凌晨。
整座威思顿城已被一层肃穆笼罩。
今日，正是艾拉公主加冕为帝的日子。
皇宫内外早已进入全员戒备。
甲胄鲜明的禁卫三步一岗、五步一哨，目光锐利地扫视着每一处角落。
所有宫墙、回廊都被擦拭得一尘不染，砖石泛着冷润的光，鎏金宫灯一排排悬在廊柱两侧，即便尚未点燃，也已在微光里透出沉沉的华贵。
这场加冕，早已不只是一场简单的皇室传承仪式。
它是对奥匈帝国权力格局的一场大规模重塑，是对整片大陆的一次公开宣告。
奥匈帝国皇室，将重新归来执掌这片土地。
因此整个大典之中，容不得半分疏漏。
皇宫正厅之外，数十名法师齐齐抬手，淡蓝色的法师之手在空中舒展，稳稳托着绣着帝国雄鹰图腾的巨大旗帜，一寸寸挂上屋檐。
长旗绵延数丈，在晨风中微微鼓荡。
而在艾拉公主居住的内殿之中，气氛却格外沉静。
她端坐在一人高的梳妆台前，目光平静地望着镜中的自己。
身后三位宫廷侍女屏息凝神，动作轻柔得近乎虔诚，正小心翼翼为她披上那件专为加冕缝制的帝袍。
侍女们指尖避开衣料上的金线，生怕扯坏一丝纹路。
一旁立着位年长的宫廷女官，鬓角已染霜花，正恭敬地立在艾拉公主身侧。
她双手交叠垂在腹前，垂着眼轻声禀报加冕的礼仪流程，生怕遗漏半分细节。
“殿下，加冕之时，您需缓步登上高台，先是面向全场贵族与臣民，宣誓效忠奥匈帝国、庇护帝国子民。”
“宣誓完毕后，由皇室的长辈捧上象征帝国的王冠与权杖，最后再由祭司上前，为您进行加冕祈福，整个过程中，您需始终保持身姿端庄，脊背挺直，不可弯腰驼背……”
女官絮絮叨叨地说着，语气里满是谨慎，生怕哪一处说得不够详尽，误了加冕大典。
她的目光始终没敢长时间直视艾拉，却又忍不住每隔片刻，便用眼角的余光悄悄打量着镜中公主的神情，细细捕捉着她脸上的每一丝细微变化。
或是不耐，或是烦躁，或是有半分不悦，她都要立刻调整说辞，甚至做好随时请罪的准备。
毕竟，这位即将加冕的艾拉公主，其权柄之重，远比帝国前几任皇帝要惊人得多。
在灵界之主降临之夜后，她牢牢控制了议会的大部分投票权，让议会成为她推行政策的助力。
然后又大刀阔斧地对行政机构进行改革，裁撤部分冗余官员。
又将那些始终游离在皇室掌控之外的重要机构，以重组整合的名义，一一重新攥回手中。
更令人敬畏的是，她还赢得了数支主力军团的认可与效忠。
如今手中握着兵权，身后有势力支撑，已然有了几分奥匈帝国掌权者的模样。
女官回想着艾拉公主掌权以来的一系列创举，心底不由得涌起深深的敬畏。
若是艾拉公主不喜这些古板繁琐的礼仪流程，想要下令简化，甚至彻底废除其中大半环节，也不过是一句话的事情。
没有人敢反驳，更没有人敢阻拦。
她心中暗自忐忑，絮叨的话语都渐渐慢了几分。
不过直到将所有礼仪流程尽数禀报完毕，也没见艾拉公主有半分异样。
艾拉的目光始终落在身前那面晶莹剔透的水晶镜子上，目光沉静地凝视着镜中的自己。
往日里眉眼间的青涩早已悄然褪去，取而代之的是几分锐利。
眉峰微扬，自带一股不怒自威的气势。
而那一双澄澈的眼眸深处，藏着远超同龄少女的沉稳。
那是被命运推着成长，被这段时间熟悉政务磨砺出的锋芒，再也难以寻到半分从前的柔弱与怯懦。
看着镜中陌生又熟悉的模样，艾拉的神情忽然有些恍惚，指尖不自觉地轻轻抚上镜沿，心底泛起一阵莫名的茫然。
她竟有些认不出自己了。
这般模样，与不久前那个身不由己的少女，判若两人。
回想着自己在前段时间，还只是一个柔弱的公主，无法控制自己的命运，时时刻刻都得担忧大臣的威胁。
可这一切，都在遇见灵界教团之后，彻底发生了逆转。
仿佛一道光，刺破了她生命中的阴霾，事态急转直上，连她自己都未曾预料到。
信仰灵界之主，从大臣的手中夺回权力，并处决他，向世人宣告皇室仍旧存在……
直至今日，得以站在加冕为帝的门槛上。
这一桩桩，一件件，在脑海中飞速闪过，清晰而真切，却又带着一种不真实的恍惚感，仿佛一场荒诞而华丽的梦境，让她一时间竟有些失神。
连女官絮叨的礼仪流程，都渐渐飘远，听不真切。
直到女官的声音彻底落下，将所有流程一一禀报完毕，整个宫殿瞬间陷入了一片寂静，只剩下窗外偶尔传来的禁卫巡逻的脚步声，还有侍女们轻柔的呼吸声。
艾拉眨了眨眼睛，长长的睫毛轻颤着，从方才的恍惚中抽回心神，目光落在身侧躬身侍立的女官身上。
“你刚才说，我需要在加冕之后，让教祭司进行祈福？”
“回殿下，是的。”
女官依旧维持着恭敬的姿态，垂首应声，不敢有半分逾矩。
“这是帝国加冕传承已久的流程，历来皆是如此。”
这看似寻常的流程排布，实则藏着皇室对教廷积压已久的不满。
完成宣誓、接受王冠与权杖。
这两步完成，便意味着她已正式确立帝国主人的身份。
而教廷祭司的祈福，被放在了最后一步，是刻意为之。
这意味着，皇位合法性，不是来源于教廷的认可。
而是来源于帝国传承、子民托付。
也就是宣誓环节的核心意义。
在这场加冕仪式里，皇权本身，便是最高的权威。
教廷的赐福只是锦上添花的祝福，而非必不可少的前提。
女官心底明镜似的，静待艾拉的吩咐。
她知道，比起以往历任皇帝的加冕，这一次的仪式，又有着不尽相同的地方。
因为皇室的信仰从光明女神，赫然变成了灵界之主！
信仰的转变，直接改写了加冕流程中最关键的一环。