石山拿起茶杯，又喝了一口，话锋再次一转，指向了荣军社未来的核心竞争力。
“此外。荣军社之前赖以提升劳动效率的手段，主要是靠细分工序和规范流程。这些东西，说穿了不过是管理上的窍门，并无多少真正的巧处，难的只是严控标准。”
周闻道点头，深以为然。精细分工和严格流程，确实让荣军社的工坊在初期取得了远超同行的效率。但这些管理方法，其实也就是一层窗户纸，并不高深。
“但。”
石山话锋带着一丝警示，道：
“此番荣军社大举精简人员，剥离低效产业，其管理架构、用工模式、效率提升之法，必然会随着工坊移交，而被外界嗅觉灵敏的商贾窥探和模仿。
这些管理之术，并无壁垒可言，一旦扩散，荣军社靠此获得的技术优势，很快便会荡然无存。到那时，你又如何保证荣军社的工坊，能竞争得过那些精打细算，手段灵活的私人商号？”
石山抛出的这个问题，瞬间击中了周闻道内心深处的忧虑。刚才还沉浸在传习所带来的振奋中，此刻又被拉回了残酷的商业现实。
周闻道眉头紧锁，陷入了沉思。作为曾经的行商，他太清楚此时工坊盈利的基本手段了。
无非两条路：
一是拼命压榨雇工，克扣工钱，延长工时，像牛马一样驱使他们，靠低廉的成本和微薄的利润在市场上挣扎；
二是寻求官府庇护，拿到特许经营的牌照，垄断某些利润丰厚的行当，躺着就能赚钱。
周闻道给石山提交的呈文里，便特别强调荣军社本质上是红旗营的“官办”产业，就应该特许经营一些利润丰厚的产业，这样才能为元帅征战天下提供源源不断的资金。
周闻道正待开口，想再次强调特许经营的必要性，却听石山忽然问出一个好似不相干的问题：
“我前些日子，让孙悟本（前文多次出场，潜入江南收集情报）花费重金，从松江府购回的那套新式织机，连同纺车、弹弓、搅车，你可曾仔细看过？”
话题突然转到织机上，周闻道微微一怔。
他本就是布商出身，常年往来于松江府贩运布匹，对一切纺织事物都怀有近乎本能的敏感和兴趣。所谓“松江织布机”，他再熟悉不过了。
“不敢欺瞒元帅。”
周闻道眼中闪过一丝专业的光芒，语气也热切起来，道：
“属下往年贩布，在松江府的大工坊里便见过此等织机。此物……此物实乃神工！”
他忍不住赞叹，道：
“松江黄道婆，真乃奇女子。她融合了琼崖黎人的‘错纱、配色、综线、絜花’之法，又改良了织机，更创制了三锭脚踏纺车、四尺长的大弓弹棉，还有那省力高效的去籽搅车！
这一整套东西下来，纺纱、织布的劳……劳动效率，远非旧式织机可比！松江棉布能物美价廉，行销天下，压得别处土布抬不起头，凭的正是这套利器！”
元帅嘴里经常蹦出诸如“劳动效率”“技术优势”之类的新词，周闻道已经见怪不怪，基本能够准确领会其意，还能活学活用。
黄道婆离世仅二十二年，其改进的纺织技术虽已逐渐扩散，但尚未普及至全国。
周闻道心中其实一直有个疑问：如此好的织机，元帅为何不多买些？或者干脆召集能工巧匠仿制？但他刚刚才被石山的威严震慑过，又质疑过伤兵安置，此刻不敢再贸然建言。
石山见周闻道还有可塑性，没有完全陷入传统商贾“低买高卖”“垄断经营”的赚钱误区，还能理解“效率提升”带来的“物美价廉”和“市场扩大”这种更高级的商业逻辑。欣慰地点头，道：
“很好！”
石山微微停顿，目光灼灼，仿佛穿透了眼前的营帐，看到了某种未来的图景。
