孩子们吓得脸都白了，眼泪直掉，一边挣扎一边哭喊：
“我不进去！会烫死的！”
“化了……骨头都要化了！”
孩子们的小脸瞬间皱成一团，惨叫着想要四散逃跑，却被自家大人像提小鸡崽似的，一把牢牢按住。
石村古老的药浴，就这样开始了。
孩子们被一个个被麻利地褪去外衣，像下饺子似的被放进鼎中。
顿时，哭喊声，求饶声响成一片，混着柴火的噼啪和药液的翻腾，在暮色里闹哄哄地散开。
李沉舟在一旁颇有兴味地看着，心里莫名闪过个念头：这倒像是……一锅锅滚烫的“包饺子”。
轮到小不点了。
他的待遇格外不同。
别的孩子鼎里多半是清水打底，略加些真血药材，他那口鼎中，却几乎盛满了凶兽真血，里面沉着碎骨与珍稀药材，清水只占了极少一点。
整鼎药液如同岩浆般翻涌，散发出令人心头发紧的浑厚气息。
村长石云峰取出一个珍藏的玉瓶，小心翼翼地往鼎中滴入几滴宝血。
那血液璀璨如红宝石，落下的瞬间，鼎内本就汹涌的能量波动，又沉凝了几分。
李沉舟走到那口最为特殊的铜鼎旁，屈指轻敲鼎壁，发出厚重的回响。
他低头看向鼎内那灼热药液，点了点头：“方子不错，底子打得很扎实。”
石云峰在一旁应道：“都是祖辈传下来的土法子，大荒里每个村子差不多都有这样的传承，石村没别的路可走，也就一直这么用着了。”
李沉舟听了，淡淡一笑，没有多说什么。
石村这所谓的“土法子”，远比周围村寨流传的古老珍贵得多。
他的手掌抚过铜鼎边缘，指腹轻轻一抹。
一丝极细的血线渗出，凝成血珠，坠入鼎中药液里。
血珠落下的刹那，没有激起半分涟漪，也没有引起任何异常。
没有人察觉。
李沉舟面不改色地收回手，指尖那点痕迹已然消失，仿佛什么都不曾发生。
李沉舟心底掠过一丝笑意，俯身将那个正打算自己爬进鼎里的小不点轻轻捞了起来，顺手在他肉乎乎的屁股上拍了一巴掌。
“啪！”
清脆一声，小家伙愣了愣，扭过头来，大眼睛里写满了茫然，眨巴眨巴地望着李沉舟，好像怎么也想不明白：李叔叔怎么老跟他的小屁股过不去？
这时，石云峰已准备妥当，示意可以将孩子放进鼎里。
小不点被李沉舟稳稳托着，小手却下意识地捂住了下身，小脸有点发红。
“捂什么，”李沉舟失笑，“小娃娃一个，还知道害臊了？”
说着，便将他轻轻放入那鼎中。
小不点刚被放进鼎里，就像条小鱼掉进了沸水，立刻扑腾起来。
他实在太小，若是乖乖坐着，药液瞬间就会没过他的头顶。
越是挣扎，药汁就翻涌得越厉害，“咕嘟咕嘟”地将他整个裹住，偶尔有几口猛地灌进他嘴里，呛得他小脸通红，眼泪都憋出来了。
“哈哈哈哈！”
李沉舟和旁边还没离开的几个汉子看到这情景，都忍不住大笑起来。
他们并不担心，这场面早已不是头一回见了。
小不点体质特殊，吞下些药液，反倒能更好地吸收其中那股霸道而精纯的力量。
夕阳完全沉入大荒尽头，月亮不知何时已爬上天边，洒下一片银辉。
连日被黑暗笼罩的夜空竟现出明月，连石云峰也略感意外，抬眼望了望。
其余孩子的药浴早已结束，一个个被大人抱回屋里。
他们浸的时间短，药性也温和，此刻多半筋酥骨软，睡得正沉。
空地上，只剩下小不点这一口鼎还在蒸腾着灼热的气血云雾，在月光下显得格外显眼。
夜深了，大荒的夜晚总带着一种无言的重量。
大多数村民都已归家，只有石云峰、李沉舟等寥寥几人还守在鼎边。
不过村里有柳神庇护，倒也无需担忧什么。
鼎里，小不点扑腾的力道渐渐弱了下去，一双大眼睛却还乌溜溜地转着，好奇地瞅着鼎外的大人。
小脸蛋红扑扑的，像熟透的果子，浑身的毛孔都在张合，吞吐热气与微光。
“感觉怎么样？”李沉舟俯身问道。
“喝……喝饱啦，”小家伙咂咂嘴，竟打了个带着药香的嗝，显然刚才没少吞，“肚子里暖暖的，热热的。”
“哈哈！”围着的几人又笑起来，笑声里满是善意。
李沉舟伸手探入鼎中，将浑身滚烫，红彤彤的小家伙捞了出来。
小不点在他手里还不安分，手脚并用地扑腾划动，活像只刚从蒸笼里拎出来的红壳小蟹。
李沉舟索性把他放到了地上。
双脚一沾地，小家伙却站不稳了，身子左摇右晃，跟喝醉了酒似的。
浑身皮肤透着一层莹润的红光，小手无意识地摆啊摆。
接着，这光溜溜的小人儿，竟开始绕着那口比他高出许多的大铜鼎，一步三晃地走起圈来。
步子蹒跚，醉态可掬。
月光清清亮亮地洒下来，某个小部位也随着他摇晃的节奏，无拘无束地感受着夜的微凉，一派浑然天真的模样。
大概是体内积攒的磅礴药力终于找到了出口，小不点忽然迈开小短腿，在村子里撒欢似的跑了起来。
从村东头到村西头，小小的身影在月色下拖出一道晃动的淡红轨迹，不知疲倦。
李沉舟望着月光下那欢快的小身影，嘴角的笑意越来越深。
这般“绝世风采”，应当留存。
这懵懵懂懂，挥洒天性的模样，当真是……美好得让人想永远留住。
夜深了，村子里重归宁静。
小不点那股劲儿过去后，终于沉沉睡去，呼吸均匀绵长。
石云峰心里却有些疑惑。
这次的药浴，似乎发生了些他看不明白的变化，可每一步明明都是按祖传的法子来的，没出任何差错。
他低头看看怀里睡得正香的小家伙，皮肤下隐隐流动着一层温润的光泽，气息也比往常更加沉静扎实。
得到的好处，似乎比预想中还要好上几分。
石云峰摇了摇头，最后也只能把原因归结到猎获的那些凶兽身上。
许是它的血脉里，藏着些不为人知的非凡之处吧。他轻轻摸了摸孩子柔软的头发，不再多想，抱着他朝屋里走去。