这才是他们来到此地的“正题”，是刻在血脉中的使命。
尽管这段时间的所见所闻，让他产生了一些小心思，但是对大筒木一族根深蒂固的恐惧，还是让他主动问出了这句话。
“是啊。”
云式眯起眼睛，语气平淡无波：“算上我们来到这里的路程，已经过去了五百年……”
“确实该种下神树了。”
闻言，川式的呼吸不由一窒，但就在川式心绪翻涌之际，云式却忽然话锋一转。
“不过，在此之前……”云式转头看向远处，声音依旧平静，“还有一件事要做。”
川式微微一怔，下意识顺着云式的视线望去。
夕阳的余晖在那个方向已经变得稀薄，海天相接处一片灰蓝朦胧，隐约能看到陆地的轮廓，更远处是连绵起伏的山峦阴影。
如果没记错的话……
那里好像是，那个名为格雷尔的人类，建立的国度？
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在这块大陆东南的丰饶平原上。
这里曾经还是一片蛮荒与部落争战之地。
但是如今，在时间的河流中跋涉了百余年后，一片令人惊叹的景象铺陈在阳光下。
城墙高耸，以切割整齐的巨石垒砌，城市盘踞在平原之上。
城市内部，街道宽阔，石板铺就，规划齐整，建筑甚至不是简陋的茅屋或木屋，而是由砖石砌成的，风格粗犷而厚重。
城市之外，是如棋盘般整齐的农田，阡陌纵横，沟渠密布。
得益于对周边河流的疏导与利用，清澈的河水被引入田间，滋养着茂盛的庄稼。
金黄的麦浪、翠绿的菜畦、繁茂的果园，一片接一片，蔓延至远山脚下，到来惊人的农业产出和稳定的食物来源。
畜牧业也规模可观，靠近山麓的草场上，成群的牛羊移动着，嘶鸣与哞叫声隐约可闻。
道路上，车马往来，人们的衣着与千年前的兽皮、麻布截然不同，丝、麻、毛织物被染成各种颜色，织出繁复的花纹。
佩戴着各种石头贝类制作的首饰，行走间顾盼生辉。
这个已经建立数百年的国度，一派富足有序、生机勃勃的景象。
然而，这富庶文明的基石，这光鲜亮丽的背面，是另一种截然不同的颜色。
在远离繁华城区，靠近北部连绵山脉的区域。
那里是格雷尔之石矿脉的开采区。
铛！铛！铛……
数十个巨大的矿坑如同大地的疮疤，深不见底，回荡着叮当作响的敲击声。
矿坑边缘与内部，是如蚁群般蠕动的人群，大多身体消瘦，肋骨嶙峋，上身赤裸，下身围着破烂不堪、几乎无法蔽体的脏布。
脏兮兮的身上布满新旧交错的鞭痕和溃烂的伤口，用铁镐、木撬、背篓挖掘、搬运着矿石。
“快！你们这些懒虫！没吃饱饭吗？”
身穿皮甲、眼神凶悍的监工厉声喝骂，鞭子抽打在因体力不支而动作稍缓的奴隶背上。
啪！
清脆的响声过后，是一道新增的血痕和奴隶的惨叫。
“啊！”
“不！大人，我错了！我错……啊！”
矿坑边缘，堆积如山的矿石旁，有专门的奴隶进行分拣。
稍有不慎，将含有较高纯度格雷尔之石的矿石误放入普通石堆，立刻会招来拳打脚踢。
而在更外围，围绕着矿区和主要城市，是延伸的新城墙，同样是一眼望不到头的奴隶队伍。
他们搬运巨石，搅拌灰浆，在陡峭的脚手架上摇摇晃晃，鞭子与呵斥声在这里同样不绝于耳。
不时有奴隶因过度疲劳、中暑或失足从高处摔下，砸在地上，发出闷响，随后被当成垃圾般拖走，扔进一旁的深坑。
“今天不挖够分量，谁都别想有饭吃，水也别想多喝一口！”另一个监工咆哮着，一脚踹翻一个试图偷偷歇口气的奴隶。
新的奴隶被驱赶着填补空缺，仿佛那只是一件损耗的工具。
阳光下，农田富饶，城市繁华，格雷尔的族人们衣着光鲜。
阴影中，矿坑幽深，奴隶们如牲畜般被驱使、鞭挞。
这便是格雷尔之国。
一个建立在格雷尔之石与奴役之上的国度。
表面的繁荣，掩盖着地下的惨状。
看似华美的长袍之下，是累累的白骨。
而在这国度的深处，在那座宫殿的深处。
巨大的石柱支撑着穹顶，墙壁上镶嵌的格雷尔之石散发微光，照亮围坐在石桌旁的十几道身影。
他们的体型都很魁梧，肌肉贲张，即便坐着也散发出野兽般的压迫感，眼睛也都是猩红的竖瞳。
这是力量的象征，是“血赐”的烙印，也是将他们与外面那些蝼蚁般的普通人、矿坑中那些消耗品般的奴隶区分开来的标志。
他们都是格雷尔最初的族人后裔，被其“赐血”转化的核心心腹，共同构成了这个国度真正的统治阶层。
但是此刻，他们却一个个面红耳赤，唾沫星子横飞，几乎要扑到石桌对面同类的脸上。
嘭嘭嘭！
一个脸上带着狰狞伤疤的壮汉，拳头砸在石桌上，低吼道：“交出去！必须交出去！”
“别忘记五百年前，忘记那家伙回来时，我们付出了什么代价吗！”
当初那次事件的目击者，除了格雷尔本人以外，其余人都已经被格雷尔亲手杀死了，他们自然不知道真相。
他们不知道格雷尔的狼狈和凄惨，在他们看来，只有那些人被那位“神明”杀死，为了以示惩戒和警告。
“哈！”
一个样貌更为年轻的男人嗤笑一声，摩挲着手指上镶嵌格雷尔之石的扳指：“都过去五百年了，你的骨头还没长好吗？”
“看看我们现在！”他猛地张开双臂，“我们有最精锐的战士，有利用格雷尔之石驱动的巨弩、封印、结界！”
“挖掘研究了那么多遗迹，我们得到了多少技术和奇物？”
“我们早已经不是当年那些只会挥舞石矛的野蛮部落了，一味卑躬屈膝，只会让他觉得我们永远是可以随意踩踏的虫豸！”
“就算是‘神明’……”他刻意加重了这两个字，“也不能无视我们这些年积累的力量！”
【一号有番外，是关于川式的，也是战国时期日向宗家的，就是之前日向宁次做梦，梦到的那段剧情，一号可以留一下月票】