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夜晚。
孟旭在院中搬来长凳坐下，看着屋檐下那两筐刚刚脱好的麦粒一脸满足。
身上的酸痛在这一刻都缓解了不少。
“爹，喝茶。”
孟天明提着茶壶从屋里走出，在他身后还跟着小小只的孟天凌。
在夜里想读书的话就需要借助蜡烛，这东西对于孟家可是奢侈品，孟家附近也没有地方可以给孟天凌凿壁偷光。
谢雨兰索性就规定孟天凌入夜后不许读书，免得把一双眼睛给看瞎了。
接过孟天明递来的茶碗，孟旭将二儿子搂在身边。
跟有吃肉的大儿子一比，孟天凌这读书的身子骨瘦的就像是纸板一般单薄，不免让老父亲十分心疼。
在资源有限的情况下，暂且只能先委屈一个。
“爹，今日在私塾里，有两个村里的孩子欺负我。”感受着父亲的臂膀，孟天凌脆生生的说道。
“嗯？”孟旭眉头一皱：“怎么欺负的，可有打你？”
孟天凌摇了摇头：“没有，陈管事让人把他们赶出私塾罚站了，说你比那几个泥腿子的爹娘会办事，他既拿了咱家的茶水费，自是要关照我一番，爹，茶水费很重要吗？”
听着孩子的童言童语，孟旭却不禁哑然失笑。
感慨不管在哪个地方，这人情关系运作总是这般朴实无华。
能在陈氏私塾读书的只有两种人，一种是陈家的少爷小姐，一种是村里的农户。
如孟旭的收入一般，那些贫农攒了钱恨不得扳成两瓣花，怎舍得往外白白送人。
愿意将孩子送去读书已是咬牙往肚里咽下的支出，送礼什么的自是不可能。
但孟旭舍得，这就是他的优势，也确实换来了陈宝财对孟天凌的特殊照顾。
不得不说这人是真地道，收了钱是真办事。
“看人，对于一般人，送钱可排通阻碍，等你长大后就明白了。”孟旭随口说道。
孟天明拍着胸膛道：“爹，要我看还是练武管事，如果天凌会武，下次再被人欺负就能打回去，那陈管事也不会次次都出现，天凌迟早还是有再被欺负的时候。”
孟旭沉吟几息，放下茶碗：“你这话对也不对，既然今夜难得有空，爹就好好与你们两个说道说道，
天明，你要知道练武虽然能打，但你毕竟只有双拳，你有父母有亲人，这都是你的软肋，你与普通人有了冲突还好，如果对方有权有势呢？家中人手众多呢？在官府里有人脉呢？你打了一个就会惹来一窝，
哪怕你强到浔国第一，也挡不住小人在幕后下黑手，使阴招，你挡得住明枪可防不住暗箭，后续麻烦有如深陷泥潭，
因此练武是利器，家中有一位强者，可作为人前威慑，家族倚仗，但一个家族另外一半的底气，是财，是权。”
孟旭摸了摸孟天凌的脑袋：“有了财，我们家便可购买良田万倾，训练族兵，收养死士，聘请门客，聚沙成塔，有这般家族势力，无需动武就无人敢欺你辱你，只会百般讨好。
有了权，我们家的族人能担任柴桑村里长、甲首，负责全村总揽赋役，编审黄册，协调官府，巡查治安，都无需开口，村人路上见到你就得赔笑行礼，两条腿走路，方可走的快，走得稳。”
孟天明挠头深思，年仅九岁的他虽然比同龄人更成熟，但听到父亲这番言论，还是不免有些烧大脑。
孟天凌则眯起丹凤眼，有所领会的笑道：“凌儿懂了，我和大哥就是我们家的两条腿。”
“正是，但那是以后，你们俩现在要好好学，说不定有朝一日我们孟家也能成为这柴桑村里的富户哩。”
孟旭点头笑道，倒没有将此事放在心上。
孟家想要崛起，凭借自己一人，绝对没法短短几年内能够做到，等两个孩子长大后就能够帮到自己了。
“对了天明，外公教你的气血长拳，你演练给我和天凌看看，若是能强身健体，少些生病，倒也是一件好事。”孟旭说道。
气血长拳是谢元贵的祖传拳法，规矩传男不传女。
但如今谢元贵只剩谢雨兰这么一个女儿，孟旭作为他的女婿，天凌作为他的外孙，学一学也不算坏了规矩。
“好。”
孟天明颇为开心，没想到自己有一日也能给父亲和弟弟当老师。
当即一脸严肃的在二人面前操练起了气血长拳。
黯淡月色之下，父子三人其乐融融。