威纶沼泽边缘的山丘下，下瓦伦村像块补丁一样，歪歪斜斜贴在一片绿意里。
几个村民扛着锄头从田间回来，裤脚沾着泥点，偶尔互相搭话；村口大树下，几只鸡扑腾着啄食散落的谷粒，偶尔发出“咯咯”的轻叫；小孩在村中疯跑，时不时引得几个老人斥责……一副格外恬静的模样。
没人注意到，村道墙角的阴影，颜色稍深了一些。
是丁陆。自从踏入威纶南部，他就察觉到，整片沼泽都被笼罩在一个大型的监听巫术下。
随着影子在村落里移动，更多细节落入丁陆眼中：村口晒草药的老人，左耳朵缺了半截；帮母亲递木柴的小孩，右手小指短了一截；缝补衣服的妇人，左手无名指也少了一节……
而且，村民对此仿佛习以为常，既不刻意遮掩，也不为此抱怨，仿佛“缺斤少两”是再正常不过的事。
忽然，一阵粗哑的痛骂声从村头传来：“郡长！你这个窝囊废！你听见了没有！你就是个没种的废物！”
那是个穿着破洞粗布衫的男人，脸色通红，额头青筋暴起，几乎跳着脚指着一个中年男人痛骂。
被称作郡长的男人并没有生气，只是脸上堆着比哭还难看的苦笑：“老巴尔克，我知道你有气，可我有什么办法？这不是我能做主的事啊。”
他上前想拉男人的胳膊，却被对方猛地甩开，老巴尔克近乎哭叫着吼道：“那为什么不是你家的孩子！为什么不是你这个老混蛋！你看看你！耳朵是全的，手指也没少一根！凭什么！”
郡长踉跄半步，叹了口气，脸上的苦相更重：“这都是夫人的选择，平和些吧，日子还得继续过。”
周围的村民见状都低下头，要么加快脚步离开，要么假装整理东西，没人敢上前劝阻，显然对这场景既熟悉又畏惧。
丁陆的影子顺着树荫，像水流般融入两个坐在石阶上的妇女的影子里。
“唉，老巴尔克也太可怜了。”妇女停下了手中的活计叹了口气，“他家的小子才五岁，水灵灵肉嘟嘟的，怎么就让夫人看上了。”
“还不止呢，”择菜的妇女也跟着叹气，“前两天夫人说要给老巴尔克的大儿子‘赐福’，把人带进沼泽就没再出来……”
老巴尔克攥着拳头，在酒精和愤怒的作用下，脱口而出：“我还过什么日子！谁不知道，那就是吃人的怪物！我的两个儿子……”
话到嘴边突然顿住，他瞳孔骤缩，像被烫到般捂住嘴，脸色瞬间从通红变得惨白。
刚才还带着细碎声响的村落，瞬间陷入死寂，那些低头做活的，低头快行装作视而不见的，全都抬起头来，一同看向老巴尔克。
老巴尔克腿一软瘫在地上，抖着嗓子哀求：“行行好……我不是故意的，我又没说是谁！别告诉夫人，求你们了……求你们了……”
“你都说‘吃人的怪物’了，还能是谁？”郡长满脸的无力，“你知道，我们不能骗祂，夫人什么都知道，什么都逃不过祂的耳朵。”
村里的人慢慢围了过来，没人说话，没人露出表情，两个刚刚做完农活回来的壮实村民，上来一左一右架住老巴尔克的胳膊；几个妇人堵住他的嘴巴，不让他发出呜咽；还有人托住他的腿，几人合力将他抬了起来，向山上走去。
那里有着一座简单的祭台，不过是由三块发黑的巨石拼成，石缝里还沾着早已干涸的暗褐色血迹，唯一显眼的，是祭台中央一个赤裸女性的木雕，雕刻者显然想体现出夫人的美貌，雕出了纤细的手脚、丰盈的体态，可手艺粗糙得离谱，脸歪眼斜，看起来格外诡异。
丁陆的影子在祭台周围盘旋一圈，就没了兴趣，只看这祭台的布置就知道，这个血祭仪式漏洞百出，只要稍稍修改其中几处，就能让接收血祭的“神明”被反噬，成为自己的奴仆。
说白了，猎魔人世界因为诸神能实时监控命运轨迹，任何可能忤逆神明的技术，刚有苗头就会被打压，还处于一个非常原始的阶段。
丁陆并没有继续观察后续的血祭过程，他要的情报已经到手：那个郡长，是整个村庄中，对“林中夫人”最了解的人。就在刚才村民围堵老巴尔克的纷乱间隙，他已悄悄潜入了他的意识，取得了他的全部记忆……
…………
幻影移形间，丁陆便来到了呢喃山丘。
这里是一片草木茂盛之地，丁陆能够看到，混沌魔力在这里以一种奇特的方式，与山间万灵相互呼应着，激发着树木、根藤的生命力，也汇聚在一些狼、熊等猛兽的身上，让它们的体型变得格外庞大，眼神也透着股嗜血的疯狂。
顺着魔力追根溯源，可以看到，所有魔力的源头都维系在呢喃山丘的山脚处，一道藏在灌木后的山洞中。
洞口被藤蔓缠绕，上面挂满了各种生物的尸骨。看其中几具人类尸体的成色，显然最近“被赐福”的村民都来到了这里。
最近死去的那具尸体就挂在最外侧的藤蔓上，一个年轻男子的尸体，还格外的新鲜，鲜血正从藤蔓勾出的伤口中不断流出，流入地面，将土地染成暗褐色。
丁陆看着这几具被摆成奇形怪状的尸体，稍作掐算，便得出结论：这不是简单的尸体堆积，而是一个唤醒仪式。
他要找的人，应该就在洞内了。
因为那种特殊的混沌魔力状态，林中夫人的监听魔法也到此为止，丁陆便干脆从影子中脱离，现出了身影。
突然，一声低沉的咆哮从洞内传出，在明显的蹬地声中，一头狼人后腿蹬地，带着腥风朝丁陆扑来。
显然是洞窟的守卫。
丁陆只是脚下的影子延伸，接入他的影子，便将其定在原地。
狼人挣扎着嘶吼，却连分毫都无法移动，只能眼睁睁看着丁陆进入洞穴……
……
“死神……您终于来带走我了吗？”一道空灵的声音从洞穴最深处传来，断断续续的，带着明显的模糊感，显然，声音的主人还没有完全苏醒。
无意识的情况下就本能地寻求血食？这东西也不是什么善类。
很快，丁陆就来到了洞穴底部，看到了发出声音的源头：一团置于根须之间，生满深褐棘刺的蠕动树心。
树中鬼魂，也叫树心，游戏中对她的描述有多个版本，不过可信度最高的，应该是一位强大的德鲁伊——因被老巫妪暗算，被残忍杀害，残留的灵魂被强行封入呢喃山丘的橡树下，渐渐化作了如今这副树心形态。