魔法协会，位于威思顿城的一座尖塔之中。
此刻，顶层的一间绝密办公室内，气氛压抑得几乎让人窒息。
厚重的隔音法阵将外界的喧嚣完全隔绝，只留下几位协会高层围坐在一张巨大的圆桌旁，彼此间保持着死一般的沉默。
每个人的脸色都不太好看，有的苍白如纸，有的眉头紧锁，还有的手指在桌面上无意识地敲击着，显得焦躁不安。
“大家有什么意见，都说说看吧。”
副会长他见众人都低着头装哑巴，只能硬着头皮起了个头，打破了这份尴尬的寂静。
可即便如此，其他人也依旧没有任何言语。
他们要么假装研究桌上的茶杯，要么眼神飘忽不定地盯着窗外。
见状，副会长也只能无奈地叹了一口气。
他又何尝不知道这些人为何而沉默？
事实上，在那位灵界之主降临，看见连深渊都奈何不得的时候，连他这位见多识广的副会长，都被惊到哑口无言，心惊不已。
“关于那位存在，我们此前不就是已经有所预感了吗？”
副会长端起面前的茶杯，轻轻抿了一口，试图让自己的声音听起来平静一些。
“大家还摆着这种样子干什么？”
“不是我们不想说，而是我们现在……确实没有什么可说的。”
其中一位高层终于回过神来，他抬起头，双眼有些无神。
他身为一名传奇法师，处于灵界之主降临的风暴中心，感触无疑是最为深刻的。
即便他已经做了再多的心理准备，可当那股恐怖的神威真的降临在头顶时，他在那位至高无上的存在面前，依旧不由自主地感到了源自灵魂深处的战栗与恐惧。
那是力量层面的绝对压制，那是位格上的降维碾压。
在那一刻，他感觉自己引以为傲的传奇实力，自己辛苦修炼了数百年的魔力，在对方眼中，恐怕只能算是一只蝼蚁。
当时他甚至以为自己都要死了。
那种随时可能被抹杀的窒息感，直到现在回想起来，还让他心有余悸。
反倒是那些在魔法协会工作的普通人，感触没有法师来得那么大。
他们没有感知魔力的天赋，无法理解那股威压背后所蕴含的恐怖本质。
他们只是被天空上那如同末日般的种种异象，那天地变色的景象给吓到了。
“行吧。”
副会长看着众人依旧有些呆滞的表情，无奈地摆了摆手。
“既然关于那位存在大家暂时没什么头绪，那我们就先谈谈别的。”
“那关于大臣那边……”
提到大臣这两个字，几位高层当即一个激灵，像是被冰水浇头一般，终于彻底回过神来。
他们差点忘了这一茬。
今晚可是大臣的婚礼，也是他谋朝篡位的关键时刻。
因此魔法协会特意派出了一位使者前去观礼，并表达协会的善意。
“我们派去参加大臣婚礼的使者呢？”
一位高层急忙问道，想要从使者那里了解更多内情。
副会长摇了摇头，脸色沉重。
“就在刚才，我们失去了与他的所有联系。根据协会留在他身上的生命印记反馈……他的生命迹象已经消失。”
“死了？”
众人倒吸一口凉气。
那位使者可是一位实打实的高阶法师。
连他都死了，那皇宫里的情况……恐怕已经惨烈到了极点。
“而且就在刚才，我们接到了艾拉殿下发布的声明。”
副会长继续说道，语气平静得可怕。
“艾拉殿下？”
几位高层听到这个名字，愣了一下，一时间竟然没反应过来是谁。
“就是此前失踪的那位公主殿下。”
副会长提醒道。
在大臣的长期压制下，皇室的存在感已经低得可怜，更别提这位几乎被所有人遗忘的公主了。
作为不受重视的一员，她就像宫廷角落里的一株不起眼的植物，无人问津。
也就是在她突然失踪之后，人们才对她有了几分短暂的关注。
那段时间，关于她失踪的流言沸沸扬扬。
但随着时间的推移，这些议论也渐渐平息，直到大臣宣布举行婚礼，人们的注意力再次被吸引到了那场盛大的典礼上。
即便如此，艾拉这个名字，依旧不为人所知。
每一个人关注的，从来都不是艾拉这个名字本身，而是她背后的公主身份。
她只是一个符号，一个被权力斗争裹挟的牺牲品。
可现在……
副会长想到这里，心中不由轻轻一叹。
自此之后，恐怕这个名字，是要响彻整个大陆了吧。
“竟然是她？”
几位高层总算是彻底想了起来，脸上满是难以置信的神色。
“看来那位存在的降临，应当是与公主殿下有关了。”
其中一人喃喃道，语气中带着一丝恍然。
如果不是公主召唤，那位恐怖的神明为何会偏偏在今晚降临？
为何会恰好出现在皇宫？
随后，其中一位高层似乎突然想到了什么，猛地一拍大腿。
“快！快让贝尔蒙特去请卡尔！”
“晚了。”
副会长却摇了摇头，语气中带着一丝遗憾。
“贝尔蒙特赶到卡尔住址的时候，卡尔已经不知去向，或许现在正处于皇宫之中。”
“哎呀……”
几人不由感到有些扼腕，脸上满是懊恼之色。
本来他们能够有机会，提前与灵界教团打好交道，甚至可能成为最早与其建立联系的势力之一。
那样的话，即便不能从中获得什么实质性的好处，至少也能留下一个好印象。
可惜当时他们一个个都有所顾虑，既想保持中立，又想坐收渔利，结果犹豫不决，错失了最佳时机。
“放心吧。”
副会长揉了揉发胀的太阳穴，声音里透着一股深深的疲惫。
“自卡尔进城之后，我们也没有亏待他的地方……至少表面上，我们维持了足够的礼貌。”
他看着面前这几位平日里高高在上、此刻却一个个惊慌失措的高层，只觉得脑袋一阵发疼。
他让这些人过来，本意是想集思广益，商量一下魔法协会该如何在这样的局势之中自保。
但看看他们现在的样子。
要么就是大呼小叫，要么就是沉默不言。
这些人确实都是凭借着强大的实力一步步爬上高层位置的，在魔法造诣上或许无可挑剔。
可实力，并不代表智商，更不代表政治嗅觉。
活了这么几百岁，经历的风浪也不少了，可遇到真正的大事，一个个还是这么沉不住气。
真是白活了这么多年。
或许以后商讨魔法协会的长远规划时，不应该只让这些老古董参与进来，而是应该选几个脑子好使的年轻一辈来出谋划策。
副会长心中闪过种种念头，但他也知道，这些都只是以后的事情了。
现在的首要问题，便是皇室。
副会长心里比谁都清楚，魔法协会可不怎么清白，暗中参与了不少背刺皇室的阴谋。
如果现在皇室要算起帐来……
想到这里，副会长正准备开口时，他突然一愣。
原本还在低声议论的几位高层，也在同一时间闭上了嘴巴，脸上露出了惊愕的神色。