“闻道，若你们能在黄道婆改进的纺车、织机之上，再进一步，将纺纱、织布的劳动效率提升数倍，甚至十倍、数十倍，还需要特许经营么？”
官厅内的空气仿佛凝固了。
“啊？！”
周闻道猛地抬起头，双眼圆睁，嘴巴微张，脸上的血色瞬间褪去，又猛地涌上，呈现出一种极度震惊的潮红。他甚至忘了礼数，质疑道：
“十……数十倍？这……这如何可能？！”
这完全颠覆了他作为资深布商的认知极限。
松江织机纺车，在周闻道心中已是当世巅峰，效率提升数倍已是奇迹。
十倍？数十倍？
那简直是神话传说中鲁班仙师的手段！人力岂能为之？
但下一刻，周闻道又联想到黄道婆只是一个流落天涯的弱女子，尚能凭一己之力革新整个行业，开创松江布业的盛世。
这世间藏龙卧虎，惊才绝艳的工匠何其多？
如今，元帅已经指明了方向，就真不能再进一步吗？
这个念头如同野火般在周闻道的心中蔓延开来，瞬间点燃了名为“可能性”的疯狂火焰。
他声音带着无法抑制的颤抖，充满了惊疑、震撼，以及一丝连他自己都不敢相信的微弱希冀，身体都不由自主地向前倾去，几乎是下意识地追问：
“元帅，莫非……莫非元帅已经做出了这等神异的机器？！”
“哈哈哈！”
石山看着周闻道那副从极度震惊到陷入狂想的表情，不由得朗声笑了起来。
“我又不通织造之术，如何能凭空造出这等神物？”
笑声渐歇，石山的眼神却骤然变得无比明亮，仿佛蕴藏着跨越时空的智慧。
他想起后世那个因珍妮纺纱机和飞梭而天翻地覆的世界，那由小小织机引发的滔天巨浪，足以席卷旧时代的一切尘埃。石山缓缓开口，语调变得低沉而充满神秘的诱惑力：
“不过嘛……”
他拉长了语调，带着一种引人入胜的神秘感。
“自从孙悟本将那套松江织机千里迢迢运抵合肥，我便抽空亲自去工坊看了几次。”
石山仿佛陷入了回忆，手指无意识地在粗糙的桌面上划动起来，勾勒着无形的机械轮廓。
“还特意请了几位经验老到的织妇，让她们现场演示，细细讲解其中关窍。这看也看了，问也问了，日思夜想之下，倒是模模糊糊地生出了几个不成形的想法。”
他踱回案前，目光灼灼地盯着桌面，仿佛那里正摆放着一台正在运转的机器模型：
“比如，那三锭脚踏纺车，为何只能是三锭？是织工单凭脚力，只能驱动三枚纱锭旋转？还是说机器的结构本身，就只能容纳三锭？若是五锭呢？十锭呢？甚至……五十锭呢？！”
石山抬起头，目光如电射向周闻道，抛出第一个惊雷般的构想。
“若是以奔腾的江河之水为力，驱动巨大的水轮，再以精密的齿轮、皮带传动，带动数十、甚至数百枚纱锭同时飞转！那景象……那效率……又将如何？！”
周闻道只觉得脑袋里“嗡”的一声，水力驱动？！同时驱动数百纱锭？！光是这个画面，就让他浑身血液瞬间冲向头顶，几乎要冲破天灵盖。
这已经不是提升效率，这是要颠覆整个纺纱行业！
“还有那去籽搅车。”
石山的手指在桌面划出一条轨迹，模拟着搅车的运动。
“全靠人力推拉，壮汉也难免气喘吁吁，费时费力。若是以健壮的骡马之力，或者同样借助那滔滔不绝的江河水力来驱动，使其日夜不休地运转，效率又将提升几何？”
“至于那织机上的梭子穿梭……”
石山的手指在桌面两端快速点动，模拟着梭子往复。
“全凭织妇双臂之力，一下，一下，缓慢地推送、拉回！不仅效率低下，更限制了布匹的宽度！”