连日阴雨行军、宿营泥淖、紧绷神经的强攻，早已让汉军将士身心俱疲，压抑着狂躁的火山。城破瞬间的放松，夜色与血腥的刺激，加上少数守军的零星抵抗，成了点燃引信的火花。
当常遇春闻讯派出卫直属营赶到时，已有近四百名放下武器或失去抵抗能力的元军士卒倒在了血泊中。
“住手！都他妈给老子住手！”直属营的悍卒迅速介入，刀背枪杆齐下，强行将杀红了眼的士兵与投降的守军隔开。
混乱被迅速平定，没有波及城中的普通百姓，但留下的烂摊子却让常遇春眉头紧锁。
当晚，待到城中接受军管恢复平静，擎日左卫军法官熊子忠便面色铁青地找到了常遇春。
“常将军，南城门降军开门即降，未曾有反复。东城郭克敬部更是献城有功。
我军入城后，死伤将士仅有六人，却斩杀了四百六十七名守军，其中三百九十七人集中死于三处街巷，分明是我军士卒杀俘泄愤！
按汉王新颁《战时军律十七条》，杀降、虐俘者，视情节轻重，当处杖刑至斩首！此事，必须严查严办，以正军纪！”
常遇春按着太阳穴，感到一阵头痛。
他当然知道熊子忠所言非虚，他自己就是带兵之人，深知手下这些儿郎们承受的压力。
连续作战的疲惫，恶劣环境下的煎熬，攻城前对宋军威胁的焦虑，破城瞬间释放的狂躁……种种情绪交织，在某些血气方刚又杀红了眼的士卒身上酿成恶果，并没有完全出乎他的意料。
某种程度上，是他这个主将为了抢时间，把将士们弦绷得太紧了。
“子忠，”
常遇春试图解释，语气缓了些：
“弟兄们连日苦战，确实憋了一肚子火气。有些人杀红了眼，一时收不住手，固然有错，但可否念在他们作战勇猛，又是初犯，略施薄惩，以观后效？
我军连日冒雨征战，将士们异常疲惫，此番若处罚过重，恐寒了忠勇将士之心。”
“将军！”
熊子忠的背后是绣衣卫都指挥使周十二和军法司典军曾兴，晋升体系也是另一条线，并不需要看常遇春的脸色，坚持己见道：
“军纪便是军纪，岂能因功抵过？今日念其勇猛轻纵，明日他人便可效仿！长此以往，军纪荡然，与流寇何异？汉王设立军法司，使军法官独立于各卫，便是要杜绝此类情弊！”
说罢，他感觉自己的语气重了些，见常遇春脸上隐有愠色，乃放缓了语气，提醒道：
“去年抚军卫朱重八之事，将军当引以为鉴，别让末将为难啊！”
提到朱重八去年因干涉军法被下狱问罪，差点掉脑袋的旧事，常遇春心头也是一凛。
——他常遇春在擎日左卫中的威望虽高，汉王在整个汉军中的威望却更高，且通过派驻军法官、征兵、战、训分离、军官轮换等一系列手段加强军队管控，并确保军队的纪律性。
其人战功再高，若是触碰了这条红线，汉王恐怕也绝不会姑息。
那件事后，石山改革了军法官制度，使其完全独立于统兵将领之外，并对各部军法官进行了大轮换，清洗了部分意志不坚者，新任的军法官由此对统兵将领盯得极紧。
常遇春身为汉王麾下第一悍将，战功卓著，前途一片光明，可不愿为了这点事而受惩，从此被撸掉统兵权，丢到哪个不起眼的角落发霉发臭。
其人虽然心疼部下，却更知汉王法度森严，也明白熊子忠坚持原则并无过错。
沉吟半晌，常遇春终于道：
“子忠言之有理。这样，涉事士卒暂且看管，详细情由，你和俺联名具奏，将江州之战前后经过，连同此事，如实奏报汉王，恭请王上圣裁吧。”
这是最稳妥的办法，既尊重了军法独立性，也给了自己为部下陈情的机会，更将最终决定权上交，避免了与军法系统的直接冲突。
熊子忠思考片刻，点头同意。
除了这桩糟心事，江州城的接收倒还顺利。
