“贵人请慢行，寒舍简破，实在是唐突贵人！”
一个身形佝偻、牙豁发薄的老翁诚惶诚恐的行走在前，又满脸窘迫的回首向后方的张岱等人小声说道。
“你们便先在外等候吧，我与赵岭同入即可。”
张岱站在篱墙外，看到这家庭院狭小且多堆积杂物，便对丁青等人吩咐道，自己带着赵岭从杂物堆之间小心翼翼的穿行而过。
“老翁名叫赵德，是一个银匠，因与卑职同姓，便多访问一番。他家一男三女，老妻已经亡故，三女皆习织染，因织功颇精而列供进簿中。市中其余供奉家也与他家情况大同小异……”
赵岭一边在前方带路，一边手忙脚乱的将两侧堆积的杂物往旁侧去推动，担心掉落下来砸在张岱身上，并忍不住抱怨道：“赵老翁，我前日便已经交代过你，近日会有贵人来访，怎么院子里还是这样没有头绪！”
那老银匠赵德闻言后顿时便面露忐忑与忧苦，回首欠身道：“对不住赵录事、对不住贵人……铺上近日活计太多，从早到晚铺主都不许离铺。此间杂物都是房主堆积起来，也不许住客轻易挪动。”
“你们在城里没有房舍？乡里在何处？”
张岱听到这里，便忍不住开口问道。
赵德闻言后连忙又答道：“小民乡里在冠氏县中，旧年河溢发灾，当州崔使君因恐匠家离散难寻，便尽召入州城安置，本在城南给屋。后来宇文使君治州，因要大开河渠，城南坊曲需布置其他人丁，诸匠家便散入市中各觅活计……”
听着老银匠自述一家人这几年所遭遇的种种坎坷，张岱也不由得暗叹一声。
这就是古代民众的真实写照，种地的被绑在土地上，哪怕失去土地也要佃种别人家的土地，做工的则随遇而安，浮萍一般无所依附，却又被圈禁在一个池塘里，难去别处谋生。
几人穿过了院子内外的杂物堆，屋门前站着三个同样局促不安的女子，中间一个怀里还抱着同样年岁不大的男童，想来就是老翁的儿女们了。
“快、快，快来拜见贵人！”
老翁赵德疾行两步，来到屋前示意儿女和他一起向张岱作拜，只不过屋前空间有些狭小，父女们一俯身作拜，头就杵在了院子里的杂物堆中。
“你等不必多礼，我今日登门来，也只是一个访客。”
张岱见他们这么局促窘迫，便连忙摆手说道。
随着父女几人站起身来，张岱很快就察觉到有些奇怪，那就是老翁的儿女年龄差距似乎有些大。
他那大女儿已经是满脸皱纹，瞧着怕是得有四五十岁，二女儿瞧着也得有个三十几，但小女儿瞧着比较瘦弱、头发也枯黄，顶多十几岁的模样。比较奇怪的是那被二女儿抱在怀中的小儿子，瞧着只有两三岁的样子。
“冒昧请问，赵老翁这几位子女各自年岁多少？”
张岱忍不住开口问道。
老翁赵德闻言后连忙欠身答道：“大女三十二，次女二十三，幼女十七，小儿大约是四岁吧。”
好吧，一个没猜对。
张岱能理解生活困苦让人年纪显大、营养摄入不住让人体格显小，可到了小儿子，怎么来了个大约？
老翁也瞧出张岱眼中的疑惑，连忙又欠身说道：“小民老妻已经病亡十余年，这小儿是铺主爱惜小民手艺、不忍失传，故以就乡买来丧亲的小童将入我家收养，想要养大成人，将这手艺延传下去。买时也未说准究竟多大，如今也只是估算……”
张岱听到这里才大略明白了，但很快又生出了其他的疑惑，指着三名女子又问道：“三位娘子都已经达到成婚之年，各自成家没有？”
“大女已经许配同乡冶匠朱氏门，女婿长上太原军器监已有数年，至今未能成婚。此女名在供进簿，无有人家敢访娶。小女今还在等官府许配……”
老翁听到这问话，脸色更忧苦。而他那三名女儿，各自也都神情黯淡下来。