夕阳的余晖将大名府外一片庭院的飞檐染上一层暖金色。
这里是为木叶众人专门安排的居所，虽然比不上大名府内部奢华，但是也算五脏俱全，环境幽静。
“拜拜。”
“明天见。”
与其他同伴在院门处告别，鸣人独自走进分配给自己的住所，拉上门扉，隔绝了外界最后一丝喧嚣。
黑猫不知道跑哪里去玩了，鸣人也没在意，像往常一样，先是检查了一下房间各处，然后便走向厨房，开始准备晚餐。
然而，在他的周身，一种无形无质却无比清晰的感知，如水波般以他为中心悄然扩散开来。
——神乐心眼。
无需刻意凝神，周围数百米内的一切查克拉，便清晰映照在他的感知中。
在他的感知中，两股截然不同的查克拉，散布在庭院的东西两侧。
一个，是那位木叶忍者，名为大和的家伙。
另一个，是陌生的查克拉，显然是大名府的人。
“呵……”鸣人在心底轻笑一声，“看来咱们还挺受欢迎的，到了哪里都有人‘保驾护航’。”
“哼！”回应他的，是封印空间里九尾一声没好气的冷哼。
鸣人眼中不由多了一抹笑意，不再多言，若无其事地继续着手上的动作，淘米、生火，一切都显得那么自然寻常。
既然他们想看，那就让他们看一个“正常”的孩子该有的样子好了。
不过，鸣人在心中冷静地计算着时间。
这两天，他已经通过“神乐心眼”摸清了那两拨监视者的行动规律，在固定时段会有短暂的交接空隙……
来了。
鸣人不动声色走进居所内狭小的盥洗间，快速结印。
“噗”的一声轻响，一团白烟散去，一个与他一模一样的影分身留在了原地。
两者互相点点头，其中一个鸣人自然地转身走向厨房，接替了准备晚餐的工作。
而另一个鸣人，则利用树木、建筑形成的盲区，身形悄无声息滑出后窗，融入了庭院渐深的暮色中。
住所是在大名府外围的独立院落，本身的守备并不森严。
无论是大和还是大名府的暗哨，都没有想到，鸣人不仅早就已经洞悉了他们所有人的位置，更掌握了隐匿与反追踪的技巧。
变身术！
又是一阵微不可查的查克拉波动，鸣人的形象已然改变，化作一个衣着朴素的普通人模样，混入了都城逐渐稀疏的人流中。
他低着头，步履匆匆，就像是那些为生计奔波了一整天、急于归家的普通平民。
他的目标很明确，就是贫民窟。
想要看清都城下光鲜表皮下的真实，窥见阴影之下挣扎的众生相，没有比那里更合适的地方了。
他避开主干道，专挑狭窄的小巷穿行，越是远离大名府和繁华的商业街，周围的景象便以肉眼可见的速度衰败下去。
宏伟的武家屋敷和整齐的町家，逐渐被低矮破败的长屋所取代。
长屋，就是建在下町狭窄巷弄中的木造住宅，一进玄关就是厨房，最多只有两个房间，有公共厕所，但是没有浴室。
在人口稠密的都城，中层以上的商人还能在主街道上拥有独立店铺，但其他平民和工匠几乎都租住在这种长屋中。
这些联排的木造平房挤在一起，屋檐低垂，墙壁上布满风雨侵蚀的斑驳痕迹和修补的木板。
空气中开始弥漫起潮湿的霉味，未及时清理的垃圾腐臭，以及廉价劣质酒臭。
街道变得泥泞不堪，坑洼处积着浑浊的污水，晾晒在竹竿上的破旧衣物在晚风中无力地飘荡。
一些面黄肌瘦的孩童在巷口追逐嬉闹，身上穿着明显不合身打满补丁的衣服。
角落里，蜷缩着目光呆滞的老人，或是三五成群、无所事事的浪人，用警惕或麻木的眼神打量着每一个路过的人。
“……”
鸣人不由放缓了脚步，敏锐的感官全面展开。
他听到从薄薄的木板墙后传来的争吵声、孩子的啼哭声、以及病人无力的咳嗽声。
越往深处，周围的景象越发破败，空气中的阴冷气息也愈发浓重如实质。
两侧的长屋大多已门窗破损，被粗糙的木板钉死，显然久无人居，徒留一片死寂。
只有零星几间还透出微弱的灯火与窸窣的人声，却更添了几分凄凉。
鸣人沉默了下去。