“句句切中要害，条条直指痛处。很好！证明你这大半个月的苦工没有白费，是真正沉下去摸到了实情，也想到问题症结。”
这份肯定，让周闻道连日奔波的辛劳和殚精竭虑的压力，瞬间化作了心底的一股暖流，紧绷的肩背也微微松弛下来。
石山踱回案后，并未坐下，手指无意识地敲击着粗糙的桌面，目光仿佛穿透了官厅墙壁，看到当初在虹县，荣军社草创之初的艰难景象。
“荣军社成立之时，我红旗营方兴，地盘不过一隅，税赋所得，杯水车薪。将士们追随我浴血厮杀，根本没有军饷，仅能填饱肚子。
我石山不能让麾下兄弟们在前方流血，他们的家小却在后方饿死冻毙，养着他们，乃是本分！”
他的声音带着不容置疑的决绝，那是乱世枭雄对追随者最朴素的承诺。
周闻道知道元帅在铺垫情绪，为接下来的改革定调子，只是老实听着，并未出言干扰。
果然，石山话锋一转，语气变得沉凝而务实。
“如今不同了。红旗营地盘渐广，税赋渐丰，军饷已能按月足额发放。将士们有了饷银，便能养家糊口。荣军社这为将士们‘养家’的担子，是该卸一卸了。
你提出的精简人员，剥离那些不赚钱还倒贴钱的累赘，方向是对的！”
石山顿了顿，目光锐利地盯住周闻道，接着道：
“此事阻力必然不小。那些军眷，许多已视荣军社为安身立命之所。骤然裁撤，易生怨怼，甚至动摇军心。这不是荣军社一家之事。我会明令军令司和宣曹全力配合你。
让他们派人下去，深入各营各里，把道理讲给将士们讲清楚，如今有了饷银，自家能养家了，荣军社要轻装上阵，为大军做更大的贡献。
你这边，则要动员那些不符合条件的老弱军属，主动退社。晓之以理，动之以情，更要明之以利害，务必把抵触降到最低，不要搞出乱子来。”
周闻道最忧心的正是此项。荣军社盘根错节，牵扯无数家庭，稍有不慎便会引发轩然大波，甚至可能酿成动乱。
此刻听到石山明确表态支持，并调动强力部门配合，心头那块压得他喘不过气的大石轰然落地，一股强烈的信心油然而生。他霍然起身，抱拳躬身，声音因激动而微微发颤：
“属下谨遵元帅钧令！定当周密筹划，谨慎施行，断不敢出半分纰漏！必不负元帅所托！”
“嗯！”
石山微微颔首，对周闻道的态度和决心表示认可。选定周闻道，就是看中其务实肯干，心思缜密。
“精简冗员与剥离那些半死不活，效率低下的产业，这两件事同步进行的想法很好。”
石山继续部署，道：
“对于那些有意接手退出产业的军属，若只是缺些启动的本钱，你可以直接去找户曹李知事（李善长）协商，他那边最近正在筹办钱庄，专为解决此类小额借贷之需。
只要人可靠，项目可行，钱庄应有借贷的意愿。”
话说到这里，石山的语气陡然转寒，锐利如刀的目光直刺周闻道眼底。
“不过，闻道！”
石山的声音不高，却字字如重锤敲在周闻道心上，
“你也曾行商多年，资产移交、钱款往来，这中间的弯弯绕绕，空手套白狼的把戏，此中关窍，你最是清楚不过！
所有关键环节——人员名册、产业清单、作价依据、借贷明细，必须提前五日张榜公示，接受所有人的监督。”
石山向前逼近一步，眼神中的警告意味浓得化不开。
“若是事后……让我知晓这桩桩件件的‘好事’里面，掺杂了半点见不得人的勾当，有人趁机损公肥私，休怪我今日没把丑话说在前头！”
最后一句，已是带着凛然杀气。
周闻道额头瞬间沁出细密的冷汗，后背的衣衫也紧紧贴在了皮肤上。他慌忙再次深深躬下身去，声音带着一丝不易察觉的颤抖，道：
“元帅明鉴！属下……属下断然不敢！纵有泼天的胆子，也绝不敢行此等悖逆之事！
属下必当以身为则，严管手下每一个环节，定将此番整顿，办成利军利民的清正之事，绝不敢将好事办坏，遗祸无穷。若有差池，属下提头来见！”
石山深知人性复杂，更相信制度监督的力量，远胜于道德约束和口头保证。审计、公示、检举、严刑峻法，这些冰冷的条条框框，才是遏制贪欲最有效的堤坝，也是保护属下的有效手段。
他不再纠缠于此，转身走回案后，话题再次回到荣军社的定位上。
“精简归精简，剥离归剥离，”
石山拿起茶杯，啜了一口微凉的茶水，润了润有些干涩的喉咙，接着道：
“荣军社名为‘荣军’，便不能学那唯利是图的商贾，一切向钱看！它的根子，还在‘荣军’二字上。那些因战伤残，无法再上阵的将士，他们的归宿，必须由荣军社兜底！
