在良久令人窒息的沉默之中。
终于，一位大臣缓缓迈出一步，他脸上带着几分坚定，俯身恭敬地说道。
“皇后殿下，各地领主如此行为，皆是因为皇室不宁啊……”
此话一出，宛如一颗巨石投入平静的湖面，顿时掀起了轩然大波。
大臣们不由交头接耳，脸上纷纷露出震惊与慌乱之色。
这话比刚才关于各地税收截留的汇报还要惊人。
一句皇室不宁，仿佛将矛头直接指向了皇室的核心，几乎是将皇室现在的矛盾挑明了说。
众人心中都明白，这位大臣在表面上在探讨各地领主截留税收的缘由，实则话里话外暗暗责怪玛利亚皇后独掌大权。
如今帝皇闭关未出，皇室权力出现短暂的真空，才使得各地领主蠢蠢欲动，有了私自截留税收的胆量。
皇储的确立至关重要，它象征着权力的平稳过渡与皇室的延续。
而如今，帝皇闭关，皇后暂代朝政，却迟迟没有为皇室及早确立皇储，这无疑在大臣们心中埋下了不安的种子。
正是因为皇后在这关键事务上的不作为，才使得各地领主有了可乘之机，导致如今局面失控。
虽说部分大臣心中确实是这般所想，但这种话平日里大家都心照不宣，只敢在私下里悄悄议论。
可这是能放到明面上来说的吗？
命不要了？！
至高无上的皇帝尚在闭关，处于权力过渡的敏感时期。
在这种情形下，是否确立皇储以及确立谁为皇储，的确需要玛利亚皇后把关定夺。
在以往的相处中，大臣们与皇后之间一直维持着一种微妙的默契。
大家虽对皇储一事各有想法，但都遵循着心照不宣的规则，知道这是皇室内部处理的事务。
私下里，大臣们或许会为各自支持的皇子或皇女暗自谋划。
却也都明白分寸，不会轻易打破这份表面的平静。
然而，此刻这位大臣却直接将这层窗户纸捅破，把所有矛盾赤裸裸地摆在众人面前。
这突如其来的变故，让整个朝堂瞬间陷入混乱与尴尬的境地，所有人都被这一局面弄得措手不及。
要知道，惹怒玛利亚皇后的后果可不会好。
皇后殿下虽然无法即刻命令远在天边、各自为政的各大领主，但对于近在眼前公然冒犯她权威的大臣，惩罚手段却有的是。
几乎所有大臣的眼睛都像被一股无形的力量牵引，齐刷刷地看向了玛利亚皇后。
此刻皇后的态度至关重要，所有人都在忐忑不安地揣测她的想法，等待她做出回应。
然而，玛利亚皇后却陷入了沉默，她紧抿着嘴唇，没有丝毫要发话的迹象。
只是那双灰蓝色的眼睛，宛如千年寒冰一般，愈发冷漠，仿佛能将周围的空气都冻结。让在场的大臣们都噤若寒蝉，大气都不敢出。
“皇后殿下，我认为大皇子可以……”
就在这令人窒息的沉默中，这位大臣继续开口了。
他的声音虽然不大，但在寂静的朝堂上却显得格外清晰。
然而，他的话还没说完，那些支持其它几位皇子的大臣当即就按捺不住了。
“侍卫？”
“侍卫呢！”
其中一位大臣扯着嗓子喊道，脸上满是焦急与愤怒。
“这里有人癔症发作了，还不快将他拖下去治理……”
他们你一言我一语，试图打断这位大臣的发言，同时也想借此转移皇后的注意力。
在宫殿外值守的几名骑士听到殿内传来如此嘈杂的动静，不由互相对视了一眼。
他们脸上露出一丝犹豫，作为宫廷侍卫，他们的职责是听从皇室的命令。
此刻殿内大臣们吵得不可开交，可他们在等待了片刻之后，并没有听到来自皇后殿下的明确命令。
出于谨慎，他们便依旧像雕塑一般，静静地待在原地，不敢擅自行动。
“皇后殿下，大皇子为人心善，且天赋上佳，事务处理……”
那位大臣像是豁出去了一般，继续说道。
“还不来人吗？”
支持其他皇子的大臣们愈发焦急，他们的脸涨得通红，额头上青筋暴起。
到了此刻，即便是那些原本支持大皇子的人，也极为痛恨地看着他。
他们心中暗暗叫苦不迭，这位同僚的鲁莽之举，无疑是将大皇子置于了极为不利的境地。
悄悄抬眼看向坐在上方一言不发的玛利亚皇后，只见皇后的脸色愈发阴沉，那原本冷漠的灰蓝色眼睛，此刻更是透着一种让人胆寒的威严。
他们的心渐渐发冷，一种不祥的预感涌上心头。
经此一番后，大皇子在玛利亚皇后的心中，恐怕是再无可能了。
更何况大皇子并非是玛利亚皇后的儿子……
大皇子本就因这层关系，在争夺皇储之位的道路上多了几分微妙的劣势。
而今日，这位大臣如此莽撞的举动，无疑是将大皇子置于更加危险的境地。
闹到这种份上，大臣们不禁开始怀疑，这位大臣究竟是何居心，是不是哪位对头故意派过来，以自爆的方式来搅乱局面、陷害大皇子的。
政斗是这样玩的吗？
政斗虽说充满了权谋与算计，但在表面上，大家或多或少还遵循着一些不成文的规矩，讲究个迂回婉转。
但这简直是完全不讲规矩啊！
“拖下去。”
终于，在一片混乱与死寂的氛围中，玛利亚皇后缓缓开口，瞬间结束了这场闹剧。
殿外的骑士听到命令，立刻进入殿内。
他们面色冷峻，直接强硬地架起那位大臣，任凭他如何挣扎，也丝毫没有手软，将其迅速拖走。
其他大臣见状，一个个噤若寒蝉，大气都不敢出，但心中却隐隐松了一口气。
甚至还有几分庆幸，毕竟一个大敌被排除了。
“都退下吧。”
玛利亚皇后的声音依旧清冷，不带一丝多余的情绪。
“是。”
大臣们如蒙大赦，纷纷恭敬行礼，随后小心翼翼地退出殿内。
玛利亚皇后缓缓站起身，身姿依旧优雅却透着一股难以言说的疲惫。
她莲步轻移，向着宫殿后面走去。
穿过一道道迂回的长廊，周围的光线逐渐黯淡，静谧的氛围愈发浓重，仿佛整个世界都安静了下来。
最终，她来到一个密室之内。
密室四周被层层禁制所包围，将里面的一切与外界彻底隔绝，任何人也无法窥探其中的情况。
玛利亚皇后径直走到密室正中央，轻轻取下放置在那里的一颗水晶。