只留下一阵微弱的气流波动，在死寂的溶洞里缓缓消散。
隐秘的暴食教派据点内，空气里弥漫着浓重的腥气与怪异的油脂味。
一些暴食教徒正在烹饪着一些看不出形状的尸体。
一阵微弱的空间波动过后，肖恩的身影骤然从阴影中浮现，脚步还未站稳，周围忙碌的教徒们便立刻停下了手中的动作。
“啊！是肖恩大人回来了！”
众人齐声欢呼，脸上都露出狂热与敬畏之色。
其中一名心思敏锐的教徒，瞬间捕捉到肖恩身上那股截然不同的气息。
比以往更加厚重，还带着一丝属于暴食大罪的本源威压。
他立刻压低声音，对着周围同伴厉声呵斥。
“蠢货，都安静点！从今往后，我们不能再叫肖恩大人，应当改口称圣徒大人！”
这话一出，据点里瞬间爆发出更热烈的骚动。
“圣徒大人？！”
“您终于得到主的认可了吗？！”
几名教徒激动得浑身发抖，连忙放下手中的刀具，纷纷躬身行礼。
他们等这一天已经太久，如今肖恩成功登顶圣徒之位，意味着他们作为下属的地位都会水涨船高。
可肖恩对这一切欢呼与奉承毫无反应。
他脸上没有半分喜悦，只有从溶洞里带出来的冰冷与惊魂未定，眼神阴沉得吓人。
他无视了所有狂热的下属，声音冷漠，直接开口问道：
“我不在的这段时间里，奥匈帝国到底发生了什么事？”
听到肖恩这么一问，几名暴食教徒瞬间安静了下来，气氛骤然变得凝重。
几人互相交换了一个复杂的眼神，谁也不敢先开口，最后还是其中一人小心翼翼地从暗处取出一份折叠整齐的简报，双手捧着递了过去。
肖恩伸手接过，便低头扫了第一眼。
只是这一眼，他的额头就猛地渗出了细密的冷汗。
他越往下看，脸色越是难看，冷汗顺着脸颊不断滑落，后背很快就被浸透。
“圣徒大人？”
一名暴食教徒察觉到他不对劲，声音发颤地小声询问。
肖恩猛地回神，木着一张脸，强行压下心底的惊涛骇浪，冷冷哼了一声。
“没什么。你们最近全部蛰伏，不许外出惹事，都给我安分一点。”
“是。”
众人不敢多问，连忙低头应下。
片刻之后，肖恩再次踏入那座死寂的溶洞。
这一次，他的态度发生了一百八十度大转弯，之前那股藏不住的轻蔑，早已消失得无影无踪，只剩下掩饰不住的忌惮。
他轻咳一声，尽量让自己的语气显得恭敬，却又因为心有不甘而带着几分生硬。
“咳……尊敬的教皇冕下，我主的意志，即将降临。”
说完这句话，肖恩立刻死死压制住体内再次蠢蠢欲动的吞噬欲，不敢再靠近教皇半步，身形一晃，便悄无声息地退入了溶洞的阴影里，只留下一双警惕的眼睛在黑暗中微微闪烁。
他心底憋着一股难以掩饰的恼怒。
这位教皇刚才分明是故意挑衅他、激怒他，然后想看他的笑话。
教皇没有再看他，目光缓缓转向那尊沉默至今的暴食雕像，眼神一点点沉了下去，变得幽深难测。
从暴食需要借助圣徒才能传达意志这一点来看，这个世界对深渊的压制，显然已经严苛到了超乎想象的地步。
若是放在从前，以他和暴食的联系，根本用不着如此迂回。
也难怪自己刚才呼唤许久，暴食都没能立刻现身回应。
可教皇心里很清楚，这个世界早已被深渊用各种手段侵蚀渗透了上千年。
所以这样严密的压制，恐怕是撑不了多久。
教皇的脑海里飞速整合着所有现有的情报，一条条线索交织推演，无数猜测在心底翻涌。
所有事情交织在一起，指向的是一场即将席卷整个世界的滔天巨变。
而他现在，却不得不向暴食求助。
如果可以选择，他也不想受制于人。
前方那尊暴食雕像上，无数密密麻麻、大小不一的嘴忽然一齐蠕动起来，干裂的嘴唇开合，发出细碎黏腻的摩擦声。
下一刻，一股浑浊、带着无尽饥饿感的意志，穿透空间，牢牢锁定了教皇。
“啊……好饿……好饿……”
“饿啊……好饿……”
杂乱、嘶哑、重叠的声音，如同无数人同时在他脑海里嘶吼，吵得他精神发颤。
可就在这时，其中一道声音忽然顿住，像是嗅到了什么。
“等等……这是什么……”
“好香的气息啊……”
“是那个味道，我记得祂！就是祂！”
“这个气息……竟然越来越香了……”
“好想吃……”
“想吃……”
教皇心中顿时凝重起来。
看来，暴食与那位灵界之主，果然早就打过交道。
这并不意外。
暴食此前负责侵蚀的区域，正是法兰神圣帝国边境一带。
而根据教廷搜集到的所有情报，灵界之主最早现身的地点，也恰好是那里。
两者必然早已碰撞过。
只是他没想到，暴食对灵界之主的气息，竟然执念到这种地步。
下一秒，脑海中纷乱嘈杂的声音骤然一收。
无数道嘶吼、吞咽、贪婪的呢喃，层层叠叠汇聚、压缩，最终被统合成一道声音。
这道声音，在这一刻，暂时代表了暴食。
“你想要交易什么。”
“我需要你帮助我驱逐身体上的异变。”
教皇咬牙切齿道。
“当然，这个没有问题。”暴食的声音瞬间变得兴奋，语气里满是迫不及待的吞咽之意，“我会好好将你身上的异变吃掉，一点都不会浪费。”
话音刚落，教皇便清晰地感觉到，自己的身体仿佛被一股无形的力量牵引，有一部分正通向那尊雕像的口中。
可暴食的举动，似乎触发了教皇体内的另外一股不属于他的力量。
忽然间，原本只是在溶洞中缥缈回荡的圣歌，骤然变得高亢嘹亮。
“真是讨厌……”
暴食的声音瞬间变得不耐烦，甚至带着一丝忌惮，它不得不暂时停下吞噬异变的动作，分出力量去压制那股力量，以免打搅祂的进食。
既然自己不能在灵界之主的手中讨到好处。
难道祂还不能吃一吃边角料解馋了？