还有，有功将士的子女开蒙读书、学习手艺的支出，这一块暂时也不能丢！这是红旗营对忠勇之士的承诺，是凝聚军心的基石！必须保障好，不能打折！”他的语气斩钉截铁，不容置疑。
周闻道听到“伤残将士安置”，尤其是想到即将要涌入的一千五百多名伤退官兵，刚放下的心又悬了起来，头皮阵阵发麻。他咬了咬牙，决定还是将难处摆到明面上。
“元帅明察！此次伤退将士数量庞大，属下……属下拼尽全力，咬紧牙关，挤一挤挪一挪，或许能勉强安置下来。但属下斗胆一问，那以后呢？”
他抬起头，眼中带着深切的忧虑。
“只要我红旗营还要征战天下，只要战场之上还有刀枪弓矢，伤残便不可避免。长此以往，难道每一次大战过后，都将这成百上千身无长技的厮杀汉，一股脑儿全塞进荣军社吗？
这……这终究不是长久之计啊！况且，其中许多伤残，恐也无力承担工坊劳作，安置亦难尽其用。”
石山看着周闻道忧心忡忡又略显焦急的模样，忽然笑了。这笑容冲淡了方才的严厉，带着一丝了然和深意，道：
“闻道啊，你误会我的意思了。”
周闻道一愣，茫然地看着石山。
“阵亡将士的抚恤，伤残将士的安置、补贴，本应该是户曹、兵曹的本职，岂能全都压在荣军社头上？我已传谕李知事（李善长）和闻知事（闻四九），着其尽快草拟《阵亡伤残抚恤安置条例》。
在‘条例’正式颁行之前，所有相关的钱粮开支，户曹会直接拨付给你荣军社，专款专用，不会让你凭空变出粮食银子来养人。”
旋即，石山话锋一转，指向更远的未来，道：
“待你此番大刀阔斧地改革之后，荣军社剥离了低效产业，裁汰了冗员，提升了效率，走上正轨，盈利能力必然大增。届时，户曹对荣军社的这部分专项拨款，便会逐步转为税收上的减免或返还。
相当于荣军社用自己的盈利，承担起了部分‘荣军’之责，这便是一个良性的循环。”
周闻道恍然大悟，原来元帅并非要将所有伤残都丢给自己当包袱，而是明确了财政支持，并规划了未来的责任分担。但他眉头依然微蹙，道：
“元帅，属下非是心疼钱粮。担心的是这许多伤退将士，大多不通文墨，不谙百工，骤然安置于工坊农庄，纵有安置银钱，恐也难以胜任劳作，徒耗米粮，他们自身亦难心安，非长久安置之道啊。”
“所以，关键不在于‘安置’，而在于‘转化’！”
石山的眼中闪烁着智慧的光芒，笑道：
“这正是我要对你说的下一件事。荣军社要专门成立一个‘荣军传习所’。从这次开始，所有伤退下来的将士，只要还能动弹，在正式安置之前，都必须先入传习接受所学习培训。”
“传习所？”周闻道咀嚼着这个新词。
“不错！”
石山斩钉截铁地道：
“传习所的任务，就是教他们识字，教他们力所能及的手艺。尤其是识字，这是重中之重！
不要求他们能吟诗作对，写锦绣文章，但至少要认得常用的几百个字，能看得懂红旗营的布告、军中的文书、工坊的规程！明白吗？”
周闻道似乎捕捉到了一丝关键，但又有些模糊。
“元帅之意是……？”
石山微微前倾身体，声音压低，道：
“只要他们能在传习所里，踏踏实实学会认字，掌握哪怕一门粗浅手艺，我石山就能给他们找到去处！而且是好去处！屯田所、巡防队、驿站、库房，甚至是乡社……需要人手的地方多的是。
一个识字懂规矩，又对红旗营有强烈归属感的伤退老兵，比十个不识字的壮劳力都顶用！到那时，你荣军社便是想留，我都不会答应！”
如同一道闪电劈开了迷雾，周闻道彻底明白了。元帅要的不是一个简单的“养济院”，而是一个“人才转化基地”，传习所不仅解决了伤兵安置前的过渡问题，赋予了他们新生和尊严。
更重要的是，元帅还想借伤退老兵逐步掌控基层社会组织，这可是千秋伟业！
那这个传习所结下的，将是无数伤退将士的感念之情，是遍布红旗营各个角落的人脉。这对执掌荣军社的他而言，是一笔何等巨大的无形财富！
想通此节，周闻道精神大振，连日来的沉重一扫而空，眼中重新焕发出光彩。他再次起身，这一次是发自内心的振奋，躬身下拜道：
“属下明白了！元帅深谋远虑，属下定当竭尽全力，办好传习所，使其成为我红旗营伤残将士浴火重生之所。”
石山见周闻道终于领会了自己的战略意图，心中也颇为满意。
“嗯，你有此心便好。我会着施知事（施耐庵）好生支持你，所需人才，尽管找他。”