猎物堆成小山，还有残留的煞意在空地上翻滚。
那些猛兽虽断了生机，可獠牙利爪依旧渗着寒光，叫人脊背发麻。
石林虎拨开人群，走到李沉舟跟前。
他身上还沾着兽血，胸膛起伏，石林虎猛地一抱拳：“李先生，今日若没您点拨，我们没有这么大的收获。”
狩猎队那几十条汉子盯过来，这些从兽口里扒命打滚的人，太清楚这人指点的方向，到底多么有用。
进山时，他们按李沉舟指的方向走，可荒林莽莽，谁心里没点嘀咕？
半道上石飞蛟还根据自己的经验，领着三五人往岔沟里探了一程。
确实撞见两只瘸腿的狰，放倒时却废了大力气，兽血溅了满脸。
另一头，石林虎带人摸进雾谷，折腾半天只掏了一窝还没睁眼的鸟窝，
等真正踏进李沉舟说的那片黑松坳，所有人都僵住了。
坳子里横着七八头青毛彪，五六头独角夔牛，全都正汩汩往外冒浆。
死得透透的，却偏偏没惊动方圆十里的活物。
“这他娘的……”
石飞蛟喉结上下滚，手里那两只狰突然轻得像枯柴。
李先生，这是一尊真神。
李沉舟只摆摆手，：“村子收留，总不能干吃饭。”
石林虎吼了一嗓子：“起祭——”
几十头兽尸被扛上祭台，黑石煞气弥漫，那是石村祖祖辈辈祭灵时浸进去的血，一层叠一层，早和石头长成了一体。
石村人黑压压跪了一片。
老的撑着膝头发抖，小的被娘按着脑袋，连吃奶的娃都不哭不闹。
石云峰站在最前头：“谢柳神护佑石村。”
嗡嗡的附和声漫开来。
李沉舟自然不可能跪。
他站在人群边缘，目光落在那截焦黑的树桩上。
柳枝枯得只剩两三缕，在血雾里耷拉着，动也不动。
石村人供着的这些凶兽精血，于祂而言，怕连隔靴搔痒都算不上。
他见过太多“祭灵”，吞血食肉时狰狞毕露，稍有不满便降灾示警，哪像这位，枯守着座荒村，饿得只剩一口气，却连这血食都不收。
祭祀罢了，柳神那截焦木依旧杵着，没半点动静。
石村人早惯了，真要哪天枝条乱舞、光华大放，怕是要吓得哆嗦。
汉子们搓搓手，把祭台上的兽尸拖下来，娘们崽子们早候着了，石刀骨刃刮擦声响起来。
在这大荒边角讨活路，兽筋得绷弓，骨茬能磨针，连淤在石缝里的黑血都要刮净了煮汤。
石云峰不知什么时候站到了李沉舟边上。
两人肩头差着半掌，目光落在那点新抽的嫩青上。
“一位……值得尊敬的祭灵。”李沉舟这话说得轻，像自言自语。
石云峰喉结滚了滚，眼底那点浑浊的光忽然变得很深。
他眼前炸开的是多年前那个夜晚。
天像漏了，雷不是一道一道劈，是整片整片往下砸。
村子后山那块吃了三代人血食的祭灵石，就在雷光里尖啸着崩成粉末。
然后他看见那株柳，通天彻地那么大，每一根枝条都缠着电蟒，硬生生把泼天雷海撕开一道口子。
那光刺得他少年时的眼睛流血，可他还是瞪着眼看。
看神柳最后一根焦黑的枯枝划过夜空，砸进村子这片泥土里。
“没有柳神，”老头子的声音沙哑，“石村早被啃得骨头都不剩了。”
他顿了顿，继续感叹，“二十年了……自打这焦桩子抽了芽，没问我们要过一口血食。”
旁边有崽子捧着陶碗跑过，碗里兽血还冒着热气。
石云峰看着那血，忽然想起老辈人说的：以前的祭灵石，牲血泼上去滋滋响，转眼就吸干了，喂不饱还要作祟。
这份恩情，他不能忽视。
暮色渐沉，篝火却愈发明亮，将最后的天光暖暖地拢进跃动的火光里。
四周整齐地堆放着收拾好的兽肉与骨块，空气中飘散焦香，混着一点鲜腥，却也显得踏实而诱人。
兽肉在火上烤得滋滋轻响，油星偶尔溅起，亮闪闪的。
火光映着一张张围坐的脸，有老人眯起的笑眼，有年轻人忙碌的身影，还有孩子盯着烤肉发亮的眼神。
在这片土地上，忙碌一天后，能一起围着火吃上一顿热乎乎的饭，便是最暖的安慰。
谁也不说话，只静静听着火声，肉香，和这片短暂而安稳的暮色。
篝火旁，李沉舟带着笑意，穿过热闹的人声，落在那小小身影边。
“小不点，又偷喝兽奶了？”
小家伙正抱着个不小的石碗，用木勺舀得起劲。
听见声音，他仰起映得红扑扑的脸，眼睛亮晶晶的，大方地把勺子举高：“李叔叔，你也尝尝嘛！可香了！”
李沉舟负手站着，脸上没什么表情：“不用。”
“哦。”孩子也不纠缠，立刻又把注意力全放回了碗里，咕咚咕咚喝得专心。
周围都是撕扯烤肉的豪放声响，只有他，安安静静沉浸在那片乳白色的醇香里，每喝一口，就满足地眯起眼睛，像只吃饱喝足后晒太阳的小兽。
李沉舟伸出手，轻轻揉了揉他柔软的黑发。
“也就这时候，看着最乖。”
小不点顺势在他掌心里蹭了蹭，很是依恋。
篝火边饱食的喧闹渐渐平息，接下来的事，却让全村的孩子一个个都耷拉了脑袋。
空地中央，几口黑沉沉的铜鼎已被架好，底下柴火烧得正旺。
鼎里的水烧的滚开，翻着“咕嘟咕嘟”吓人的水泡。
几位头发花白的老人上前，将各色药草依次投入鼎中。
但这还没完，紧接着，活物也被扔了进去：一尺来长的斑斓蜈蚣，拳头大小，长满硬毛的黑蜘蛛，还有其他一些模样骇人的虫蝎。
清澈的沸水变成了黏稠翻涌的墨黑药汁，一股难以形容的古怪气味弥漫。
老人们又捧出几个封得严实的陶罐，小心翼翼地往每口鼎里倒入少许赤红的液体。
这是今天从猎物体内淬炼出的真血，是石村最难得的宝药，能熬炼筋骨，打牢根基。
这些东西，从来都是先紧着下一代用的。
真血一落入鼎中，那翻腾的黑色药汁顿时显得更吓人了，汁液深处竟隐约传来低闷的，仿佛兽吼般的声响，随着沸腾的咕嘟声一起震荡。