两天后，夜色笼罩下的里森堡。
整个乡村都沉浸在安宁的睡梦中，唯有霍恩海姆家的书房还亮着灯。
霍恩海姆的书房不大，木质书架上摆满了泛黄的古籍，桌上散落着几张手稿，上面密密麻麻画满了复杂的炼成阵。
他坐在木椅上，眉头紧锁，笔尖在纸上快速滑动，好似每一笔都带着某种沉重感，显然在设计某种关键的炼成阵。
这时，书房门被轻轻推开，特丽莎端着一杯温热的红茶走进来。
她将茶杯放在霍恩海姆手边，又从围裙口袋里掏出一张小小的全家福，递到他眼前：“照片洗出来了，你看，孩子们笑得多开心，倒是你，拍照时哭得那么难看。”
霍恩海姆放下画笔，接过照片摩挲着看了许久。
他抬头望向自己的妻子，脸上的温柔渐渐褪去，取而代之的是凝重之色：“特丽莎，我必须离开一段时间……有一个危险的家伙，一个真正的怪物，那是我过去犯下的错造就的，这是我的责任。如果不尽快处理掉它，不仅这个国家，整个世界都会陷入万劫不复的境地。”
特丽莎脸上的笑容瞬间凝固，眼神中掠过一丝哀伤，却又转瞬掩饰过去，重新扬起温柔的笑容：“我知道你有不得不做的事，但你一定要答应我，无论遇到什么危险，都要平安回来，我和孩子们都在等你。”
霍恩海姆站起身，轻轻将特丽莎拥入怀中：“我一定会回来的。等我解决了那个怪物，我们就再也不分开，一起看着孩子们长大，一起慢慢变老……”
就在两人紧紧相拥之时，房门外传来一阵轻叩声。
霍恩海姆和特丽莎同时一愣，相互对视一眼，眼中都透着疑惑。
这么晚了，村里的人早已休息，会是谁突然来访？
霍恩海姆松开特丽莎，示意她待在书房，自己则来到玄关，缓缓拉开门闩。
门外站着一名身形挺拔的男子，穿着一件黑色长款风衣，领口微微立起，头上戴着一顶深色礼帽，帽檐压得略低，遮住了部分眉眼。
他摘下头上的礼帽，露出一张东方面孔：“找到你真不容易，西方贤者大人。”
此人正是丁陆，这一身是鬼影巫师的打扮，正契合现在的时代。
西方贤者，那是他几百年前在新国游历时留下的称号，竟在这一天被人再度提起……
霍恩海姆的目光落在丁陆的眼睛上，作为一个活了一千多年的老怪物，霍恩海姆多少也掌握了一点“观目识人”的技巧。
但那双眼睛……深邃得如同不见底的寒潭，没有丝毫人类该有的情绪波动。
霍恩海姆没有丝毫犹豫，猛地向后退身，厚重的木门“砰”地一声关上。
他紧接着双手快速一拍，掌心泛起淡淡的电光，重重摁在门板上，炼金术瞬间激活——门板内侧突兀地凸起无数金属节点，快速延伸、交织，瞬间生成一道坚固的金刚石-钢铁复合栅栏。
站在书房门口的特丽莎被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地捂住嘴。
霍恩海姆死死盯着门板，头也不回地朝着特丽莎大喊：“他不是人类！快去把孩子们抱来，待在我身后，一会儿我会制造机会，你们立刻往村子外面跑，不要回头！”
特丽莎没有立刻行动，反而站在原地，冷静地问道：“不是人类？这话是什么意思？”
“那不是人类能有的眼神，他可能是用炼金术制造的人造人……”
话音未落，他猛地反应过来——眼前妻子的语气、神态，都与平时截然不同。他豁然扭头，双眼死死盯着特丽莎，眼神中充满了震惊与难以置信。
特丽莎微微挑眉，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“竟然擅自评判他人的外形，说不是人类，这未免也太失礼了。”
霍恩海姆的大脑瞬间一片空白，紧接着，一股难以抑制的怒火涌上心头，不过瞬间，两只眼睛便一片通红。
霍恩海姆深吸一口气，压下心中的怒火，随即发动炼金术，特丽莎脚下的地板泛起银光，无数条锁链盘绕上来，将她牢牢锁住。
他盯着自己的妻子，努力让自己的语气保持平静：“我不得不承认，这份拟态工艺堪称精妙，几乎以假乱真。”
他顿了顿，却依旧没有压下声音中的颤抖：“这是他的新作品？你们已经找到复刻灵魂气息的方法了？告诉我，这具形貌的原型——我的妻子特丽莎，她现在在哪里？”
话音落下，霍恩海姆心中压抑的愤怒再也无法完全掩饰，困住特丽莎的锁链都开始轻轻震动。
啪——
一声轻响打破了室内的凝重。
只见原本被封锁的房门，连同那道坚不可摧的栅栏，瞬间化作无数只色彩斑斓的蝴蝶，扑扇着翅膀四散纷飞。
虽然这奇幻的一幕在普通人看来和炼金术并没有分别，却完全超出了霍恩海姆的认知。
哪怕用上了贤者之石，炼成过程通常也得伴有“光、电、重组”的物理现象，还有那些蝴蝶，能看得出来，它们既不是生命体，也不是某种机械，却又不是完全的光学现象……透着无法解释的诡异。
「你可能有所误会。」一道平静的声音毫无征兆地直接出现在霍恩海姆的脑海中，「她就是你的妻子特丽莎，现在也在求我不要伤害你。」
霍恩海姆瞳孔骤缩，确认这声音并非通过震动空气、能量传导等任何已知方式传递，而是直接烙印在他的意识层面。
这种感觉极其熟悉，只有他和体内的灵魂对话，或者面见真理时，才有过类似的体验。
灵魂与思维，本就是真理体系中的禁忌领域。
在这个被等价交换法则主导的世界里，控制一个人的思想、传递纯粹的精神意念，远比用炼金术塑造一具一模一样的身体更加困难。
这也是丁陆说，他的魔力堪称特殊贤者之石的原因：魔力能够无视部分“铁律”，完成一些不可能达成的效果。
……
数分钟后。
房屋中的一切纷乱都在炼金术的作用下复原。
丁陆坐在客厅的木质长椅上，一副正常客人的模样。
特丽莎端着茶壶走来，动作略显僵硬，眼神拘谨，显然还未完全从刚才的变故中平复。
丁陆的目光落在墙面悬挂的全家福上，随口说着让夫妻俩心中一沉的话：“你的孩子们很可爱，看起来很有活力。”