她看着葛朗台，眼神中满是轻蔑，然而，在这轻蔑之下，却悄然闪过一丝凝重。
她深知七大罪早已深深根植于所有信徒的本性之中。
极乐教团的人执着于追求快乐，那种对欢愉的渴望可以不顾一切。
傲慢教团的人总是喜欢用鼻孔看人，仿佛世间万物都低他们一等。
而懒惰教团的人……至今不见踪影。
至于贪婪教团，他们永远都是最贪婪的那一批人。
葛朗台身为贪婪教团的使者，本应是对金钱有着疯狂追逐的人。
可如今，面对自己给出的利益诱惑，他竟不为所动。
而且，安洁莉娜心里清楚，葛朗台的实力并不算差。她与葛朗台接触过几次，却始终很难看透其真正的实力。
当贪婪之人不再贪婪。
要么他们已经死去。
要么……
就是他们有着更大的贪婪。
“算了，赏你的。”
安洁莉娜轻抬手指，将指尖上那枚仍在旋转的金币弹向葛朗台。
金币在空中划过一道金色的弧线，在晨光下闪烁着诱人的光泽。
葛朗台眼睛瞬间一亮，手如闪电般探出，稳稳接住了金币。
“谢圣女殿下赏赐。”
他脸上堆满了谄媚的笑容，那笑容仿佛能随着金币的光芒一同绽放。
“圣女殿下不去试探了吗？那个车队快走远了哦。”
葛朗台一边将金币小心翼翼地放入怀中，一边好心提醒道，只是那眼中闪烁的光芒，似乎不只是关心安洁莉娜的行动，更像是在琢磨着什么。
此时的葛朗台，心中正快速盘算着这个消息又能卖多少钱。
在他看来，任何信息都如同待价而沽的商品，只要能找到合适的买家，就能换来大把的金币。
“不去了，我一个人可应对不了圣殿骑士。”
安洁莉娜微微皱眉，竟直接借用了葛朗台刚才的借口。
“我还是去看看我们惹人喜爱的小公主今天怎么样了。”
她话音刚落，周身便泛起一层淡淡的光芒，紧接着整个人如同轻烟一般，瞬间消失不见。
圣罗兰这座城市所设下的空间禁制，在她面前仿佛如同虚设，不费吹灰之力便能突破。
“那我也去看看我的工厂开工没有，胆敢迟到的人必须狠狠罚钱。”
葛朗台一边嘟囔着，一边心疼地摸了摸藏着金币的口袋。
在他心中，工厂里那些工人的每一分每一秒都等同于钱，若有人胆敢迟到，便是在挖他的心头肉。
“可恶，什么时候我们才能渗透进帝国的税务局里面。”
他的眼神中闪过一丝不甘。
一旦掌控了帝国税务局，那将是怎样一笔庞大的财富涌入自己的口袋。
说完，葛朗台身形一晃，周围的空气如同水波般泛起阵阵涟漪，随后他的身影也一同消失不见，只留下空荡荡的原地，仿佛刚才发生的一切都只是一场幻影。
——
新的一年已经过去，帝国依旧维持着一片太平盛世的景象。
然而在这看似平静的表象之下，如同海底潜藏着漩涡一般，底下的暗流正悄然涌动。
各方势力在阴影中纵横捭阖，为了各自的利益明争暗斗，只是这一切暂时还未浮出水面。
至少此刻展现在世人眼前的，仍是一片和平安定的假象。
但至高无上的帝皇还没有从闭关中出来，不免为帝国的上空笼罩了些许的乌云。
如今他长时间闭关，朝堂之上缺乏强有力的主心骨，这使得原本微妙的政治平衡开始出现了一些不易察觉的倾斜。
各种猜测与不安的情绪，在宫廷内外悄然蔓延。
皇宫内部。
平日里庄严肃穆的宫殿，此刻仿佛被一层无形的压力所笼罩。
在那议事厅中，气氛凝重得让人几乎喘不过气来。
位于最上方的玛利亚皇后，她那张平日里总是冷艳的面孔，此刻终于出现了其他神色。
她端坐在华丽的座椅上，微微前倾，紧紧抿着红唇
在玛利亚皇后的手中正握着一份汇报。
看着上面的内容，细长的眼眸中，此刻毫不掩饰地露出一丝愠怒。
只因为在新的一年里，各地呈递给皇宫的税收账目中，本该足额上缴的税收，竟不约而同地都缺了一部分。
各地领主给出的理由如出一辙。
领地内不知何时起，魔物开始肆虐横行。
他们为了守护领地百姓的安危，不得不将这笔钱用于抵抗魔物。
想要抵御魔物的侵袭，需要购置武器和盔甲吧。
再者，有了武器盔甲，还得招募足够的人手来使用。
面对凶猛的魔物，没有训练有素的战士可不行。
于是，招募勇士、训练新兵又成了一笔巨大的开支。
而这些被招募来的战士，吃喝拉撒也不能不管吧。
一日三餐要保证充足的食物供应，住宿也得安排妥当，这又是一大笔钱。
如此这般，那少掉的税收，便都看似合理地花在了这些地方。
抵抗魔物需要花钱，可以。
真正让玛利亚皇后怒意翻涌的是，这些地方势力竟然全然不顾皇室的权威，未经过皇室同意，就擅自将税收截留了下来。
这无疑是对皇室统治权的一种挑衅。
随后这份汇报开始到了下方各位大臣的手中。
其中一位年老的大臣紧紧盯着手中的奏报，那双眼眸仿佛要喷出火来，气得胡子都快翘到天上去了。
只见他猛地将汇报狠狠摔在地上，紧接着怒声质问道。
“他们这是要干什么？”
“是想要造反吗？”
然而，面对他的怒问，其他大臣却都噤若寒蝉。
他们一个个像呆头鹅一般，只是愣愣地注视着地面，仿佛对这一切一无所知。