邹用中、郭克敬等降将为表忠心，奔走联络，安抚旧部，效率颇高。常遇春得以迅速控制全城，掌握了这座鄱阳湖口的锁钥之地，为汉国下一步经略江西取得了至关重要的桥头堡。
其实，江州路境内，尚有西面的瑞昌县和西南的德安县仍在元军（主要是地方乡勇）手中。
但常遇春已无力，也不敢再驱使麾下将士继续征战了。
出兵前，诸将的恳求，自己“下江州即休整”的承诺言犹在耳，破城时的短暂失控更是敲响了警钟——麾下将士的体能与精神都已濒临极限，急需休整恢复。
但休整不等于无所作为。
江州城防简陋，不肃清周边，尤其是西面靠近兴国路的瑞昌县，便如卧榻之侧留有余患。
瑞昌小县，兵力薄弱，闻听江州已失，必然胆寒。
常遇春将此任务交给了长江水师都指挥使张德胜，算是对他此番全力配合自己的回报与酬功。无需大军压境，只需派战船溯江而上，再遣一两名江州降官前去劝谕，料想不难拿下此城。
真正的威胁，不在这些残元势力，而在更西边的兴国路。
通过与邹用中、郭克敬等人深谈，常遇春对江西的复杂形势有了更清醒的认识：
白莲教弥勒信仰宗在江南诸行省中根基最深的就是江西，可以说，有元一朝，江西行省内的白莲教徒起事就没有中断过。而此前徐宋势力大张时的扩张路线，也印证了这一点。
徐宋在湖广行省的控制区，基本是沿着长江、洞庭湖、湘江等水系辐射发展，而在江西，却是多点开花，数路联动，通常是大军未至，该地白莲教徒就已经起事响应了。
毛忠吾、郭克敬等瑞州路豪强之所以能在宋军的打击下，支撑到元军主力反攻，便是因为他们在发现本地白莲教徒起事后，就果断出手，抢在宋军主力大举到来前练了兵。
常遇春意识到自己捅了马蜂窝，毫不怀疑徐寿辉对江西行省的野心，汉国作为新崛起的第一大抗元势力，名头能够威慑其他起义军首领，却未必能够吓住徐寿辉。
其人乃将宋军作为当前最重要的假想敌，特意叮嘱张德胜拿下瑞昌县后，一定要稳住城中百姓，并在天气转晴后，立即组织人力修筑城防，全力做好宋军进击的准备。
此战，因薛显破寨和郭克敬献城，江州守军损失较少，共有战俘近八千，如何处理这么多战俘，成了一个难题。
全部收编？
浪费粮食不说，汉军兵力不足，还难以有效消化控制，一旦宋军来攻，这批人便是巨大的隐患。
全部杀掉？
且不论道义，汉王再三申明的“争夺人心”战略和森严军法也不允许。
最终，常遇春采取了折中方案：挑选部分已纳“投名状”（如参与守城、有血仇等）的邹用中、郭克敬旧部，暂编为辅兵；
其余大部分，则发放些许钱粮，就地遣散，任其归乡。
这些人散归各地，无疑会传播汉军“破城不妄杀、降卒给资遣”的消息，对于未来汉军在江西与白莲教争夺民心，或许能起到意想不到的作用。
三日后，捷报传来，张德胜果不费一兵一卒，说降瑞昌。但与此同时，更多令人不安的情报如雪片般飞至江州：宋军已攻陷兴国路治所永兴、蕲州路治所蕲春，兵锋正盛。
张德胜不敢大意，留下副将俞廷玉率部分兵力守瑞昌，自己则亲率水师主力继续西进，一举攻克长江上游蕲州路境内的要地武家穴站（今武穴），卡住蕲州路宋军可能渡江南下的咽喉。
又过了五日，持续月余的阴霾终于彻底散开，天气放晴。
常遇春立即动员军民，抢修江州城防。但泥瓦匠人刚刚和好泥，打好砖坯，西面瑞昌县的告急信使便带着一身尘土和惊恐，冲进了江州府衙：
“报——！兴国路宋军大举东犯，前锋已抵瑞昌城下，兵力不下五万人！”
该来的，终于来了。
石汉与徐宋，这两个当下最强大的抗元政权，即将在江西这片土地上，展开谁也不愿退让的正面碰撞！