“律法驱散了这种噩梦影响，押运人员都认为这种现象和自己运输的负向物质有关。”
“他们清醒后的共同表述是‘那种低语是从负向物质里面来的，在我睡觉时，是负向物质在我脑子里说话。’”
圣所安静下来，幻日的光芒在圣所穹顶上无声游移，神殿在随着月球自转，而幻日的位置永远固定。
“那些负向物质具有活着的特性？”塞拉问道。
“更像是一种恶意的投射，低语是残响，一头来自异维度的生命体对宇宙的贪念与愤懑。”
“也许在位面之魇自己的维度中，祂口中的‘一切’只是未曾愈合的伤疤，它从未拥有过的东西。”
作为直面过位面之魇、一瞥那些阴影世界的人，泰伦斯为此作出自己的判断。
塞拉沉默着，她正在进行一场覆盖整个蜂群基因数据库的模拟推演，如果负向物质中真的封存着位面之魇的意识残响，将这些残余导入到任何生物系统的基因组中会有什么风险。
“再次感谢您，陛下，在试验开始之前，蜂群愿意接受帝国的安全监督。”
泰伦斯从王座上站起，走到安娜面前，俯视着安娜姣好的面容。
“塞拉，以盟友的身份，以主所认可的追随者的身份，以人类帝国皇帝的身份，我劝告你，慎用这种物质。”
“负向物质不是一种简单的资源，它是一段死去的愤怒，它可能在你的基因培育池中生长，也可能在池底的低语中复活。”
安娜的眼睛抬起，巢母塞拉正在与泰伦斯对视。
“以恩主之名”，塞拉珍重地说道，“我们会慎用这份馈赠。”
泰伦斯点点头，他回到皇帝宝座之上，手指无意间触及的地方，一块刻痕正被幻日的光芒照亮。
那是神像基座上一道不知何时被何人刻下的天龙轮廓——粗糙，原始，像是石匠学徒的随手涂抹。
塞拉的目光跟随着泰伦斯的背影，她的眼睛几度变换颜色，代表着某种更私人、更独立的情感表达。
“谢谢你，泰伦斯。”
这是塞拉在泰伦斯称帝以后第一次再度直呼其名。
泰伦斯将手掌按在火焰天鹰的徽记上给予回应。
“赞美天父。”
“赞美恩主”，塞拉同时回应道。
塞拉从子嗣的身上抽离意志，安娜转身走向神殿门口。
她的膜翼在走过神殿石阶时展开，薄得透明，在幻日投下的黑红色光芒中折射出了彩虹，如同在月光下被微风吹拂的细纱。
神殿外，归零帝国的舰队正在月球轨道上执行巡逻，巡洋舰舰体上的死灭刻印泛着暗光，火焰天鹰的徽记遍布，暗金的鹰隼正展开双翼。
这些是她回到住所之前看见的人类文明，一支被死亡力量护佑的舰队，永不熄灭的徽记，悬挂在天顶的黑红色太阳。
以及，那个站在神殿深处，全身披覆群星的人。