
露西娅：“(σ'Д')σ你今天才说？？”
露西娅：“看来我们之间的感情终究还是淡了，已经隔着一层可悲的厚厚壁垒……”